第053章 自溺者（1/2）

巡礼了继续推进，当格雷调查完村子回到府邸的时候，便再次遇上了从长老那边带回一个坏消息与一个好消息的古夫。

“长老们没同意现在就接纳你。因为暂时没有你能用的名字。”

格雷点点头，什么也没多问。

这一次他已经大致明白了，古夫与长老们所说的“名字”，其真正的含义应该是“角色”。

当他们以为一次次地复现仪式就可以令乌列一次次地被取悦，并将之与一次次重复的雨季联系起来之后，他们最恐惧的便是“变化”。

既不知道为什么样的理由会促成这个结果，也不知道什么样的理由会破坏这个结果，于是最保险的做法，自然是原封不动地“再来一次”，保持一切可以不改动的元素。

所以上一次没在仪式里的人，不准参加。

上一次参加过仪式的人，哪怕死了，也要把尸体挖出来，在仪式的时候绑在座位上，假装那个人还在……

嗯？参加仪式的死人？

格雷想到了雨民们，笑了起来。

而在这边，古夫将他的沉默理解为了顺从。虽然说着同样的话，但情绪又高兴了不少：“作为补偿，来，我带你去看我们准备的祭典。”

于是，两人再次出发准备离开府邸，去教堂。

在出门前，古夫面色古怪地望着他问道：“……你这箱子不是空的吗？那你还天天背着它做什么？刚才你回来也是背着它，现在出去你还背着它。它到底有什么用？”

格雷沉默片刻。

或者说他在心里略一思考，就找到了新的说辞：“那里面是我最珍贵最无形的东西。我的梦……但其实应该说，是我的信仰。”

“我刚告诉你们了，我曾经是美德教会的教士，后来却发现光根本就是虚伪的。”格雷作出沉重的表情，开始表演，做出捧着什么，环抱着什么的姿势，“你明白那种痛苦的感觉吗？我的信仰……就像捧着不停溢出的水，无处安放。”

“后来我就叫人打造了这只箱子。”他拍了拍背后的箱子，“我告诉自己，我的信仰依然虔诚，半分不少，它是我身上最珍贵的东西，是我的所有，我的一切……但我会把它们攒起来，一直到遇到我真正应该侍奉的对象。”

“而到了今天，我终于遇到了，对吧？遇到了我的真神！”最后格雷反客为主，用狂热的眼神盯着古夫的眼睛，“——所以，该是时候了，我想要立刻献上我的一切！”

古夫点点头，眼里浮起对格雷的欣赏之色。

不过他走出两步，又突然回过味来，皱眉问道：“……但是啊，我记得，你的箱子，它早上不是已经开被打开过了吗？”

格雷却已经在这几步之间想好了下面的应答。

他毫不犹豫地用力点头：“对，没错！”

然后他装腔作势地叹出一口气来：“所以我觉得，一切果然都是命运，都是雨神决定好的。”

“我刚才说了吧？这个箱子，是我在失去了对圣灵与美德信仰之后才打造的，只为承载我无处安放的信仰，只为了某一天，能够被一齐献给真正的神。”

“所以自从誓言的那一天起，这只箱子就没打开过。因为我保护它胜过保护我的生命，哪怕遇到再危险的情况，它也始终被好好地密封着。”

然后他敲了敲箱子，望着古夫笑了起来：“——但是正如你所看到的，就在今天，在之前，在下面的大厅里，箱子打开了。

“所以，这不就是命运吗？这是雨神无言的旨意——他，正是我的真神！

“于是箱子打开了，我的信仰已经献给了雨神，它已经空了。”

“赞美雨神！”古夫条件反射地吼出一句，然后依然有些迷惑道，“是的，恭喜你，兄弟，你已经重获信仰与眷顾。所以，你为什么还要背着这个已经没用了的箱子……”

格雷却再次抢过话头，盯着他的眼睛，用富有感染力的有力语气道：“听我说，听我继续说——所以，从上午这一幕之后，箱子的意义已经变了。”

“它不再是我盛放信仰的容器了。我的信仰已经有了对象，我不再需要任何容器。它也已经空了。

“但更重要的是什么——这一幕的意义是什么？这一幕，意味着雨神的意志凌驾于命运之上。所以，这只箱子本身，难道不是已经成为了雨神威能的证明了吗！”

“吾主的意志，通过它对我呈现！！”格雷放慢了语速，一字一句地强调道，“所以，它虽不再是我的信仰的容器，却成了吾主的约柜，吾主的圣所——”

古夫终于露出恍然大悟，如同醍醐灌顶一般的表情。

格雷最后呼出一口气，摊开手，用轻松却肯定的语气道：“所以对我而言，从今以后，箱子的所在便是主所在。所以从今以后，我不会再抛开它。”

古夫用力点头，甚至连带着也一同脸色亢奋起来，仿佛也陷入了信仰的陶醉之中。

“赞美乌列！”他吼出一句，冲入雨幕。

“赞美雨神。”格雷煞有介事地跟着祈祷了一句，然后跟了上去。

来到教堂门口，古夫守在门口，格雷则单独入内。

接下来，驼背老祭司玛丽接过指引的任务，带着格雷进入侧厅，从旁观看由麻脸老祭司可可所主持的仪式。

格雷也耐心而规矩地推动着已经走过一次的流程，于是一切事情的发展与变化也同上一次巡礼中所发生的一模一样。

“新娘玛丽”依然是在最初的慌乱之后快速适应。

“新娘兰尼”依然是发出响亮的叫骂。

扮演“新娘卡莱尔”的阿尔泰娅这一次也依然靠冷静应对快速通过了仪式。只是这一次，她在视线瞥到格雷的时候不知为何不像上次那么不动声色，而是直接扭回头来瞪着看了他好一会儿，似乎有些疑惑。

最后，则是可怜的“新娘可可”绝望地拳打脚踢，但无法阻止被嬷嬷抓住，被带回到水池边，被按入水中，逐渐失去抵抗力而昏迷过去。

一切，都精准得如同走过一圈之后来到第二圈的钟盘。

终于，到了阿尔泰娅站出来打断仪式的那一刻。

一番争执之后，驼背老妪再次喊出了残忍的台词：“死就死了！如果可可真的死了，那就把你们全扔掉，我再买一批新的！”

“但是仪式必须继续！能活下来，才能证明她是被乌列宠爱的新娘！”

阿尔泰娅和上一次，愤怒到沉默下来，最后却只能咬牙道：“你只是想折磨我们，对吧。”

驼背老妪咯咯咯地笑了起来。

格雷远远望着这一幕，却比第一次看的时候多品出了点东西。

……“驼背的玛丽”，“麻脸的可可”，两人的面容扭曲得像是火山，像是强烈的嫉妒，像是残忍与快意，情绪如岩浆一般流淌，混杂成一头怪异的奇美拉。

但如此可怖情绪的对象，其实不像是面前这些正瑟瑟发抖的新娘们。

而在那边，阿尔泰娅则深吸一口气，断然道：“——那么我来。我来代替罗莎。”

上一次，格雷就在这时候断然离开，因为他讨厌这种自我牺牲的圣母剧情。

但这一次，他愈加集中精神，全神贯注地观看着接下来的的情景。

“那就让新娘卡莱尔，代替新娘可可。谁叫卡莱尔最受伟大的主宰者宠爱呢！”驼背老妪一字一句尖叫着，再次轰然拉下沉重的机关，“仪，式，继，续！”

——“呼”。

从打开的天窗上，狂风骤雨瞬间灌注入。

阿尔泰娅背后，风雨幕中，如同覆上铁面具一般面无表情的嬷嬷冲了出来，抓住她的脑袋向着水池按了下去。

而阿尔泰娅只是深吸一口气，闭上了眼睛。

她认真地对待了自己的承诺，没有丝毫反抗，嬷嬷似乎只是轻轻一压，她便主动低头，将脸沉入水面。

仪式开始。

一开始，也正如之前所发生过的一幕的重现。阿尔泰娅冷静地面对现状，没有盲目挣扎反抗，而是把所有的精力都集中在节约体力与空气上。

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但这次的折磨，明显比阿尔泰娅刚才所经历的更久。

半晌之后，已经度过了比任何一个新娘所经历的更久，甚至超过了“新娘可可”原本的仪式时间之后，主祭老妪却仍然没有发出停止的指令。

于是嬷嬷也就默默地继续着——而且，节奏产生了微妙的变化。

阿尔泰娅的脸被按在水下的时间似乎在逐渐拉长，而被提出水面她得以喘息的时间，却在相对变短。

于是逐渐，在教堂之中，水声的间歇里夹着着少女的呼吸声，也明显越来越粗壮，越来越短促。

她的空气开始短缺。