第十四章 身陷囹圄（2）（2/2）
到了晚上美军也不要考虑夜战的事了，就摆好阵势准备防备敌军突袭，一旦阵地外有动静，管他三七二十一，直接打电话让炮兵开始狂轰滥炸。
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世界第一工业国的军队，战术就是这么简单粗暴！
至于军中弥漫着的因爱尔圭塔挫败而产生的畏难情绪，德内尔是这样消除的：“德国佬现在充其量只有11个步兵营了，所有的武器装备加起来，够武装一个师的都不得了，跟他们比起来，我们的装备、人员和物资几乎称得上是无穷无尽，只要选择合适的战术，哪有我们怕他们的道理？应该是他们怕我们！”
话虽这么说，但想到北非德军就靠这么点微不足道的兵力，先在三月中旬在马特雷防线（法国此前为防备意大利在突尼斯和利比亚边境上修建的防线）上重创了蒙哥马利两个主力师，让这位此前还大放厥词，说“法第十九军兵是庸人，英第一集团军将是庸人，美第二军兵和将都是庸人”的“沙漠之狐的猎手”出了好大的洋相。而后又在三月底突破了英第一集团军的前线阵地，给了安德森好大的一个耳光，最后又在愚人节前后把美第一装甲师和第九步兵师打得丢魂落魄……
这么数下来，蒙哥马利的拳击手行动居然还是盟军战果最显著的，如果算上轴心国军队丢下的战俘，那么至少英军的交换比还是非常好看的，但要是只统计战斗中双方的损失，那英第30军和新西兰军的表现也好的有限，尽管新西兰人的勇气确实可嘉。
蒙哥马利的第八集团军中表现最优秀的旅，居然装备最差的由勒克莱尔率领的乍得战斗群，这真是让人啼笑皆非。
针对性训练持续了不到一个星期，在德内尔夙夜匪懈的督促之下，两个师的官兵都从失败的阴霾中走了出来，并开始磨刀霍霍筹划复仇。
正在这个时候，也就是1943年4月12日，德内尔接到巴顿的命令，让他去丰杜克隘口调查美第34师的表现。
之所以会有这个命令，是因为美第34师此前划归到克罗克指挥的英第九军，然而在进攻丰杜克隘口的战斗中，第九军表现的相当糟糕（德内尔对此一点都不感到意外），尽管美第34师的战果不大损失不小，但美军认为赖德少将以及第34师在战斗中的表现远没有到拖累友军的程度。
但谁知克罗克中将竟在记者面前公然指责美国军队，将赖德少将以下一万四千多人贬损的一无是处，并把德军主力成功逃窜的过错全部推到了美军头上。克罗克的尖酸言论在美国国内引起了极大关注，朝野都在批判远征军司令部领导无方。
无奈之下，艾森豪威尔只好派出由德内尔、莱斯利·麦克奈尔（马歇尔的助手，即将抵达前线视察）和哈罗德·布尔（艾森豪威尔的助手）三个将军组成的调查团。三人当中，德内尔是距离丰杜克隘口最近的，12号下午就到了现场。
在看了地图之后，德内尔便给艾森豪威尔发了个电报，让麦克奈尔和布尔两人不必匆忙：他自己足够给第34师正名。
然后，第九军高层和随军记者便见到了曾在最高法院庭审现场喷遍法国军方代表的“战神”发挥出他的全部实力，开始同克罗克中将正面交锋。他利用会议记录、军队部署图等无可辩驳的证据，公开论证克罗克的战前部署存在非常大的问题：
“克罗克将军命令第34师放着德军防线上的制高点洛拉卜山不管，从毫无隐蔽的平原上进攻哈乌勒卜山，让第34师暴露在德军的交叉火力之下，又不给第34师提供充分的炮火支援，还偏让美军在能见度最好的上午时分发起进攻。
“美军的赖德少将发现了这个问题后屡次劝谏，克罗克却置若罔闻，由此看来，第34师的伤亡一半要归在克罗克指挥无方头上！”
克罗克当然不可能担下这样的责任，于是立刻在记者面前和德内尔展开辩论，但克罗克的指挥能力完全不能同德内尔相提并论，三下两下便被后者辩得左支右绌，不得不开始转移话题，揪住第34师糟糕的表现不放。而德内尔寸步不让，立刻举出一大堆例子，说明一部分英军部队，至少是克罗克的第九军，表现得也没比美国人强到哪里去。
克罗克闻言更是气急败坏，开始滔滔不绝地数落第34师有多糟糕，断不能同他麾下的英军相提并论。谁知德内尔竟抓住这个破绽，反过来质问他道：“你既然知道第34师这么糟糕，为什么还要让它承担最关键的任务——你到底是不分好赖的庸将，还是故意消耗美国人？！”
“进攻哈乌勒卜山怎么算得上什么关键任务？！”
“既然如此，第34师的表现又怎么会左右丰杜克战役的结果？！你敢说自己不是在推卸责任？！我要向盟军联合司令部弹劾你！”
克罗克当场哑口无言，最后只能以军情紧急为借口，灰溜溜地把德内尔和记者们丢在了帐篷里，第34师的清白自然不言而喻。
离开第九军司令部之后，赖德直接用力地拥抱了德内尔：“谢谢你，戴泽南将军，谢谢！我不怕丢人，也不怕撤职，但我不能接受弟兄们从九死一生的战场上下来，还要遭人污蔑！我的营连长个个都是好样的，他们不是废物，更不是懦夫！他们敢带部下和德国人拼刺刀啊！”
“这帮英国佬确实是狗眼看人低。”德内尔也为美军官兵感到不忿，他坚定地对赖德说道，“前往比赛大的大门已经洞开，我们要打起精神来，让全世界都对我们刮目相看——咱们第二军有这个实力！”