第二十五章 铁树、大鸟和野山羊（1/2）

继续向前，坡度逐渐变陡，裸露在外的岩石形成了一道道天然阶梯，阻碍行进。

担心自己迷路，陈舟用斧子在沿途树木上刻下了记号，顺便测试了这些树木的硬度。

他发现林中较为高大的树木，很少有木质坚硬紧实的。

其中一种树皮光滑，几乎没有枝杈的树最为夸张。

砍开表皮后，能够清晰地看到它的内部满是气孔，仿佛一块干燥的海绵，用手使劲掰就可以掰断，除了长得高之外一无是处。

这树的木质纤维颇具韧性，很轻，感觉应该是做筏子的好材料，陈舟给它取名为浮树。

除浮树外，林中还有一种几人合抱粗细的参天大树，模样与榉树相似，砍断树枝，可以看到木质比杨树紧实，但没法和檀木松木等硬木比，这种树适合做建材，或是切削成木板。

岛屿植株并不像热带雨林，遍布板状根和藤蔓，但也不像陈舟老家的针叶林一样空旷通透。

山腰以下，既能看见具备热带特征的植物，也能看见纤细的小树以及灌木。

随着测试过的树种越来越多，陈舟总结出一条规律——凡是高大的树木，木质基本都不怎么坚实。

这可能是因为亚热带林地雨水充沛，植物间竞争激烈。

为了争夺上层阳光，繁衍生息，有些树木舍弃了结实的枝干和部分抗风能力，一味地追求生长速度，从而产生了浮树这种怪胎。

在林中观察过尚处于生长期的浮树，陈舟发现它和竹子有些相似，从小树苗长到几十米高可能只需要几年时间。

倚仗可怕的生长速度，浮树垄断了上层阳光，使得低矮且生长缓慢的树种永远被笼罩在其身影下，由于缺少光照而枯萎甚至死去。

至于根基不稳，它自有自己的生存逻辑。

只要生长得够快，成熟后立刻开花结果，传播种子，哪怕老树因承受不了自身的重量断裂死亡，新生的浮树也能迅速填补空缺，从而继续扩大种群。

根据这条规律，陈舟转换了思路，决定多试试那些低矮的树木。

走走停停，不时开辟道路。

一人一狗朝着山顶前进，即将到达半山腰，却被一面陡峭的断崖拦住了前路。

整块崖壁约有三米多高，垂直于地面，布满苔藓的岩石中生长着娇小的兰花。

仰视岩石，陈舟试着抓了抓突起的棱角，只觉手感湿滑，难以攀登。

无奈，只能沿着断崖往侧面走，寻找缓坡或者豁口。

一路向西，逐渐深入山林。

地势愈发向下，林中溪流逐渐增多。

断崖非但没有变得矮小，反而被低洼映衬得更加高耸，遮挡住了大片阳光。

陈舟知道自己走错了方向，正要原路返回，突然看见前面崖上有一群白花花的东西正在活动。

“野山羊？”

树木和岩缝中的野草影响了视线，远远地望着，陈舟觉得那群会动的白团子大概率是山羊，这是在故乡多年接触羊群的经验之谈。

意识到美食与自己近在咫尺，他偷偷上好了弩箭，猫着腰小心翼翼地前进，想要将猎物纳入射程。

约莫走过三四十米，前路豁然开朗。

一条湍急的山涧劈开了崖壁，从高处冲下，汇入了下方覆盖着一层绿藻的深潭中。

潭边杂草丛生，便于隐蔽。

陈舟矮着身子，拨开草尖儿，朝崖顶看。

果然，那群白色的动物就是野山羊。

此刻它们正在崖边吃草喝水，光是出现在视线范围内的就有八头，其中五大三小。

一头健硕的大羊站在崖上，居高临下，神态机警，像是在给族群放哨。

其余几头要么低头啃食着岩缝中的兰草，要么驻足在山涧边喝水，似乎完全不惧怕掠食者的攻击。

它们之所以如此松懈，是因为岛上原本并没有山羊，只栖息着一些鸟类和体型稍大的野猫。

山羊是过往商船或海盗放到岛上的外来物种，并不在猛禽和野猫的食谱中，发展族群的过程中极少遇到危险，慢慢地也就放松了警惕。

若非山羊生性本就谨慎多疑，换成绵羊，陈舟恐怕都已经得手了。

“嘘~”

提醒跃跃欲试的来福压低声音，陈舟放下了沉重且不便于隐蔽的火绳枪，端住十字弩，想要绕过水潭边的草丛，接近崖壁，给那头放哨的大羊来一箭。

不料还未走出几步，安安静静的来福突然睁大了眼睛，前爪按地，毫无征兆地吠叫了起来。

“汪汪汪！”

洪亮的狗叫声惊动了羊群，随着放哨山羊的示警声，群羊化零为整，聚集成列，朝着崖上奔去，转瞬便影踪全无。

“艹，来福！”

眼瞅着到嘴的鸭子竟然飞了，陈舟忍不住转过身，想看看来福到底在搞什么名堂。

主人的呵斥并没能止住来福的叫声，它已经露出了犬齿，前半身低伏着，不断狂吠，仿佛随时都会冲出去发动攻击。

它的反应是如此激烈，行为是如此反常，终于使陈舟感知到了危险。

三步并作两步跑出视野不佳的草丛，捡起火绳枪、点燃火绳，填装引药。

面对未知的危险，陈舟的表现比上次强得多，娴熟地完成了全套步骤，手持枪身，他利用长长的枪管拨开了来福正面的草丛，集中注意力搜集着信息。

此处的高草扎根在水潭外围的泥泞中，生长得极为密集，枪管一压就倒下一大片，露出了下面幽绿色的潭水。

水面随着草的倒下微微泛起了几圈涟漪，转眼又恢复了平静。

狗依旧不安地叫着，仿佛有个无形的敌人在周围徘徊。

崖壁旁只有警笛般的犬吠和山涧冲击潭面的声音。

陈舟能感觉到自己的心脏正在剧烈跳动，眼睛眨也不眨地盯紧了前方。

一切都无异常，只能保持动作等待。

大约过了两分钟，或者更长时间。

他终于看到雕塑一般的潭水深处涌起了一团泥浆，紧接着，水面凸起了两行沉凝有力的波纹，蜿蜒地延伸至潭对面。

波纹仿佛指示灯，标记着潭中生物的移动轨迹。

随着潭水清澈，泥浆落下，陈舟总算看清了水下究竟是什么东西在装神弄鬼。

那是一条比他大腿还粗几圈的巨蟒，目测体长两米以上，表皮覆盖着黄绿色斑纹，有一个浑圆的前吻和一双冷漠的棕灰色眼睛。

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它似乎打算在这里伏击猎物，却被嗅觉敏锐的来福坏了好事，又不敢贸然攻击体型大于它的人类，在即将被发现之前，只能灰溜溜地逃走。