第32章 东出诺伦（1/2）

“你无需多言，这场战争越早结束越好，我要的是速战速决。”

杰·艾德文伯爵精神矍铄，须发全白，一身戎装，装饰铠甲花纹繁复，亮银与暗金勾勒出华美的图案，穿在他身上依然能依稀见到当年被国王用宝剑册封的英姿。

伯爵疾步走在城堡的走廊，铠甲发出金铁之声，他戴着钢制手甲，一只手始终放在腰间的剑柄处，仿佛随时都要拔剑出鞘。

那股逸散出来的肃杀之气把城堡里面装修的奢华气场完全压了过去，好像他走的不是丝绒地毯，而是践踏着沙场上的血迹。

跟随在他身后的就是布莱迪·艾德文副官，伯爵家族放到他名下培养的子侄，同样一身铠甲，面容尚且年轻，微微弯腰，手里捧着一些文书。

刚刚副官就在向伯爵提出缓战建议，现在整个领地内的贵族还没有全员响应征召令来到诺伦城，他们一直在以准备不充分为理由推脱，责令急行军的手令从他这里发了一遍又一遍。

没有集结全部力量，没有充分调动庞大领地的每一根手指，伯爵就想要率军出击，让布莱迪副官看得心急如焚，甚至在这种大事决定上主动出言劝谏。

“芝农已经到了诺伦，我看到了他的家徽。”

来到螺旋阶梯的阳台，桂冠雄鹰的旗帜就在校场上高高飘扬，在伯爵眼里，诺曼男爵那股骄傲之风已经吹满了城堡，金戈杀伐之声仿佛再次回到了伯爵年富力强之时。

“那些磨磨蹭蹭的贵族真的上了战场也派不上多大用场，他们可没有经历逐岸战争，一帮从河原地来死完人的战争土地上吸血的人，就算知道厉兵秣马，手底下的士兵又能有几分血性。”

艾德文伯爵即使到了这个年纪依然如此率直，对那些养尊处优的贵族如一而终地保持着睥睨的态度，好像几十年领主生涯都没有磨平他的战士本性。

昨晚举办的宴会何其奢华，大请诺伦城所有宫廷贵族和已经率军抵达诺伦城的封地贵族，而他作为宴会的主人却一直没有露面，这种端着的架子又是老派贵族的作风。

或许年轻时候的杰·艾德文是一位热血澎湃的纯粹战士，但是这么多年阅历积累下来，就已经决定了现如今的艾德文伯爵在贵族圈子的规则里是一方巨头，他在为国王代狩富饶的河谷地。

“给所有迟到的贵族下达我的命令，我会率军即刻出征，让他们跑在我战车后面的尘土里吃灰吧，什么时候我扎下大营，什么时候让他们汇合，当面来给我谢罪。”

艾德文伯爵无疑是对那些贵族不满的，并且溢于言表，但是作为传达命令的人，布莱迪副官必然不可能真的原话复述，就像那些在宫廷里面记录历史的史官，每天谨小慎微，奋笔疾书。

在一些历史决定性时刻君主嘴里冒出来不雅之言，诸如被当庭刺杀以后悍然宣战，史官就不可能把那些脏话写进正史里面，都要进行艺术性加工，美化修辞的同时还不能改变原意，非常考验史官的业务能力。

“伯爵，举办比武大会的事情……”

“此事暂缓，比起战前用来鼓舞人心，我更喜欢战后拿来喂给那些吃不饱的狼，谁在大战浴血以后还能夺得冠军，我不介意给他一份大奖。”

布莱迪副官用羽毛笔在手里记述着伯爵的命令，一路上走得那么快，墨水笔迹都没有一点泼溅，笔杆子拿得极为稳当，就像是握剑的手，一看虎口的老茧就知道他这位文职军官同样是一名战士。

他们已经走到了城堡的大门，双重铁门在齿轮与锁链的巨大摩擦声中缓缓抬起，守卫们杵着长枪站直了身体，昂首挺胸地排列在两旁，艾德文伯爵迎上了外面灿烂的阳光。

侍从牵来了披甲战马，伯爵和副官骑马赶往诺伦城的校场，一队护卫轻骑兵跟随着领主，马蹄扬起的沙尘一时笼罩着城市的街道，急促的马蹄声营造出紧张的气氛。

这么些年下来，伯爵虽然对自家领地的情况一清二楚，但是各个领地封臣的发展情况不可能完全向封主透明，大家都喜欢暗中积蓄实力，接受征召也是藏着掖着，就像埋头在草丛里面的狮子，随时准备找到机会就亮出獠牙。

发起战争是一个重新了解封臣实力的渠道，艾德文伯爵已经提前过目了本次集结的登记册，都是位卑权重的亲信在校场第一时间登记的，看似不起眼，却是伯爵获取信息的第一渠道。

哪家贵族军容精锐，哪家新生代骑士看起来英武不凡，都是靠亲信自己用眼睛去看，用笔记在登记册上，后面到了伯爵眼里，跟和平年代的情报一对比，就能发现一些蛛丝马迹。

没有大规模征召农奴兵，贵族就不能滥竽充数糊弄上面，即使没有动用自家最核心的精锐部队，为了战争的胜利，为了瓜分利益时候有足够的军功支撑底气，贵族都需要拿出真正的实力应对征召。

战前阅兵，然后已经在集结状态的军队立刻出征，就是艾德文伯爵接下来的事情，甲胄繁重，不可能让士兵全部一路着甲，但是出征之前全副武装队列行军，对于诺伦城里所有眼线，无论是贵族、商人还是平民，都是一剂强心剂。

这么多年没有爆发规模性战争，很多随军商人和小贵族子弟都还没有意识到问题，在真正上战场之前，伯爵对他们的第一轮提前面试就已经结束了，那本登记册有没有特意备注他们的名字就决定了他们有没有入伯爵的眼。

伯爵麾下集结的军团只是战时临时编制，不过战争烈度一起来，一时半会不会裁剪，如果能混到军官的职务，即使没有多大战功，没准运气良好还能转正。

对于没有上升门路的底层贵族和渴望脱离贱籍的商人来说，这就是他们能接触到的通天大道，是战争的混乱才能带来的机遇。

只有少部分军事贵族子弟对战争这件事情熟门熟路，已经知道竞争在他们来到诺伦城报到的时候就开始了，无不在看似职位卑微的登记骑士面前表现，明里暗里送礼，祈求能让这位亲信美言两句。

熙熙攘攘的校场上，这些已经在伯爵心里被淘汰的人在满心欢喜地等待着伯爵的出现，而备受伯爵重视的诺曼男爵一行自然被安排在了靠前的位置。

这场阅兵准备得很仓促，但是依然可以算得上井井有条，毕竟已经在这里集结的军队只有一个满编军团的人数，也就是四千人的规模——在剔除凑数的农奴兵以后，这些可都是甲胄在身的正规军。

等到所有贵族就位，三方伯爵大会战，整个河谷地的军事力量基本都会打成一锅粥，那时候才容易真正混乱起来，每逢大战总有一股股小规模军队在战场上乱窜，都是找不到自家旗帜的士兵。

诺曼男爵一家军事贵族势力就在现在阅兵场上的部队里占了十分之一，虽然这个比例看似并不惊人，但是这里鱼龙混杂，来了这么多贵族，他们依旧能占据前排的尖锋位置，无疑担负起了展现军队精锐力量的责任。

苏帷骑着高大的萝卜，魔兽血统带来的体型和锋利长牙的威慑力让他这位具装骑士在一众队伍里最为显眼，他的精神念力不时就能捕捉到其余骑士瞥向他的隐晦目光，外场那些凑热闹观看阅兵的市民就更喜欢打量他。