第七章 大败李絺——曹华(1/1)

曹华,宋州楚丘县人,唐朝中期藩镇将领。出身行伍,早年任宣武军牙校,勇而有谋,两度参与讨伐淮西叛乱,累功棣州刺史,封陈留郡王。沂兖海观察使王遂遇害后,曹华奉命接任,诛杀郓州乱卒一千二百人,震慑一方,礼待儒士,力图移风易俗,朝廷特赐号武宁军,授曹华为武宁节度使。参与平定汴州李絺叛乱,加授检校尚书右仆射,又移镇义成节度使,去世时年六十九,累赠左仆射、司空。

曹华,出身行伍,早年在宣武军中担任牙校,淮西节度使吴少诚叛乱,宣武节度使韩弘因曹华骁勇果断有智谋,任用他为襄城守将,抵御淮西叛军。叛军前来攻打襄城,曹华屡屡将其击败,唐德宗特赐予旗甲,以示鼓励。曹华因功授任宁州刺史,还未赴任就碰上淮西吴元济叛乱,朝廷命河阳节度使乌重胤讨伐叛军,乌重胤奏请朝廷任命曹华为怀汝节度行营副使,参与平叛。曹华率众与叛军前后交战数十次,在青陵城大败叛军,淮西之乱平定后,曹华因功授任棣州刺史,封陈留郡王。棣州与郓州相邻,叛军屡屡侵逼,曹华到任后,招募群盗中身强力壮者,补入军中,分兵据守要路,其后,成德军因屡次兵败而不敢北顾。

平卢节度使李师道被诛杀,朝廷将他原管辖的十二州分为三镇。其中,王遂任沂兖海观察使,王遂为人偏狭刻板,不能驾驭属下,被牙将王弁所害。朝廷闻讯后,立即授曹华为左散骑常侍、沂州刺史、沂兖海密等州都团练观察使,前往平乱。

曹华到达沂州后,任职三日,便宴请将吏,埋伏甲士一千人于帐幕之后,众军官到齐后,曹华告诉他们说:“本人受命察问,奉圣旨,将郓州将士分割为三处,皆有行路转徙之辛劳。现有颁发赐给,棣州兵稍许优厚。郓州兵靠右、棣州兵靠左希望便于区别。”分定之后,命棣州兵出外。等他们出门后,曹华便对郓州兵士说:“天子深知郓州人的辛劳,但先前杀害主帅者,不能免罪。”甲士从帐幕后涌出,将郓州兵团团围住,郓州兵共一千二百人,立即被斩杀于庭中,血流成渠。当天,门屏之间,有赤雾弥漫高丈余,许久方才消散,从此海州、沂州之人,恐惧已极,无人再敢为盗。

曹华厌恶沂州地处偏僻,请求移署于兖州,朝廷应许,将沂、海等四州观察使府自沂州移置于兖州,曹华由沂州刺史被改授为兖州刺史。

先前,李正己窃据青、郓十二州,传袭四世,达五十年,民俗顽冥桀骜,不知礼法教化。曹华命令将吏是:“邹、鲁是儒者之乡,不可忘记礼义。”于是亲自以礼厚待儒士,令其演习祭祀之礼法,春秋二季设祭于孔子庙,建立学坛讲授经典,四方儒士会集于此。还拿出财物资助儒士家用,使其潜心攻读成名入仕,故前来投奔者极多。

镇州军乱,哗变军士杀害新任成德军节度使田弘正及其家属、将佐三百余口,曹华闻讯,上表朝廷,请求率本军进讨,朝廷加授曹华为检校工部尚书,升沂兖海观察使之职为节度使,赐号武宁军,曹华就任武宁军节度使,获赐符节、斧钺。宣武军节度使李愿被三军驱逐,乱军拥立都将李絺为节度留后,曹华未等候诏命即行征讨,李絺正派兵三千人攻取宋州,被曹华迎头击败。因此,宋州、亳州未跟从李絺叛乱。不久后,李絺之乱平定,曹华因功被加授为检校尚书右仆射。因河朔藩镇叛乱,朝廷调曹华为滑州刺史,充任义成军节度、郑滑颍等州观察等使。曹华在镇署逝世,享年六十九岁,累赠左仆射、司空等职。