章节39 红河镇来客（1/2）

红河，河水并不是红色的，河两岸的土地是。就在红色的河岸边，两支队伍不期而遇。

一边是埃尔斯他们，风尘仆仆，略显狼狈地拖着一辆破烂小车，车里的几个袋子上覆盖着一张帆布。人类、矮人和半兽人都有点紧张，长弓、战斧和重弩都处于警戒状态，准备随时发动攻击或者反击。一根法杖插在地上直立着，风元素能量缓慢且稳定的围绕法杖旋转运动。

另一支队伍有六张陌生面孔，是三个人类与两个半兽人，外加一匹黑色的马。领头的是一个在野外旅行也穿着板甲的奇怪男人，他坐在马鞍上，居高临下俯视周围每个人。这支队伍的状态显然好很多，脸上没有灰泥与汗污，衣服也算干净整洁。他们除了那个女性半兽人抽出箭矢搭在弓上，其他人都没有抽出武器——不过他们都将手放在武器上，一样可以立刻投入战斗。

那板甲的骑士策马来到两只队伍中间，一拽缰绳，马横过来挡住了路。他掀起头盔的面甲，露出一张棱角分明的英俊脸庞。他挺直胸膛，朗声说道：“我是试炼骑士奥马尔·谢丽登，正要去执行试炼任务。你们是谁？要去哪里？”

“冒险者艾尔，这是我的队友。”埃尔斯说道：“我们传送到这儿之后有点迷路，好不容易绕出来，正要前往红河镇。你们从红河镇来吗？”

“对，我们是从红河镇来的。你们沿着河继续前进，快一些的话，明天就能到了。”那骑士竖起右手的三根指头，说道：“我推荐三河鳟旅店，伙食不错，还能好好泡澡放松一下。”

“啊！我们正需要一个能洗澡的地方。”埃尔斯笑着点点头，然后说道：“这样，咱们各走各的，如何？”

“当然。我的试炼内容并不包括你们，我走的道路也必然伴随着正义与高尚。”那骑士挥了挥手指，说道：“咱们往边上绕绕，给他们让出路来。”

埃尔斯眉头一皱，举起“舔食者”重弩，突然瞄准了马上骑士。“你的手势很有问题，之前是三根指头，现在是两根……在打暗语准备进攻吗？妄想！我保证你会第一时间死在弩矢之下！”

骑士看看自己的右手，确实只伸出了中指食指两根指头。“你是说这个手势吗？它没什么意思，我们不想攻击你们。”

“你说的最好是真的。”埃尔斯目光炯炯，始终用舔食者保持瞄准。“注意你们手部的动作，现在踩着河边过去！等你们过去之后我们再走。”

原本那骑士要带着自己队伍去更远离河水的地方绕过，但埃尔斯不想被夹在这支有些奇怪的队伍和红河之间。在世界树群岛，冒险者们一般会避免发生冲突，但法律和神殿都管不到荒郊野岭，因此埃尔斯行事必须小心为妙。

埃尔斯免不了以己度人，相信事出反常必有妖。他认为业务差的旅行者都应该小心谨慎，总不能感觉人多就可以大大咧咧吧？他设想两支陌生的队伍见面，应该互相保持安全的距离再交错而过，如果有交流的需要再打旗子或者喊话，互相派一两个人到中间见面。埃尔斯三人受到橇式拖车的拖累而不能离开湿滑的河岸，但对面那些人完全可以绕着走，他们却没有这样做，这就不对劲。

三个人都保持着最高戒备，一旦对方有突然的动作就会发起攻击。那板甲骑士见状也没了笑脸，放低面甲之后便带着自己的队伍离开。双方就像默契的舞者，在红河边的场地上交换了位置。那一行五人渐渐远去，其中一人始终盯着埃尔斯他们，哪怕倒退着走路也没有移开过视线。

“咱们也走。”庞屠叹气、摇头，说道：“人在外面行走，就怕遇到莫名其妙的家伙。那骑士看起来好年轻，估计只是个莽撞的新手吧……埃尔斯，你倒坐在车里，我拉着你走，这样你可以一直看着后面。”

“别了，这车子撑不住我，你也太累了。”埃尔斯想了想，对波莉说道：“咱们找个不容易被发现、能够隐蔽观察周围的地方，今天早点休息。我还是觉得那骑士的手势不对劲，有必要防御一下。波莉，你这就去周围搜索，别走远。”

“明白！找个隐蔽点！”波莉背起弓箭，手持柴刀，快速脱离队伍去侦查。

埃尔斯和庞屠向前又走了几百米，然后波莉回来了，她看到前面有个小丘，周围的树木和灌木茂密，形成天然的遮挡，但是穿过之后就有一个相对平整的空地可以用来休息。外面的人很难看到藏在里面的人，而反过来，从暗中观察外面的效果很不错。

庞屠赞成去树丛里躲着，同时建议道：“咱们再把拖车往前拽个一里地，找个地面硬、不容易留下脚印的地方，扛着东西离开。如果那些家伙掉头回来，一定会先追踪拖车的痕迹。”

“嗯，小心为妙，就按照庞屠的建议来。”埃尔斯叹了口气，说道：“协会做过统计，除了在遗迹里面，其它地方冒险者之间很少发生冲突。但是，穿越者经常袭击冒险者，他们似乎非常信奉弱肉强食的形式规则，缺乏道德，且很擅长装弱小、扮无辜、背后捅刀。”

“这么卑鄙吗？”波莉表示震惊。“幸亏利普顿没有穿越者，不然得祸祸多少人啊！”

埃尔斯很不好意思，只能用摆手的动作掩饰。“咱们在外面别提家乡的名字，这是重要信息，有心的坏人可以凭借地名追查咱们。波莉，你也不用紧张，以后多注意就行。”

三人多走了一段折返路，便在波莉找到的灌木空地处躲避和休息，天黑之前肯定不准备走了。从刚才打的照面来看，骑士的队伍里没有强夜视能力的人，所以埃尔斯他们可以凭借矮人的黑暗视觉能力借夜色的掩护赶路，完全甩开他们。