第32章 教谕和巨木（2/2）

船政艺圃除了他这个八品的教谕之外，还有九品的博士，尽管只是一些芝麻绿豆大的官儿，可终究是官身，对那些考不上举人、进士的读书人还是有些吸引力的。

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而且大明也不是所有读书人都想考进士，吴敬、查冠清这样的人尽管不多，却并非没有，如果能把一些对科学技术感兴趣的人吸纳进来，那这所学堂就办得直了。

“师叔是来做买卖的？以师侄来看，师叔若是办个教人做买卖的学堂，肯定也是学子盈门！”查冠清对许长生尊敬却不畏惧，俩人在一起的时候还能开点玩笑。

“朝廷要下西洋，这么大的买卖我怎能放过？前些年我屯了一批巨木，这时候正好派上用场！”许长生就是用这个理由来福州的。

后世有一种观点，说郑和之后再无下西洋，有一个原因就是前几次下西洋把大明能造船的巨木都砍光了，导致后来就算想下西洋也没有合适的木头。

这一说法并非事实，别的不说，前些年郭琰在福州造了上百艘下番海船，这些木头是从哪里来的？

宝船用的木材有香楠木、杉木、红椎木、铁力木、黑木杯裂香等等，除了用作舵杆的铁力木和用作桅杆的杉木要求整根三五丈到七八丈大木外，造宝船并不需要什么特别大的木材，绝大部分都在二三丈以内；这些大木，一直要到明朝灭亡二百年后才濒临枯竭。

至于楠木，明朝主要是为了利用长江水系放木，所以采伐才局限于长江水系的上游地区；而即使到万历年间，仍有大量野生大型香楠木分布在湖广四川的深山之中；不仅如此，在福建广东等地，也出产楠木，只不过需要用船运走海路运送，成本太高罢了。

况且，郑和下西洋，一路上还在到处砍木材加买木材，例如，郑和就跑马来半岛砍了很多十丈长的沉香木。今天中国最大的紫檀木，就是郑和跑印度去买回来当舵杆用的，还有，宝船船底板所用的黑木杯裂香，也是马来半岛和苏门答腊岛出产的。

所以，缺乏适合造船的巨木导致无法重启下西洋一说并不符合现实，之所以有这种说法，恐怕是哪些文官拿来忽悠皇帝的，却被后世人当了真。

不过造船的木头也不是直接从山上砍下来就能用的。

常言道，木材木头干千年，湿万年，不干不湿就半年，砍伐下来的木头必须先阴干几年甚至十几年，使木头收缩均匀、不易开裂，如此才能拿来造船。

要是从砍木头开始筹备造船，汪直等不住，许长生也等不住，要是这几年时间里朝廷出点变动，好不容易才开始的下西洋计划恐怕就要胎死腹中了。

所以他从多年前就开始囤积木材，有了他储藏的木材，再加上各地原有的以及顾家等海商家族的存货，造上几百艘海船一点儿问题都没有。

聊了几句生意，许长生便说起了这次来见查冠清的正事儿，“冠清，你当了船政艺圃的教谕，有两件事需日日谨记！”