外传 《我的叔叔陈羽冲》（2/2）

旁人也许相信他所问的至少是西印度的事。

随后他们谈到了我们所搭的那艘名叫快利的船，随后又谈到了船上的人员，末了我父亲才用一道不安的声音问：

“这儿有一个老年的河蚌贩子，他像是很能引人注意的。您可知道一些关于他的底细？”

这段谈话终于激起了船主的怒气，他冷冷地回答道：

“那是我去年去贵州找着的一个湖北老年流浪者，我把他带回了湖广。他像是还有家族住在江陵，不过因为他欠了他们些儿钱，所以不肯回到他们身边去。他名叫羽冲，姓呢……是程或者是岑，总而言之是一个和这个差不多的姓。从前有一个短期间，他像是在贵州发过财的，而现在您看得见他的破落光景了。”

我父亲变得面无人色了，哑着嗓，瞪着眼睛，一个字一个字慢吞吞地说：

“啊！啊！很好……真好……这倒不教我诧异……我非常感谢您。船主。”

他以后就走开了，而那位船主莫名其妙地瞧着他走开。他重新回到我母亲跟前，面容变得非常厉害，以至于她向他说：

“坐下吧，有人快要看出来了。”

他摊开身子坐在一条长凳上，一面吃着嘴说：

“是他，的的确确是他。”

随后他又问：

“我们怎么办呢？”

她激烈地回答道：

“应当教孩子们走开。既然小昕昕什么都知道了，就要他去找他们过来吧。尤其应当留心的，就是教我们的女婿一点也不要犯疑。”

我父亲像是惊呆了，喃喃地说：

“大祸临头了！”

我母亲突然变成怒气冲天的了，她接着说：

“我一向怀疑这个扒儿手做不成一点好事，并且有一天他又会落在我们脊梁上来的！怎能够指望在他的身上盼望一点什么！……”

后来，我父亲用手心抚着自己的额头，如同他素来在他妻子责备之下所做的一样。

她又说：

“拿点钱给小昕昕，派他去付吃河蚌的钱吧，现在，只差教我们被这花子认出来。一认出来，那船上就会有好戏瞧了。我们走到那一头去吧，并且你务须设法教那个人不至于走近我们跟前！”

她站起来了，他们在给了我一块值得一百铜子儿的银钱之后都走开了。

我的姊姊们正在惊讶之中等候着父亲。我说母亲觉得有点儿晕船，后来我向河蚌贩子问：

“我们应当付您多少，先生？”

我当时简直想说：“我的叔叔。”

他回答道：

“五分白银。”

我拿出了我那块值得一百个铜钱的一钱银子，他找了零钱还我。

我望着他的手，他那只全是皱纹的水手的脏手，又望着他的脸，一副忧愁萧索的衰老可怜的脸，一面向自己说：

“这是我的叔叔，父亲的堂弟，我的叔叔。”

我留下了十个万历通宝给他做打赏。他向我道谢了：

“玉皇上帝保佑您，少爷！”

那声音正是穷人接受施舍所常用的。我想他从前应当是讨过饭的！

姊姊们很注意地望着我，因为我的大度而感到吃惊。到了我把四分碎银子交还父亲时，我母亲又吃惊了，她问道：

“要花到六分白银？……这是不可能的。”

我用坚决的声音发言了：

“我给了十个铜钱做打赏。”

我母亲突然诧异得轻轻跳起来，双眼盯住了我：

“你发痴了，拿十个万历通宝给那个人，那个叫花子！……”

她在我父亲的一个眼色之下静止了，我父亲所示意的正是他的女婿。

随后大家不响了。

在我们眼前的水平线上，一个橙颜色的小点儿像是从湘江里钻出来似的。那就是橘子洲。

等到快要靠近堤岸时，我心里起了一个强烈的欲望想去再和我的羽冲叔见面一次，想自己走过去，想向他说几句安慰的话，体己的话。

但是，当时没有一个人再要吃河蚌了，他早已无影无踪了，无疑地，他早已走到供给这种可怜的人做住宿之所的臭气薰人的底舱去了。

后来我们搭了另一艘船回来，为的是免得和他相遇。我母亲是万分不放心的。