第1017章 马革记（1/2）

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那些在战场上被杀的马，无论外伤多么离谱，皮革都被尽量剥离下来。

之后是宰割马肉或烤或煮，为胜利者吃得仅剩下马骨。当然马骨也没舍得扔掉，大的骨头被斧头砸碎，骨头在火上烤，鲜美浓厚的骨髓又尽入胜利者的胃。

吃剩下的马骨也完成最后的回收，骨片会被萨克森猎人加工成箭簇或矛头用以打猎。

当大军在萨克森地区征战时，没有时间对剥下的马匹进行深加工。缺乏时间是一方面，鞣制皮革需要大量芒硝，这种矿物也不是在萨克森能快速搞到的。

皮革尽量被刮掉了内层脂肪，之后被尽量晾晒。后在极寒天气下，所有的马革被冻得坚硬，它们成片状好似宽大的木板。

如今马革已经完全解冻，层层堆叠在船舱，它们普遍有着轻微腐烂，遂单纯装运马革的货船仅有少数水手负责操纵，且水手也宁愿睡在甲板上，手脚捆着绳索方式自己掉下海。

在二十年前，因为瑞典世界的通货总体紧缩，使得每一枚银币，哪怕其品质一般也拥有极高的购买力。

彼时一张未被加工的驯鹿皮被普遍接受的价格是一个银币。

罗斯部族当年虽是瑞典世界的边缘型部族，却是举族猎人，冬季狩猎是一项传统，他们在茫茫冰原冒死猎获的兽皮总是在自己的部族初加工，之后源源不断运抵梅拉伦湖。面积大的鹿皮用处很多，可惜一直卖不上价。

随着罗斯扩张，掠夺的热钱源源不断输送到瑞典世界。

过去家中有着几十枚银币就敢称富贵的人，现在再如此自称无异于脑子进水。

鹿皮的价格一度暴涨到一张十五个银币，但随着罗斯完全将疆域扩张到北冰洋，狩猎驯鹿远不及饲养有前途。国家的养鹿行业蒸蒸日上，尤其是臣服于国王的养鹿人或曰拉普人（萨米人），他们名义上仍是国王的牧奴，实则日子已经过得逍遥自在。

留里克本人就是整个王国最大的驯鹿牧场主，属于王室的驯鹿群已经膨胀到十万头的程度，每年仍在快速增长，以至于新罗斯堡的北部地区、拉多加湖沿岸，都被发展为很好的放牧之地。

生鹿皮价格被稳在一张十银币左右，但如今北欧世界哪怕是加上丹麦，整体人口也不多。整个群体对于皮革的消费固然很大，随着广大民众都拥有了自己厚实的衣服，对外继续大规模销售皮革已经不如以往那般暴利。

鹿皮成为整个皮革行业的衡量标准，它不贵也不便宜。

如今贵得白熊皮、棕熊皮，另有最名贵的貂皮和森林猫皮。

猎人不能妄图饲养熊，但是雪貂和森林猫完全可以捕捉后饲养。如今的罗斯最传统的皮货市场，白色毛茸茸的雪貂皮仍旧在售卖，它的价格比二十年前涨了十倍，一些人开始制作笼子繁育饲养貂，以至于一些皮革实为人工养殖。

而森林猫这一北欧的精灵，过去人们只是需要它毛茸茸的皮革，随着罗斯的东方部分粮食产量一直在提高，过去并不起眼的鼠患问题必须重视起来。比起宰掉销售皮革，不如令森林猫去抓老鼠，为此移居东部的人很愿意掏这笔钱。

驯鹿是罗斯王国最主要的畜牧动物，近年来体型大的马、牛、山羊、绵羊的种群也在快速增长，奈何它们的基数太小，增长率虽高，净增长值可是不够看。

新罗斯堡居住的民众多养兔子，诺夫哥罗德民众多养家禽。

另有一些猎人家庭从市场买来狗崽，它们尽是标准的“雪橇犬”。猎人并不需要它们来拉雪橇，倒是这些小动物是捕捉雪兔、海豹的好帮手。

似乎罗斯王国已经六畜兴旺，事实上也只有北极传统动物驯鹿真的做到兴旺。

鹿皮是一个衡量标准，马革至少也得和它有着相同价格。

留里克已经对鹿皮的价格了如指掌，毕竟他作为最大卖家有着最实在的定价权，这一点整个罗斯、瑞典世界做皮货生意的商人心知肚明。

“马革至少不能低于鹿皮，他们必须认同我。”留里克如此思索。

事实上留驻在墓碑岛的各路商人预判了留里克的预判，他们是一群虎视眈眈的狼，就等着国王召集会议后，兄弟们把一千张马革全部买下来。即便他们到现在还没有验货，考虑到国王的高尚品格，没有人敢对这批货有任何质疑。

……

新的一天，已是下午。

睡得无比充足的留里克自觉完全复苏，他坐在柔软床铺舒展筋骨，罢了又直奔室内的厕所如厕。

即便是日常的起居，作为王者的留里克早就给全国臣民树立了一个榜样。

一桩民居必须有室内厕所，介于北欧人大规模无法很好蹲下来，遂家居厕所多半是一件坐式马桶。秽物落入地板下的收集桶，完毕后再以木板盖住地板空袭避免臭气以及寒气侵入。富裕者多以布片擦腚，如今因为国营作坊一直提供芦苇、灯芯草等草造软纸，它实际就是擦腚用途，既然这是国王推荐的，富裕者也就跟着效彷咯。

如厕、洗漱、穿戴好衣服，再吃些小食。暂且他不需要什么侍者，接着身边就多了一批武装侍卫。

为不打搅两个妻子和两个襁褓中儿子的休息，留里克虽不与她们住在一起，房舍也就隔着一面墙罢了。

诺伦和贝雅希尔一样经历漫长航行的折磨，两人现在换了一件衣服，户外依旧寒冷，这就戴上了巨大的白熊皮帽子，保暖又极度蓬松，犹如顶着巨型蒲公英。

“昨夜睡得可好？孩子怎么样了？哦，我的儿子还在睡觉……”

他瞥上几眼被母亲抱着的孩子，再与两位妻子唠叨几句。

“一切都好。我们要在这里多停留一些日子吗？”诺伦打开了话匣子，“一定是的。也好！这里有些有用的妇女，正好帮我照顾孩子。”

“是乳母？”

“正是。也让我好好省心，我现在只想悠闲地静养。所以……”诺伦直勾勾看着留里克的眼睛：“你总不会让我也加入今晚的会议？我毕竟是贵族。”

“这倒不必。今晚尽是一群粗糙的男人，他们浑身是毛又浑身散发麦酒的气息，还有加工皮革的臭气。”

“我倒是挺好奇的。”贝雅希尔笑呵呵随口补上一句。

不料，诺伦急忙给以颜色，有用皮靴轻踢她的脚。如此，贝雅希尔失去地勾下头一言不发。

留里克分别捏捏两个女人的脸：“走吧，抱着孩子出去转转。我可要好好视察一下我的岛……”

国王带着侍从们出现，喜闻乐见的民众立刻围上来。豪横的侍卫一直阻止民众进一步靠近国王，而留里克也懒得和这群兴致勃勃的家伙们打招呼。

墓碑岛一直居住着五花八门的人，其中绝大部分是为了钱财在此定居。他们兴冲冲面见国王，仅从一些人嘴里嚷嚷的话就可明白一切。

“大王看看我！我要买你的皮革！”

“我的钱财能买一百张！”