第十八章 八八炮与马氏尺（1/2）

工坊里也汇聚了不少来参观的人。脱欢和郭康来到作坊里的时候，朱文奎正在给众人介绍武器。一众来参观的人都围在一个架子旁，看他在旁边演示。

“我们的火枪，是这么钻出来的。”他拿着个铁棍子，给众人展示：“把刚才那种铁板，卷两层，打制好，就能得到这么一个中间带细孔的铁棒，然后固定在这个架子上，用这个钻头去钻，就可以了。”

“现在的钻孔器械效率都很低，需要老师傅亲自上手，慢慢来才行。我们这个设备，就简单的多，可以接上水力或者畜力，让很多设备同时工作。这样，效率就高多了。如果能让各个军械所都来研究改进，我估计根本不用担心供应不足的问题。”

接着，他就结束了介绍，让大家自己过来看。

人群里，几个工部的官员立刻凑了上来，围着他问这问那。外面，还有不少人也好奇地围拢起来，想要提问题。一时间，场面颇为热闹。

“这又是什么器械啊？”脱欢好奇地问。

“就是个钻床。”郭康说：“这东西本来就有，不过精度和力度都不够用的。我们就重新设计了一套，尽量让它能笔直地钻孔。目前看，至少做现在的这些器件，是够用了。”

“我不太懂这个，看不出有什么秘诀。”脱欢老老实实地承认道。

“其实也没什么秘诀，都是硬功夫。”郭康想了想，说：“做火器，有点类似我们之前打造蒸汽天兄。虽然功能和外观差别很大，但面对的技术问题，很多都是一样的。我能列举出来几十个工艺问题，而它们归结起来，就是一点：精度不够。”

“你看那个枪管。”他指了指那杆竖在架子上，作为演示的铁棒：“要是枪膛不够直，弹丸乱飞，就会降低精准度和发射的威力；要是弹丸和枪膛口径差距太大，就会浪费火药，威力也会打折扣。还有我加的那个堵塞发射口的栓子，要是精度不够，就塞不上，还会一开枪就乱喷火星……总之，光这方面的问题，就已经非常多了。”

“那应该怎么改进？”脱欢继续问。

“这个就真没什么取巧办法了，只能慢慢努力。”郭康摇摇头：“你来看这个。”

他伸手和朱文奎打了个招呼，就没去打扰他，带着脱欢等人出了这间工坊，来到后面的棚屋。

“我看看……哎？人呢？”郭康推开门，左右瞅了瞅，喊道：“乌尔班！人呢？”

“我来了，我来了！”乌尔班从角落里一溜烟地冲出来：“郭先生啊！有什么吩咐么？”

“咱们的标准尺放哪去了？”郭康问。

“在地窖里呢，前两天对好，就放进去了。”乌尔班回答：“您要去看看么？”

“我们今天有客人，去看看吧。”郭康说。

乌尔班点点头，取来灯，带着众人来到旁边的地窖口，用灯探了探，就走了进去。众人跟着走了下去，只见这地窖不大，墙壁也没加工过，明显是匆匆挖的，里面放了一些各式各样的材料。旁边的架子上，还放着个盆。

“就在那边呢。”郭康指着盆说。

他们走了过去，看到盆里放着水和冰块，里面泡着一个陶瓷长条。脱欢和狄奥多拉都没明白这是什么意思，疑惑地看了看郭康。

“材料都会热胀冷缩的，我之前带你去看玻璃工坊，里面那个温度计，就是这种原理。”郭康对脱欢解释道：“为了减少这种影响，我就定做了个瓷条，截了一尺的长度。冰水的温度也是恒定的，所以，就能再减小一些误差了。”

“有必要这么夸张么？”脱欢惊讶道。

“目前倒是还好，但今后肯定会要求越来越精细的。宁可现在夸张一些，麻烦一点，也比到时候再去调整所有器物，弄的手忙脚乱好。”郭康解释道：“户部推广的那个量器太粗糙了，平时丈量下田地、里程还行，做这么精细的东西，就根本不够。”

“这个尺子，在工坊里有一条，在修道院有一条。修道院那一条，是黄金做的——教士们把这东西当成了某种神圣的存在，坚持融了几件祭器，做了一把。”他说：“当然，非要说的话，量器确实是我们这么多器件里，最能代表‘永恒’、‘普世’的概念了。”

“过两个月，我们就会把这俩尺子对一下，然后也会基于这个长度，制作其他尺子，给大家平日里使用。目前看，还是可以的。”

“那要是户部的尺也不精确的话，这一尺到底应该多长？还是说，这概念就没有原初的定义，这长度也是你们自己随便设置的？”狄奥多拉都开始思考更哲学化的东西了。

“我们也不关心有没有原初的长度单位，或者这个尺子跟它对不对得上。我们的产品自己能和自己对得上就行。”郭康说：“目前，还不用讲究这么多。”

“非要追根溯源的话，我自己都不清楚。欧洲人这边倒是有传闻，说他们的一尺，就是国王的脚长。当然，脚的长度本来就是不定的，国王更是为数众多，所以度量自然也准不起来。”

“而这个度量，都是蛮族逐渐发展进步的产物了，之前，连这种单位都没有。据说，查理曼统治的时候，民众就经常因为度量单位不一，发生争执和矛盾。有一次，一些买卖布匹的商人，就为此争到了王座前。”

“双方使用的尺子根本不一样长，所以各执一词，怎么解释都没有用。查理曼一气之下，两脚一蹬，背过气去。侍从见此，以为他是示意把自己的脚作为标准长度，就连忙宣布，大家都别用自己的尺了，今后都得用国王的脚长作为尺长。这个习俗，就这么阴差阳错地延续了下来。”

“这明显是杜撰的吧。”狄奥多拉指出：“且不说这种事情就是日常，轮不到他处理，查理曼这种枭雄，怎么可能说晕就晕……”

“我给小朱说，他也是这么想。感觉就和各地那些……呃，他太爷爷各种饿晕的段子差不多吧。”郭康挠挠头：“不过，确实是有这个习俗就是了。”

“我们这个尺，也有类似的段子。咱们的尺，也是中原那边沿用下来的，后来为了制作织机，还和元人对过尺子。闲聊的时候，我给他们说这个故事，元人就说，中原那边其实也有类似的段子。”

“据说，马皇后的脚长，也是一尺，虽然和查理曼故事的逻辑不同，但也是正好对得上，就很有意思。他们管我们这边的工程尺，叫‘马氏尺’——不过这个也是别跟小朱说啊。”

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“知道了，知道了。”脱欢忍不住笑道。