第935章 阿勒布堡垒的终焉之战（2/2）
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nbsp; 从一到六，六支旗队各有损失，他们站得如方块。
斯拉夫旗队亦是形成一个方块，就是他们的拼接长矛活生生创造了一片树林。
新丹麦王国军的盟友们人数众多，他们站得杂乱无章，纷纷以剑、斧敲打盾牌，配合着吼声制造剧烈噪音。
罗斯军这边当然不甘示弱，全部的战鼓都搬出来狂敲、号角肆无忌惮吹响。
围城大军以各种手段争相制造噪音，就是告知守军决战之日就在今天，亦是对他们的恫吓。
那么，守军又是怎样的景象？
柳多夫站在城头，他的身边有二百余名精锐战士。
虽是精锐，其中大部分也是从难民中挑出的合格男子，赐予他们滴血的马肉，勉强维持精气神。
至于其他人，要么尸体就僵硬又瘫软，要么虚弱的就剩半口气。
埃斯基尔依旧举着穿着黑袍举着十字架站在城头，绝望地面对眼前的一幕。
“大人，咱们被包围了。这一天是我们的终焉，现在跪下，跪在这十字架前，向主忏悔……”
柳多夫没有照办，“Pada！这都什么时候了？！我们还能战斗。”
“唉……”埃斯基尔摇摇头，“罗斯人来了更多军队，他们的首领留里克就在其中。也许我可以和他们讲和。”
“但是，这是对信仰的背叛！”
“可你总不希望堡垒内的人全都去死吧……”埃斯基尔反问。
“不！我宁死不降。我是贵族！我的先祖维杜金德投降了法兰克人，后来得到屈辱。我现在不是为了法兰克人战斗，是为了我的萨克森族人。如果我会死！那就在战斗中死去。”
柳多夫如此态度有他的理由，但和罗斯人打过太多交道的埃斯基尔可不想草率的结束自己的一生，即便自己也已经是小老头子。
“既然是如此坚决，就不该组织我去试图议和。”
“议和？我不投降。”
“是！我懂你的态度。不过，也许我能说服留里克，让他的军队给你放出一条生路。再说了，当年教宗利奥一世说服恶魔阿提拉离开罗马，那些诺曼人是可以交易的。我是现任教宗册封的北方圣人，我有资格尝试说服诺曼人退兵，你没有权力阻止我。再说，现在的局面，我何必顾忌自己的生命？”
当埃斯基尔提及“教宗”，柳多夫心就软了下来。
于是，正当围城军队准备发动强攻，尤其是罗斯军准备开始大规模的重武器、箭矢火力覆盖时，一根狭长的麻绳释放下来。
埃斯基尔还是教士的打扮，他怀抱这自己镶嵌白银十字架的手杖，顺着绳索滑下来，在城下的尸堆中捂着鼻子和沉痛的心情前进，脱离尸堆只身走向不远处的军队。
这是怎么回事？一下子给虎视眈眈准备进攻的军队整不会了。
埃斯基尔以蹩脚的诺斯语罗斯方言不断大喊：“我是埃斯基尔！留里克！我要和你说话！”
一个自称叫做“埃斯基尔”的教士？
人们都在围观这个突然爬出墙的黑衣人，纷纷停止战吼，继续围观这个只有手杖的男人走向军阵。
留里克闻讯赶到阵前，一眼就认出这个被自己两度囚禁的迂腐的老教士。
他便摘下自己的贴皮盔，可以亮出自己飘逸的金色马尾。
留里克等于亮出了自己的真身，埃斯基尔一瞧不由得喜上眉梢。
“去，把这个教士擒拿！”留里克给部下下令。
须臾，被粗鲁押解而来的埃斯基尔，双腿被踢一脚，被迫跪在留里克面前。
“不可无力。”
罢了，留里克竟亲自将此人扶起来。乐呵呵问道：“真是一个奇迹，我的老朋友，你怎么会在这里？”
如此询问不由得太过于虚伪，埃斯基尔内心充斥着鄙视，但现在自己处在绝境，可不敢放过一线生机。
“究竟是什么让你兴师动众？我可不想参与战争，我只想用毕生侍奉天主。可是，你的军队在让我们死亡。留里克，我恳求你，放过我们吧！我们不想死。”
“你？是来求和的吗？”
本就处在绝境的埃斯基尔知道阿勒布堡垒无论如何都不能阻止围城军队的攻击，他向留里克一五一十说明城内的惨剧，听其描述，留里克也不由得揪心。
令他震惊的是，拼死抵抗的的确是一位法兰克贵族，但身份确是萨克森族。
堡垒内大部分人也是萨克森人，他们之所以殊死抵抗就是因为自己退无可退，以及那位贵族柳多夫的名望。
“威斯特伐利亚伯爵？萨克森人自古以来的贵族？法兰克内战，他的王把他差遣到丹麦？”留里克愈发觉得蹊跷，那个名叫柳多夫的贵族定然自身有着很大秘密，倘若他死了，是否对自己是一个很大损失呢？
但“威斯特伐利亚”这个名词太过于有名，一时间他竟觉得自己的强攻可以先缓缓。
正巧，拉格纳听闻堡垒降下一个黑衣人，极可能是一个求和者，他闻讯而来站在留里克面前。
至于求和者是埃斯基尔，这个男人他实在熟悉。
“是你？！埃斯基尔？在海泽比建修道院的人。你还去过罗斯。你去过很多地方。”拉格纳指着其人的脑袋问。
“你……”
“我父亲是西格德，我是石墙部族的拉格纳。但是现在。”拉格纳高傲地拍打自己的胸膛：“我是新的丹麦王。我以前见过你，你试图要求我父亲皈依你们的神。”
然而听到这个名字，本是保持着冷静的埃斯基尔突然发狂，就以衰老的身躯向拉格纳扑去，要以木杖将其直接夯死。
当然他的暴怒被拉格纳轻松控制。
埃斯基尔被战士轻易控制住，就听到这个老教士再也顾不得清规戒律，直接咒骂：“拉格纳！就是你烧了不莱梅圣彼得大教堂！你还得我好惨！是杀人如麻！你是撒旦在人间的化身！你的灵魂会被地狱里永远受苦！”
这些诅咒听得拉格纳莫名其妙，旋即变了脸色：“你们的神还能管得了我们这些受奥丁赐福的战士？愚蠢的家伙，你们站在丹麦的土地，现在是奥丁要求我们组织全北方的豪杰讨伐你们！法兰克人势力必须从丹麦滚出去。”
拉格纳旋即闻讯身边的留里克：“他真是来和谈的吗？”
“是和谈。不过，我觉得毫无意义。”
“你……给堡垒里面的敌人什么许诺了吗？”
“听说里面有个法兰克大贵族。”
“太好了。剁了其脑袋，祭祀我死去的族人。”
留里克摇摇头：“你太武断了。这种时候，活人比死人好用。”
“你想如何？难不成要生擒他？挑断脚筋如霍里克那样？倒是很有趣。”
“尽量生擒，之后的事再说。还有，堡垒里有很多快要渴死饿死的女人，你总不希望战后得到全是尸体。这些女人可以作为战利品，满足你那群不听话的领主。你也可以选一些人带走。”
“依我看不行。他们的坚守态度我很佩服，这小小的内堡我打了五次没一次成功，我很生气。”
“那就再试一次。就揪着这个埃斯基尔。有没有胆子？咱们站在城下向他们喊话？”
“同去。”拉格纳挺直腰杆。
便在一百多剑盾手护卫下，留里克、拉格纳，以及十多位领主、将领，押着埃斯基尔直奔城墙之下。
他们很快看到了墙下密密麻麻的尸体，散发的臭气令人几近崩溃。
与此同时，已经是久居不闻臭的柳多夫和守军，面对一群看似没有战斗意图的人带着黑衣的埃斯基尔接近，柳多夫下令持弓士兵暂且收箭。
因为埃斯基尔已经得到了留里克、拉格纳两位王者的许诺，便是在投降后饶恕所有人的性命，虽然肯定是要为奴为婢的。贵族会得到优待、教士们生命得到保护，且这些人日后会被驱逐回法兰克，至于其他人的结局，就不是埃斯基尔有资格去说三道四的了。
这个时代人是有森严等级的，像是柳多夫这种伯爵，以及麾下的那些男爵，他们不必去死。教士们身份高贵，留里克考虑到事情不能做得太绝，也不想对这种苦行僧动刀子。
埃斯基尔便当众喊话，告诉城墙上的柳多夫，贵族们、教士们的生命安全都能得到保护。针对快要渴死饿死的难民，只要开城投降，罗斯军和新丹麦军将立刻提供食物和淡水。
投降？！不！柳多夫一生未尝败绩，他决意继续抵抗，至于战败的后果……这不还没战败嘛。
透过这劝降，柳多夫有着另一套理解——很可能敌人的大贵族就在眼前。
他旋即让收箭的部下再度搭弓：“向那些持盾的人射击。看到那些衣着特殊的人了吗？给我瞄准立刻射击！”
三十多名持弓者突然从藏匿的城垛探出半个身子，而城下的罗斯军剑盾手眼疾手快，条件反射式地构成盾墙。
箭矢噼里啪啦扎在盾上，留里克面不改色，而身边的拉格纳气急败坏地大吼：“你还指望他们投降！？我早说过他们硬得如一块锤子。依我看，强攻吧！”
一个男人在抱着腿倒地哀嚎，他不是别人正是倒霉的埃斯基尔。
守军也没打算射杀埃斯基尔，只是这老小子站位不好，中了流矢还是倒霉的小腿。
他也是幸运的，留里克知道此人身份高贵，等自后与法兰克人正面交锋，罗斯军手里掌握着“北方圣人”就是多了一个筹码。
战士们举着盾不停撤退，与此同时，留里克不回答拉格纳的一切质问，而已实际行动证明自己的态度。
他给准备就绪的远程攻击兵打了个说手势，看到信号的耶夫洛和卡威立刻行动，顿时万箭齐发。
最后一战开始了！罗斯军求仁得仁，柳多夫自己选择了宁死不屈，只是，战争的烈度远远超越他的认知……