章节37 该有的仪式（2/2）

每天晚上提前安排好第二天的工作有助于提升工作效率——只要换个角度想就能明白其中道理。如果让你早上以完全不知道今天具体要干什么的状态醒来，整个人晕头懵脑，还要花时间思考一番、动员一番，这种做法显然会拉低情绪、破坏士气。如果能提前安排好，“有序”的状态本身就能让人感到放松，有助于克服焦虑和烦躁，尽快进入工作状态。

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蜂蜜是宝贵的、油脂也是宝贵的，千万不能被偷走，所以大家干活的时候都会背着它到工作现场。至于熊肉干？放在袋子里，用石头压住，砍一些荆棘铺在周围，再把一些未加工的熊肉扔到远处做“贡品”，那些“烧焦的树枝子”就没有吸引力了。

有了第一个蜂巢的经验，第二个、第三个的采集率得到提高，一共一百斤的蜂蜜让他们有了沉甸甸的幸福感。与此同时，埃尔斯也完成了对三巢穴变异蜂的完全灭杀，从成虫到虫卵，全都变成了火塘里的焦炭。

不得不说，那些虫子烧起来的气味真香，哪怕肚子饱饱的，嗅到蛋白质燃烧香气之后还是会疯狂分泌口水。这香味散发开去，对其他动物也很有吸引力。波莉明显感觉附近的动静多了一些，保不准什么时候就又有猛兽过来看看、逛逛、品品。总之，干活儿的时候必须注意警戒，身后能长着眼睛最好。

更早一点的时候，庞屠挖通了第二条路，打开了邪巢虫身后的洞穴。与其他喜欢长时间居于地下的生物类似，邪巢虫也有用分泌物加固洞穴的习性，所用物质与透明白色信息丝完全一致，只不过早就风干、磨平了。

由于这种分泌物几乎透明，当洞穴墙壁上全是这东西时，就会变得和琥珀的状态类似。庞屠小心翼翼走进洞穴，脚底感觉基本是光滑和坚硬的，但手指用力按，还是能产生形变，甚至留下模糊的指纹，确实有些奇妙。他试着用斧头砍上去，这透明物质立刻被砍出裂缝。看样子，它的防御能力非常有限，就是依靠粘合与韧性来分摊压力，提高洞穴的支撑力水平。

无法被消化的残骸都在洞穴深处，这里专门有一个区域没使用分泌物加固，被邪巢虫当成了厕所。庞屠在这里发现了一些金属的盔甲、武器碎片，许多铁质、铜制零件，当然还有一些金银币。他用熊皮拖车装载了全部东西，一齐运到地面上，与埃尔斯和波莉一起分析。

残骸中有许多铜制的铰链、挂扣，这在货运商队里很常见。那些强壮的半巨人、兽人一直都是用专门的重型货架背包，这些金属零件便是用在那上面的。从数量上看，这些零件也大致符合一只商队的用量，同时也表明整个商队全军覆灭，都进了邪巢虫的肚子。

“想想黑熊是怎么死的。商队的人先被蜂群攻击，毒素要了他们的命，然后再被大虫子吃掉。”埃尔斯叹了口气，说道：“这虫子的消化能力真强，骨头没了，皮革制品也没了，只有金属消化不掉。就这些金属物件怎么确认他们的身份？”

庞屠想了想，说道：“部分商队会在货架上安装带有名称的金属牌，应该能找到线索，但那些大多用马口铁或者锡片，我看不一定能幸存下来。我来找吧，好像只有我知道有这种东西。”

洞穴里的加上外面树林里的残骸全都聚集在一起，经过整理，他们数出四百三十金币和差不多相同数量的银币。金银币都是现代正在是用的款式，没有一枚古币，因此这里与遗迹没有丝毫关系。遗物里没有任何精品或珍品，武器和盔甲常用的各种比例铁材料经过虫子的消化系统与环境的消磨，全都被损耗成了废品。

最后只有庞屠找到了一块疑似铭牌的东西，上面模糊还留有“卡恩商……”的字样。根据铭牌的大小，最后一个字只能是“会”。庞屠没听说过卡恩商会，埃尔斯回忆了世界树群岛的资料，也没有任何记忆。它应该只是一个规模很小的商会，存在的时间也很短暂，才没有留下任何记录。

除了这个损坏的铭牌外，庞屠还找到了一块马蹄铁，上面有多个模糊的年月标记。马不是智慧生物，不能被定路仪登记，就算有半人马，他们更喜欢专门的鞋子，不会用代表牲畜的马蹄铁。由于就找到这一块马蹄铁，因此矮人认为这是“幸运马蹄铁”，一种迷信的道具，放在背包里可以给背负者带来运气。

“我知道幸运马蹄铁的祈福仪式，给我看看。”埃尔斯接过马蹄铁，拿出粉笔擦拭表面，让刻字更加明显。上面有两个日期，中间相隔十七年，而最近的那个日期是329年6月，也就是十年之前。

“确实是幸运马蹄铁。第一个日期是使用者的生辰，第二个日期是马蹄铁的铸造时间。如果用这种马蹄铁作为法器施展幸运祝福仪式，那么就必须在铸造时间的一个月内进行，仪式的最长有效期限是一年。”埃尔斯抬起头说道：“咱们总算知道这些遗体是什么时候的了：十年前。”

“等等，难道不能一直带着以前的马蹄铁吗？”波莉问道。

“这个仪式还有后半部分：一年之后，作为仪式的结尾部分，马蹄铁必须要埋起来。埋的地方也有讲究，必须是马车可以通过的路面，或者人来人往的繁忙区域，埋在路基石之下——越多踩踏越好。”埃尔斯挠挠头，说道：“据说这个仪式的效果还不错，会的人不少。只要明白这个仪式的，不会携带马蹄铁超过一年以上，必然埋起来，否则会有坏运气。”

“一年之内是好运，一年之后是厄运？”波莉摇摇头，说道：“若是故意把这东西存放一年以上然后给其他人，不就成了诅咒吗？”

“诅咒实际上比这复杂多了，条件更加苛刻。再说了，第一个日期必须是仪式承担者的生辰，他同时也得是仪式主持者，就像你给车队举办祝福仪式时一样。马蹄铁最多妨碍自己，没法用来害人。退一万步讲，就算有诅咒，也有很多办法可以解。”

真的吗？波莉想起埃尔斯讲的那个把诅咒水手不能下船的故事，好像别人都解不了，只能回去找施加诅咒的人。到底诅咒好解还是不好解呢？大概还是得看法师的心情吧……想到这里，波莉觉得自己要加倍努力认字，不能光学会一个旅行祝福仪式就沾沾自喜，她还有一整本简单仪式可以学呢！

三人总算知道了死者的归属和大致死亡日期，就能给他们建一个集体的衣冠冢，也算是后来冒险者对死者表示敬意。立墓碑加上杀死邪巢虫为其报仇，想来应该可以安抚灵魂了吧……