第65章 临清军情很复杂（1/2）

在京杭运河山东段，有几个很关键的城市。

其中，德州是山东门户，水陆要冲；

临清是卫河与大运河的交汇口，因而设立钞关，商业繁盛；

济宁地处丘陵地带，是山东段地势最高的地方，设有大量水闸控制水位，也尤为重要。

也正因济宁地势高，所以济宁至天津河段，水自南向北流，即北上是顺流，南下是逆流。

在狭窄的运河上，船帆无法利用逆风，逆流航行，殊为不易。

每当刮西北、正北或东北风时，船舶才能利用风力徐徐南行；没风或逆风时，则需要纤夫在岸边拉纤。

为了尽快赶到战场，朱慈烺下令船舶仅用于运送粮草辎重，士兵全部自己用腿走。

尽管沿途城池都挂着大明的旗帜，但军情不明确，敌友分不清，内线行军和外线行军差不多，朱慈烺不敢有丝毫大意。

全军以两列纵队行军，每日仅走四十里，以保持体力应付突发情况。

同时，沿途派出大量探马侦骑警戒，确保绝对安全。

还好，沿河官道是常年有商旅通行的主干道，十分宽阔好走。

士兵们一边警戒一边行军，倒也不太累。

两日后，大军经过故城，河面上北上的船只渐渐多了起来。

这个情况引起了朱慈烺的注意。

因顺军、清军相继占领北直隶，漕运早已断绝。

战火纷飞之下，已没有几个商人还敢北上做生意，更不敢运送大宗货物前往京畿。所以，最近三个月南下船只络绎不绝，却很少有向北走的。

如今，竟出现大量船只北上的奇景，确实很奇怪。

朱慈烺让快船去截停了几艘，仔细一问，才得知其中缘由。

大运河被称为大动脉，就是因为这是唯一贯穿南北的河道，而且足够长。承平年间，运河上行走的大小船只超过两万艘。

尽管顺军进入山东后，大量船只往南京方向跑，但毕竟船闸通过能力有限，很多船舶滞留在临清、济宁等地的闸口外。

五月初，董学礼率军占据济宁，禁止船只继续南逃。同时，护送伪防御使武愫继续南下，终于在宿迁一带与明军发生激战。

漕运总督、淮扬巡抚路振飞早有准备，金声桓等人亦奋勇向前，将董学礼击败。

董学礼返回济宁后，大肆拉壮丁补充兵力，船夫们惊惧万分，又纷纷闯关北逃回临清。

六月初，金玉和、孟乔芳所统领的清军南下，占领了卫河上游的彰德、怀庆、卫辉三府，河南船只好沿卫河往大运河走，使得临清河道的拥堵情况加剧。

前几天，临清州城一带的河面上，密密麻麻全是船只，恐怕有三四千艘。

随着董学礼率部北上，这些船的处境就尴尬了。

沿卫河往西，是清军的地盘，当然不能去；沿运河往南，是董学礼控制的聊城（东昌府治），也不能去。如此，出路便只剩下北面的德州。

老百姓的嗅觉比官军还要敏锐，听说郭升带着数千精兵从济南方向杀来，攻下了高唐州，便继续北上，希望到德州躲避战火。

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至此，朱慈烺终于搞清楚整个山东的军情态势。