第一百零七章 先蚕之礼(1)(1/2)

九品寒门第一百零七章先蚕之礼安车中坐着的不是别人,正是石崇夫人和她的干女儿芷馨。石家在晋朝的地位是相当显赫的,石崇的父亲石苞是开国大功臣之一,被封为大司马、乐陵公,无论是官品还是爵位都是最高等级的,真正的位极人臣。石崇虽然没有像其父那样的官品和爵位,但有其荫庇,地位也不容小觑。所以石夫人作为外命妇,奉命随皇后参加先蚕,而且被选为蚕母。蚕母是选有一定年龄、地位的列侯之妻担任,共有六位。芷馨并没有资格参加先蚕之礼,只因近日石夫人身体欠佳,芷馨担心母亲支持不来,而皇上的命令又不得推辞,没办法,只得由自己陪同前往,一路上好能够照顾石母。

刚才在路上,大风吹开了车帘,芷馨和比玉的眼神虽然有过一瞬的交错,但是两个人谁也没认出对方来。因为,他们两个人分别了四年多的光景了,那一年他们才十五六岁,这四年正是从孩童向成人转变的关键时候,男孩女孩变化都很大。再加上芷馨一向心如止水,除了舒晏,从来没有认真看过任何一个男人;而比玉呢,更是以为芷馨已死,虽说是认真欣赏了这位“天仙女娘”一眼,但是他哪里知道这位“天仙女娘”就是芷馨呢?

来到西郊桑苑,皇后等人进了帷宫,所有护卫导引人员则守在外围。芷馨在帷宫中偷偷打量这些神秘高贵的宫中妃嫔。她本以为,皇上的妃子们肯定都是人间极品,今天必定满眼都是如天仙一般的女子,可是令她惊奇的是,眼前的这些妃嫔的长相,实在是有些不敢恭维,甚至远不如那些内外命妇。

这是为什么呢?难道长得好看的妃子们都留在宫中没有来?当然不是,这么重要的吉礼,有点名分的都要参加,哪能不来呢?这其中缘由源自司马炎的第一位皇后——杨艳,也就是现任皇后杨芷的堂姊,杨家一门二后。杨艳是司马炎的结发妻子,是太子司马衷的生母。杨艳皇后聪慧善书,资质美丽,但却有一点,那就是非常善妒。当年司马炎博选良家女子作为自己的妃子。这些女子到了宫中之后,杨艳负责把关选择,但这位皇后将貌美如花的一个不留,只选取一些洁白高挑的,司马炎若是看上了某个姿色好的,她必找各种理由给否定了,所以司马炎的嫔妃虽多,出色的却没几个。除了一个胡贵妃,姿色甚丽,司马炎甚是宠爱。杨艳很是忌恨,在她临终的时候,唯恐胡贵妃被封为皇后,就将自己叔父杨骏的女儿杨芷推荐给了司马炎,做了第二任皇后。后来虽然有江南五千美貌姬妾入宫,可那些人有名分的却很少,只能留在宫中,没有参加蚕礼的资格。

在这些资质平庸的妃子中间,有一个年少的公主,在周围人的衬托下,犹如杂草中的一朵鲜花,非常出众。同时,十七公主也看见了一群外眷命妇中间与众不同的芷馨。

此时,祭祀蚕神已毕,将祭祀用的牛、猪、羊肉分发给参加蚕礼的众人。皇后登上高坛,十七公主等人在坛东陪列。经过规定的仪式,采桑开始。

皇后躬桑,自然与普通百姓不同,要有两名女官,一人拿着钩子,将桑树枝钩弯下来,以便皇后能够伸手够得着采桑,还有一人端着竹篮准备盛装采摘的桑叶,然后授予身后的蚕母。两名女官已经准备就位,只差一个蚕母。石夫人在芷馨的陪同下站在其他几位蚕母中间,杨芷看了看芷馨,觉得这个女子很是端庄大气,有一种清新脱俗的气质,很是喜欢,随后便选中了石夫人。石夫人正自担心,忽见皇后选了自己,这一兴奋,一下就来了精神,病都跑到九霄云外去了。

杨芷走到桑树下,两名女官一人手中拿着钩子,一人手中拿着竹筐分列左右,石母站在身后。拿钩的女官将一根桑树枝钩弯,杨芷亲手采摘桑叶,放入筐中。按礼制规定,先蚕之礼,皇后要采三条桑枝,其余嫔妃、公主们要采五条,外臣命妇分等级分别采七条、九条。可皇后刚刚采了一条,那名执钩的女官,也许是对着太阳抬头仰望久了,突然感觉一阵眩晕,险些栽倒,显然不能继续下去。杨芷见了大怒,呵斥这名女官退下。女官虽然退下,但躬桑大礼还要继续。她看了看身边,除了那些有点年纪的命妇,年轻女子也不少,但她都不中意,最后把目光落在了芷馨身上。

“你叫什么名字?”

芷馨见问,慌忙道:“回皇后,妾名叫芷馨。”这一说,可把皇后身边的侍女吓坏了,因为皇后名叫杨芷,与芷馨的芷是一个字,犯了冲突,这可是大忌。侍女唯恐皇后生气,刚要提醒芷馨,没想到杨芷却丝毫没有在意,笑道:“你来代替那名女官,执钩采桑,你可愿意?”

芷馨道:“如果皇后不嫌妾粗笨,妾自然愿意。”

杨芷见芷馨说话大方得体,甚是高兴,便让芷馨执钩。采桑是农家最平常的事。芷馨对于采桑是再熟悉不过的了,只不过没有这般器具和排场。她熟练地钩下一根枝条,稳稳地攥着钩子。很快,皇后已将三条桑枝采完,执筐女官将桑叶交给蚕母,便升到坛上休息。

轮到十七公主了,她见芷馨自然天成,比自己稍大,但却十分稳重,便点名也要芷馨为自己执钩。芷馨欣然同意。皇后自有皇后的威严,为皇后执钩多少会有些拘束,但对于十七公主,自然就轻松多了,心神放松,不再那么紧张。她拿着钩子,望着桑树,便想起与舒晏一起采桑的日子来。那时候,他们还小,个子不高,够不到桑叶,芷馨就采低一些的枝条,舒晏常常爬到树上去采。

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“晏哥,千万要小心,不要掉下来。”

“没事的,不过你也要躲远些,万一我掉下去,不要砸到你。”

“我不躲,万一你掉下来,有我接着,不会摔到地上,砸到我你就不会痛了。”

……

芷馨呆呆地回忆着那些远去但却清晰无比的画面,直到十七公主已将一条桑枝采完,她都忘了去钩下一条。

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