第一百零四章 轴心的进攻（14）（1/2）

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天色还未放亮，谷地简易机场已黑压压挤满了人。

虽然昨天德军空袭累西腓造成了该地极大的损失，但至少巴顿这里撤军压力减少了，昨天撤退的人员是最多的，损失的飞机数量也最少。

第三天的顺利也让陆航终于有坚持下来的勇气，一批又一批飞行员从加勒比海、中美洲等各个航空基地抽调过来，为巴顿所部搭起空中撤退桥梁——这也是隆美尔同意加兰德空袭累西腓而暂时放过巴顿所部的原因。

一下子就把对方的生路掐断固然过瘾，但这太过于涸泽而渔，还怎么让源源不断的美军飞行员扑过来送死？

这一天不但海军官兵全部撤走，还带走了2000多名伤员，这对在谷地里坚守的其他士兵来说是个莫大的鼓舞，他们咬着牙顶住德军猛攻，实际上隆美尔没让部队使出全力，他手里重装备也不充足，还犯不着为强攻这些美国人而损失太多力量——他抓的俘虏够多了，等装备150mm自行榴弹炮的灰熊们赶上来，美国人就有的受了。

让被困美军官兵备受鼓舞的是他们的长官：乔治-巴顿。巴顿亲自召集营一级军官和他们说明被困的情况和依次撤退的顺序，并表示“至于我本人，将会最后一批走，不看着所有人上飞机，我不会离开！另外我再重申一遍，任何人背离撤退次序试图抢先撤退的，视为战场脱逃，以逃兵论处！”

巴顿不但这么说，也这么做了。

他带着小罗斯福集群留下的3个步兵营和宪兵们牢牢掌管着撤退批次，本人甚至还在晚上乘一辆敞篷吉普车去巡视各个防御阵地，让士兵们看见最高指挥官和他们在一起，竭尽全力给他们打气。

在执行纪律方面，巴顿也以毫不留情的铁血震慑了全军。

两个中校、一个少校，明明只受了轻伤，却故意装成重伤的模样试图抢先撤退，被宪兵们揪了出来。其中一个是国会议员的儿子，一个是德克萨斯州大地产商的儿子，另一个甚至还与巴顿家族还有着一点渊源。

大家以为巴顿只会训斥一顿算数，毕竟他们不算小，而且确实也受了伤——只是夸大，还算不上特别过分。

但没过多久，令人震惊的命令就下来了：“公开枪决！以儆效尤！”

“可是……他们……”

巴顿流着眼泪道：“国难当头，军官应该以身作则，他们这一跑，手下兄弟怎么想？其他人会怎么想？不能姑息！”

“长官……”有个参谋压低声音道，“这对您的未来不利……”

“未来？”巴顿摇了摇头，“我已没有未来了……”

枪声响起时，所有人都转过头去不敢看，但接下去登机的秩序和速度就好了很多，任何心存侥幸、敢于挑战秩序、试图抢先跑路的人都不得不掂量一下自己的分量和巴顿的决心。

天色蒙蒙亮，第一架飞机开始起飞，驾驶员约翰逊中尉仔细调节着节流阀，确保这架C-47的两台发动机能获得足够的动力，他已执行了3次运输任务，知道怎么样快速获得足够速度并迅速离开谷地，所以他被确定为今天的领头机。

领航员一边关注周围的情况，一边对他报告：“飞行速度60英里/小时……70……80……红灯了！”

红灯就意味着飞机速度已快到足以离开跑道腾空而起，当运输舱众人感到一阵震动时，飞机已稳稳地升空了。

“准备收起落架！”

虽然高度表目前显示还是零，但整个编队已有16架飞机依次离开了跑道，约翰逊温柔地调节着节流阀，将发动机转速提高到2300转/分钟以上，飞行速度已上升为230公里/小时，他昂起机头开始爬升。高度表上的数字不断攀升，500米、800米。

“快速组成盒装阵型，领航员注意警戒，机枪手准备！”

他通过话筒有条不紊地发布命令，原本在队伍末尾的几架飞机加大马力提高速度，组成队形，很快将原本的一字长蛇阵，变成两层盒状结构：上面6架飞机、下面10架飞机。

这是在实践中探索出来的，有利于更好的构筑自身防空火力——虽然少数几发12.7mm打中德国飞机也不过给对方挠痒痒。

等盒状编队重组完成后，24架P-51战斗机扑过来呈左右两翼掩护。

根据这两天的作战经验，德军一般最容易攻击刚刚起飞或即将降落的运输机，因为这个时候后者速度慢，机动能力差，非常容易得手。而等战斗机护航出200-250公里后，一般德国人就不来纠缠了。所以陆航的战术很简单，集结数量更多的战斗机进行掩护，一般掩护200-250公里，然后运输机单独飞往目的地，战斗机继续回转，掩护下一... --

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掩护下一批运输机。