第五十九章 血与火的时代（1/2）

橡木掘空群山，采巨石以建祭坛，其形如塔，如神殿，如王座，高千丈，人仰望不见其顶。

阴影里窜出来几只老鼠。

悄然窥视的鼠群，罗马审判庭的眼睛，不起眼的隐蔽者，从粮仓的阴影爬向伯多禄教堂，如今的审判庭驻地。

由罗马领袖牵头，经验娴熟的教皇负责组建。

加入大量教徒与训练有素的老兵，配合巫师和祭司，组成罗马异端宗教审判庭。

“异端…嗅嗅…异端玩意！”鼠群像是海浪里的黝黑礁岩，时而隐没水下，时而露出尖利顶端，瞅准不熟悉的船只，便要谋害。

邪教徒正是那陌生的船。

“又有欲孽会的教徒？”

玛蒂娜撑着木杖，眺望罗马城外的天空。

一座巍峨庄严的建筑已经初具其形，橡木之王仍在辛勤劳作，为罗马铸起文明的基石，未来的希望。

鼠群爬过她的身侧，领着一队队审判庭的士兵从伯多禄教堂离去。

在教徒的祈祷声里，铁靴踏过地面，犹如一队鼓手同时敲击鼓面，整齐踏步声让人胆颤心惊。

手握长矛、钉头锤或是战斧的士兵迈步向前，称颂罗马之主，咒骂邪淫之神的信众，叛国者。

鼠群是蔓延的黑色浪潮，引领罗马忠诚的士兵前去屠戮邪教徒。

“赞颂罗马之主，神之子，战争的同行者，您是狩猎的胜者，是智慧的眷顾者，胜利的猫头鹰停在您的肩头。”

口唇焦渴的男人跪在台伯河岸边祈祷，捧起河水清洁额面。

揉搓干瘦的脸颊，凸起的颧骨，继而是赤裸的上身，肋骨是田间沟壑，皮肉因饥饿而凹陷。

“我因饥饿而听信欲孽的教徒，从异端的手中拿取焦香的羊羔肉。”

“慈悲的皇帝啊，为我们遮挡风雨和灾祸的半神，播撒恩惠的神之子，我过去始终不曾背叛过罗马，请原谅我的冒失，我保证仅有一次。”

“请原谅我，饥饿已让我头昏，肚皮因此干瘪，当维系生命的食粮放在眼前，任何人都难以忍受。”

“我的家人都在劳役里死去，我的祖母死在三月的灾祸，祖父死于动乱，我的妻子背弃罗马，被我亲手烧死，我的女儿也被那欲孽的教徒残杀。”

“我同那些堕落者有深重的仇恨，在接过食物之前不曾得知他们的身份——当他们向我传教，我便将他们检举。”

“请您护佑我，不要让邪淫之神夺走我的灵魂，不要让审判庭的烈火烧灼我的肌体——火焰烧灼的酷刑无人能够忍受——我是忠诚的公民，不曾也不敢背叛。”

远处似乎响起老鼠的叫声，擂鼓似的脚步，战争的猎犬似乎已在啸叫——男人不敢回头，却在水中枯瘦倒影里，看到黑衣的死亡站在身侧。

他的身体猛地一颤，脊背钻出几个嫩芽，青翠的绿芽，像是宣告春天的到来——不属于人的春天。

“……鼠群，罗马的眼睛，号令群鼠的审判之眼，高贵的玛蒂娜祭司，我不像他人那样嘲笑过您的样貌，始终对您报以尊敬。”

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“求您不要让那些漆黑礁岩般的老鼠来到我的身边，它们是审判庭的引路人，我是忠诚于罗马的公民，请不要让不详的阴影洒落在我的头顶。”