第十二章 走廊内侧的房间(1/2)
在法国文豪大仲马的经典小说《三个火枪手》中,包括主角在内的四位火枪手使用的便是火绳枪。
不过《三个火枪手》的故事背景已经到了17世纪上半叶,那时轻型火绳枪已经完全被淘汰,书中主角达达尼昂所效力的国王卫队分发的制式装备是重型火绳枪。
这种枪从枪口到枪托约有一人高,重量从8公斤到11公斤不等,口径18~22mm,非身强力壮者难以驾驭。
因为过长的枪杆和过重的枪身,重型火绳枪非常不易操作,为了应对这个问题,它通常要配备一个用来辅助瞄准的支架,将扳机前端卡在“U”形槽中间,分担枪身重量,从而加快上弹速度,节约体力。
除支架外,一个全副武装的火绳枪手还要随身携带子弹袋、火药瓶、引药壶、火绳、以及用来压实装入枪膛铅弹的通条。
这些必备物品严重影响了火绳枪手在近战中的表现。
除了上战场外,平时执行护卫治安等工作时他们通常用佩剑多于用枪。
房间内挂着的另一支长枪就是典型的重型火绳枪,它被保养得很好,无论是枪身还是经常使用的火门、火药池、扳机和用于夹住火绳的蛇形杆都擦拭的非常干净,足见炮手对它的重视。
把轻型火绳枪挂回墙壁,陈舟端起重型火绳枪的枪托,抵住肩膀,试着扣了扣扳机,检验这把枪的状态。
扳机撬动蛇形杆,阻尼感明显,既不过于松动也不钝拙。
很显然,这是一把可以应用于实战的枪支,而不是外表光鲜的银样镴枪头。
目光集中在枪口凸起的机械式瞄准具,陈舟假意瞄准,回忆起火绳枪复杂的使用步骤。
读过的文字和看过的配图淹没在记忆深处,翻找出来已经很模糊了。
他依稀记得火绳枪需要从枪口装填,先把发射药和铅弹压实装入枪膛,然后再把引药(用于点燃发射药的火药)装填进火门,最后将枪管末端卡入支架,摆好瞄准姿势,点燃火绳,瞄准好后扣动扳机。
在扳机内部机括的作用下,夹住燃烧着的火绳前段的蛇形杆向下落去,接触到火门中的火药,完成引爆并射击弹丸。
这一套流程光是听着都眼花缭乱,实际操作起来受枪身重量的限制更加复杂。
不是陈舟自吹自擂,他认为除了自己,假如真有其他人参与挑战并拿到了火绳枪,没有一两周时间可能都搞不明白这玩意儿到底怎么用。
因为和常见的现代枪械比,火绳枪的反认知处实在太多。
尤其是前膛装弹,分装火药这两项,不了解火绳枪的人想破脑袋恐怕都想不到。
亏得陈舟上大学时学习动力强,喜欢借阅图书,记性又不差,才能有发挥这些知识作用的机会。
扛着火绳枪,他在房间内翻找着需要用到的配套装备。
最先被打开的是牛角形状的火药桶。
往桶内看,其中裹着一层防水油纸,里面松散地填充着乌压压的火药,散发出属于火硝和硫磺的特殊味道。
此时的火绳枪使用的是经典火药公式“一硫二硝三碳”的产物——黑火药。
这种历史悠久的火药制作简单,稳定性差,爆燃瞬间温度可达1000摄氏度以上,破坏力极强。
毫不夸张地说,现在只要落进火药桶中一颗火星,陈舟就会在瞬间被爆炸撕成碎片,东一块西一块,就连这艘船的船尾楼也不能幸免,轻则墙倒屋塌,重则夷为平地。
与这种东西打交道,必须保持十足的警惕和敬畏,毕竟生命只有一次。
陈舟小心翼翼地捻起一撮,轻轻地揉搓,确定作为引药的黑火药保持着干燥,不影响使用,这才盖上桶盖,打开房间内的柜子。
柜子上层叠放着炮手的衣物和匕首皮带一类的便携杂物,下层抽屉内装有成袋的铅弹和瓶装引药。这些都是火绳枪的“好伙伴”,陈舟默默记住了它们的位置。
在长桌上,陈舟发现了小桶装的酒和一个大木杯。
木杯常年盛酒,已经腌入味儿了,隔着老远都能闻到一股酒香。
“让一个酒鬼管火药,真不知道该夸你们用人不疑还是骂你们心大……”
被酒味熏得鼻子发痒,陈舟打了个喷嚏,放下了肩头的火绳枪——一直扛着这东西压得胳膊都酸了。
接着他掀开了房间角落的两个木箱盖子。
其中一个箱中装有四小桶火药,五把轻型火绳枪还有一把短枪,以及三根铁撬棍,一大袋铅砂弹。
另一个箱里装满了薄铅板,陈舟试着搬了搬,完全无法撼动木箱分毫。
数了数箱中铅板的数量,他根据经验判断,这一整箱铅板至少也有五六百斤重,如果想把它们运到岸上,只能分多次搬运,要费不少劲。
“不知道他们往船上放这么多铅板干什么,难道是用来制作铅弹的?”
合上盖子,想到日后搬运这箱铅板的过程必定会十分痛苦,陈舟不由踹了木箱一脚,然后拿起了另一个箱中的短枪。
这支枪乍一看挺特别,模样很像长管手枪,其实就是轻型火绳枪削短了枪管。
和其它火绳枪相比,短管火绳枪增加了便携性,减轻了重量,但也牺牲了威力、精准度和射程,顶多只能打打十几米距离内的猎物,对陈舟而言,远不如重型火绳枪实用。
因为他知道,重型火绳枪具备一个坚实的基础,它的设计理念和结构都走在正确的道路上,只是历史的洪流还没推进到那一步。
而短管火绳枪的设计理念完全是南辕北辙,与枪械所追求的功能背道而驰,用不了多久,它就会完全泯灭在历史的长河中。
与之不同,重型火绳枪踏上的却是一条阳光大道。
在一百年多年后,也就是18世纪,重型火绳枪经过一代代的改进,将会改头换面,凭借极高的性价比成为战争的主力军,它的那些缺陷也会渐渐缩小甚至消失。
最先被解决的便是火绳点火过于繁琐且惧怕雨水的问题。
大约就在十几年后,一名德国钟表匠发明了弹簧驱动的转轮装置。
这种装置的灵感来自于钟表带锯齿的旋转钢轮,通过钢轮和燧石夹上的燧石摩擦起火引燃火药完成击发,不仅节省了点燃火绳的步骤,还变得不再惧怕雨水,所以在战争中大显神威,取代了一部分火绳枪。
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