第15章 败家子(1/2)

侯老板大号叫侯有德,凭着祖上福荫,在泥潭村占着百十亩好滩地,一手做着百货生意,一手做“驴打滚”的营生,几年前还是泥潭村数一数二的大户。侯有德虽没多少善行义举,却也知性懂理,从不欺凌乡里,因此名声并不坏,毁就毁在他那败家儿子身上。

侯家几代一脉相传,到侯有德这代,家产是越积越丰实,唯独这一点还是照就。他猴急着要儿子,老婆却一气生下五个丫头片子。直到侯有德本事快耗没了,婆姨的腰快耗干了,才万幸得了个带把子的。

侯有德夫妇中年得子,对这儿子没轻没重地宠。宠子如杀子。那小子渐渐长大,正经本事没学下,只学得好吃懒做,花钱如流水。他又沾上赌博病,几年功夫就把祖上好滩地输个精光。侯有德气得干瞪眼,却拿这白眼狼没招儿。白眼狼到了成家年龄,左寻右寻,拖了个不待拖,实在没辄了,侯有德于是不顾体面,将小女儿嫁了个独眼的穷家子弟,给儿子换回来个媳妇。

刚成亲那会儿,白眼狼对他媳妇还稀罕。然而狗改不了吃屎,且还长了新本事。他逛窑子,在外快活够了,在家一不如意,就折腾自家女人,还将女人脱光了吊在梁上抽皮条。因为是换亲,娘家不敢来作主,他女人牙齿打掉肚里咽。真是可怜见!所幸那女人虽受尽摧残,不仅咬牙活了下来,肚子还争气,一下就给侯家生了两个娃,把侯有德夫妇高兴得又是佛堂烧高香,又是祠堂颂祖德,以为真的是地转天旋、时来运转了。

有一日,白眼狼似乎突然开了窍,说要跑生意。侯有德以为他终于要入正道、务正业了,就把积蓄拿出来,由他去舞弄。谁知没过多久,白眼狼的尾巴就又伸出了裤裆。他将钱哄到手后,可劲地逛窑子、吸大烟、赌彩儿,用在正事上的,不过是数得见的几个子儿。

侯有德盘得窑口后,不敢指靠他,自己花心血去经管。谢天谢地,中秋那几天,果然打到了好炭,窑口一下就火了。几十个窑工头顶麻油灯,在石缝中一刨一锹地刨挖,刨挖下的炭装到柳条筐里,再用小拖车一筐筐拖出地面。窑工们拼命地刨挖,总也供不上守在窑口、等着拉炭的贩子们。白眼狼马上就又瞄上了窑口。侯有德经不住软磨硬泡,居然将窑口交给他经营。白眼狼有了钱,烧得不知道姓甚名谁。几十号受苦人在窑底卖命,他却只管自己享受,坑木舍不得投入,工钱巧立名目地克扣,恨不得窑工们十二个时辰不歇,蒙着眼睛的骡子般给他挖银子。可怜那些窑工,迟早不是被石头夹死、被瘴气闷死,就是累也要累死。

反正要出事,什么也挡不住。昨天夜里收工时,巷道一边的煤壁突然垮塌,将走在后边的三人埋在了里面。等到窑管带人冒险挖通落石救出来时,早已呜呼哀哉了。听出了人命,白眼狼慌了神,跑得不知去向。侯有德头都要气炸了,赶紧叫上几个人,到窑口应付。

听着那掌柜说着前后经过,明义早是义愤填膺,恨不得将那白眼狼捉来剁成肉块:“天杀的!遇上我,捏也早把他给捏死了,还等他活这么大!”

那掌柜说:“可不是。儿子屙下的,老子收拾。”

明文也是感慨万端。数代累积的家业,短短几年便败落至此,真应了“创业难守业更难”这话。斛家历久而能不衰,真不知先人尝过何等的艰辛!时逢颠乱之际,倾覆之危,危在旦夕,自己只有以临渊履冰的心态,兢兢业业、鞠躬尽瘁,守好祖宗们创下的基业。

牛四想,这么一闹,侯家又得破费不少,再加上那败家子,窑口指定是开不下去了。不如趁此机会,将那窑口收归斛家所有,岂不省事!趁那掌柜如厕之际,牛四便向明文提示。明文听了,默然不语。牛四见明义正打量店里供奉的财神,走过去问道:

“你可知此是哪路神仙?”

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