第22章：秋老虎（2/2）

……

9天后。

铺路队的工作结束。

这些天来，他们绕过了湖泊和山脉，将道路修到了一百多公里外的铁矿那边。

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得知这条消息后，罗曼原本紧绷的神经放松下来了。

他甚至不顾形象的哈哈大笑起来。

因为他知道，今后再也没东西能威胁或者妨碍到他的发育了。

钢铁的战略意义极大，但缺点是铁矿路程遥远，从斯格镇出发，往返一次就需要数个小时。

如今的季节，说起来是入秋了。

但原本渐渐降下来的温度重新提升上来，天气越发酷热。

夏季最热的时候，体感温度最多也就四十来度，夏末后降到三十度，如今回光返照似的，体感直线突破了五十度大关。

空气干燥，闷热异常，午后高温暴晒大地。

罗曼都有些扛不住这种能灼伤皮肤的温度。

挽冬人将这种现象称作“冬夜前兆”，短暂而温暖的夏季结束后，北方大地从此进入漫长无边的冬夜；

神奥人称其“恶魔余烬”，在教会典籍里，一个奴役着四十二只恶魔的魔神会在夏季结束时毁灭世界。但诸神在此之前合力击杀了那位可怖的魔神，它们的余烬构成了这种异常酷热的自然现象；

而北冰伊戈则叫作“诸夏黄昏”，他们认为诸神在远古纪年的最后一个夏天全都死得干净了。因而教会对他们百般不爽，屡屡刁难，而北冰海盗也乐得用他们的战斧劈开教士们的头骨。

罗曼原本是要遣人在挖矿的地方盖了数十间木房——先住下来再说，砖房暂时别想了。

但他听说数十个劳力因中暑而倒在了铺路的路上，有十多个没救回来，就算那些不限量供应的凉茶也没能挽回他们的生命。

罗曼向来以己推人，自己都有些无法适应那酷暑的高温，再加上铁矿的开采工作准备就绪了。

也是时候停一下了。

于是他召回了所有劳力避暑，顺带放了他们三天假期。

他们的工作效率使得罗曼都感到惊讶。

他对这些勤劳而又肯卖力的领民态度自然极好，罕见的没骂他们是蠢货，又让吉米在庄园内拿了几枚金币的抚恤金，送给那些铺路时得了热病而死的农夫的家人。

另外死掉的则是奴隶。

有些奴隶身体素质颇差，本应归类于病弱者去做些简单的工作。

但他们还算年轻，四肢健全，再加上罗曼需要大量劳力。

于是把他们编入铺路队里，奴隶工作时有些力不从心，或是倒在路上，或是在某个午后的酷热中一睡不醒。

罗曼安排人厚葬了那些死者，为此特意准备了一块辽阔的墓地，在墓碑上刻了那些的名字和死因。

他不希望任何一位为他付出生命的人落得无人问津的结局。

他暗中宣传，推波助澜，这种行为很快传遍了整个斯格镇。

无论奴隶亦或者原住民，都从这种人文关怀中感受到了某种来自灵魂深处的独特震撼。

他们本是杂草，不该留名，只能草草埋葬，如今却能立碑，流传后世。

他们心绪难宁，想要做些什么，却又不知道做什么好。

他们曾经那浑浑噩噩、只顾苟活的思想深处无疑被触动了，从而烙印上了某些东西。