三百四十七、莫道前路无知己（1/2）

第348章莫道前路无知己

“阜城农人，贫苦尤胜当初桐山百姓。桐山地处淮北，西有桐柏山、南有淮水，河网纵横，虽偶有灾荒，但下河摸鱼、上山采果，总不至于饿死太多人。但这界河南的数县，千里平原虽让人心喜，可一遇旱涝，便是颗粒无收的下场，年年不乏全家饿死的传闻.”

北湾村外，陈初和蔡思坐在一个小土丘之上，后者娓娓道来。

方才，陈初原本打算深入百姓，亲自和乡亲们聊聊，可他衣着不凡、又带着随从，他一出现，方才大伙和蔡思嘻嘻哈哈打成一片的亲近景象立马消失不见。

百姓们一个个习惯性的微微躬身，人人低头，别说是说话了，连大气都不敢喘。

这般情况下，自然听不到他们的真实想法，陈初这才退而求其次询问起蔡思。

听他说的详细，陈初点点头，道：“以怀绪看，此地困局何解？”

“嘿嘿，姐夫考我？”蔡思嘴上这般说，但一点不怯场，当即说出了自己的某些想法，“姐夫为百姓争来良田，他们自是欢喜的很。但此地百姓积贫已久，手中极度缺乏生产工具，若无官府扶持，这二十亩他们未必种的明白.”

“哦？继续说下去。”

“姐夫，若照当地农人以前那种粗放式耕种，随便洒洒种子，收成凭天，每丁二十亩自然种的过来。但这样的话，作物产量上不去，农人依旧困顿，官府也收不上税。”

“怀绪觉着应该如何？”

“以淮北之法推广细耕！细耕重中之重便是灌溉，前几日我已在周边调研过了。以武邑、阜城、东光三县为例.域内并不缺河流，据当地老人将，三县内的北流河、永流河、四臧河，在一甲子前皆是水流充沛的大河。但后来历经战乱、官府无为，河道慢慢淤积阻塞、乃至接近断流.

便如这北湾村，距界河仅六里，若能趁今冬组织民夫以工代赈，引界河水入农渠，北湾左近数十村不出三年，必成北地江南！”

“还有甚想法一并讲出来。”

陈初鼓励道。

颇有些青年独有锋芒的蔡思还不到习惯‘藏拙’的年纪，心中想法不吐不快，当即道：“万事开头难，方才我也说了农人缺乏生产工具。若想不耽误明年春耕，今冬垦田对各家来说是项大工程。像北湾村张家嫂嫂、魏寡妇等，若无外人帮忙，完成二十亩垦田的任务非常难。”

蔡思和前些日子闹事的太学生年岁差不多，但陈初相信，已有过一年基层为吏经验的蔡思既然提出了问题，便是准备了解决方案。

“依怀绪看，该怎样解决？”

蔡思就等着陈初这句话了，马上回道：“阜城地处齐金交界，北地牛马价格仅蔡州三成，姐夫不如趁此采买一批适龄驽马，将军中老弱牲口淘汰下来，留在此地作耕田之用。”

淮北不产牛马，大型牲口多从北地贩运而来，阜城地处两国交界，在此处采买自然便宜许多，届时新牲口随军回转，也省了运费。

借此更新、优化一下牲口，的确不错。

陈初想了想，却笑道：“军中便是淘汰部分驽马，至多不过几百匹，也不够这几县用啊？”

早有谋划的蔡思却又道：“仗打完了，咱们淮北来的随军财团，总要回去的吧，空跑一趟不如也贩些牛马回淮北卖阜城、武邑等县可出一笔钱，趁他们回返淮北以前，以购买服务的方式，借他们的牛马完成几县春耕前翻地的工作.”

农事中最累的就是翻地工作，若无牛马，便需壮丁如拉纤一般将犁套在肩上.这活累极，且效率极慢。

但有了牲口便不一样了。

陈初算是听明白了，蔡思这小子先是算计了军中驽马，又算计了淮北财团，总之是要用最低的成本完成春耕前翻地的工作。

陈初不由哈哈大笑，指着蔡思道：“你小子，谁的便宜都占！和你姐一个模样.”

蔡思咧嘴一笑，却道：“还不是怪阜城几县县衙穷的叮当响，姐夫既然将田改的差事交与了我，我总要想法子将差事做好吧。”

“嗯，军中淘汰驽马的事我答应你了，租借淮北财团牛马的钱我也可以拨给。”

陈初话未说完，蔡思已露出了灿烂笑容，不料，陈初却接着道：“先别笑，但淮北财团返程前到底买不买牛马，我可不帮你找他们说。此事，需你自己去和他们沟通.”

本以为蔡思会央告一番，毕竟陈初开口的话，淮北财团不管看不看的上这点贩卖牛马的钱都要采买一批。

不想，蔡思只稍一思索，便道：“好！我自己找他们说！”

见他对阜城田改之事如此上心，陈初拍了拍蔡思的肩膀，鼓励道：“怀绪，有这般劲头，不错！”

“嘿嘿。姐夫委以重任，我怎也要做好，不能给我姐丢人。”

“好！不枉你姐姐推荐你。做事既有提前调研，又能亲自深入第一线.”

“姐夫，你难道忘了么？这都是你教的啊！”

“我何时教了？”

“当年，我和西门冲、陈英俊他们还在鹭留圩蓝翔学堂任代课老师时，玉侬姐.呃，陈嫂嫂曾将一份《鹭留圩调查报告》拿到了学堂。小小一个鹭留圩，姐夫却用了近万字记录了人口、气候、历年旱涝、收成、水文.当时，我们几个看了震惊不已，却也觉得没此必要。

直到近年来开始做事，才越发觉着姐夫的法子方为大工不巧！仅靠圣贤书治理不了地方，姐夫那句话说的极对：没有调查就没有发言权！”

陈初闻言，不由微微失神.蔡思、西门冲、陈英俊这些人同是士子出身，但他们都亲眼见证了淮北一步步的发展。

这种摆在眼前的成果，胜过任何雄辩。

于是，‘务实’几乎成为了他们共有的品质.简单来说，便是，别给我说他娘的大道理，让百姓们富足起来，才是真的！

虽从未在人前表露过，但九月东京城的风波，陈初确实有一股因不被理解生出的失落。

但眼前尚显稚嫩的蔡思，又让陈初生出了‘莫道前路无知己’的感慨。

此道不孤！

申时，陈初起身，环顾沃野上聚成一堆一堆等待分田的农人，忽对蔡思道：“怀绪，令堂可舍得你远行？”

“啊？”

“我是说，若将你留在阜城为一县知县，伯母会不会不舍你留在这边寒之地？”

“啊！姐夫，我？做知县？”蔡思闻言，嘴角都快咧到耳根了，却还是言不由衷的谦虚道：“小弟年幼，唯恐误了姐夫大事啊！”

一县主官，虽品阶不高，意义却大。

眼下，淮北二代中，只有蔡家长孙蔡任过一县主官。

其余，便是最有才干的陈英俊，也只是作了一县佐官，西门冲、徐志远同样如此。

无非是因为他们太年轻了，上头有主官，便有了约束，以免做错事。

蔡思刚满二十岁，只是想想若自己做了知县，再遇见西门冲、徐志远他们时能有多爽。

但该谦虚还是要谦虚一下嘛

陈初却朝他笑了笑，道：“怕甚？只管大胆做，姐夫给你撑腰。”

“哈哈，姐夫若这样说，那这知县我可真做了啊！”

当日，返回阜城时，已酉时黄昏。

城东开阔地，搭着一座大戏台。

大戏尚未开演，戏台前已坐满了抱着蒲团、提着马扎的百姓。

当初刘鹗等人对楚王军的抹黑太过恐怖，楚王军刚拿下阜城时，满城百姓惊恐不已。

当时，百姓们只闻城东整日敲锣打鼓、咿咿呀呀，却没人敢出门查看。

直到两日后，眼见大军对百姓秋毫无犯，才有人大着胆子出门，循声去了城东。

竟发现此处正在唱大戏，只是百姓不敢出门，观众少的可怜。

据说，头一位来此看戏的老婆婆遇见了一位娇俏小娘，那小娘见终于有了观众，激动的眼里直嗑起了泪花，又是亲自搀老婆婆，又是为老婆婆讲解大戏唱的是甚.

随后，消息渐渐传开，大伙们的胆子也渐渐大了起来。

城东戏台下，由最开始只有一位老婆婆变作了每逢开唱前，便挤得水泄不通。

说来稀罕，上月阜城周边还是一片风声鹤唳，此时已变作热闹非凡。

百姓们对楚王军的恐惧日益消减，戏台下因人员聚集甚众，自有军士巡逻维持秩序。

虽然每遇军士从身旁路过，百姓们总会不由自主降低说话声音，但再不像刚开始那般，见了军士便四散逃开。

今日上演的，是白毛女。

淮北来的戏班，在阜城主要演三台戏，《白毛女》《半夜鸡叫》《淮北平乱》.

前两台戏经常导致底下低声呜咽一片，只因戏中的桩桩件件，他们大多亲身经历过。

倒是那《淮北平乱》最为热血！

故事取自当年楚王淮北平贼，扮演楚王的那名演员生得身形挺拔、面如冠玉，刚来阜城没几日，便与几位小娘子传出了绯闻。

这台戏的唱词，出自阿瑜和玉侬，这演员更是阿瑜亲自选的。

当初戏班班主刘灵童一连推荐了十余位徒弟，却没一人能过的了阿瑜的面试。

直到与阿瑜同在蔡州五日谈共事的柳长卿给刘灵童出了个主意，“选个长相接近东家的！”

这下，果然过了。

陈初路过戏台时，驻足稍微看了一会，随后打马入城。

平日，他多住在城外军营，阿瑜却随着宣传人员住在城内。

两人各忙各的，即便近在咫尺也少有相见。

陈初来到阿瑜临时住处时，在院内遇见了篆云。

篆云一喜，随即上前行礼，低声道：“王爷，小娘正在屋里发脾气呢。”

“哦？”

陈初稍感意外，站在院内听了片刻。

屋内。

阿瑜冷着脸坐在椅子上，身前，刘家戏班班主刘灵童和《淮北平乱》中扮演楚王的姜由美恭敬而立。

淡淡打量两人一眼，阿瑜低声斥道：“刘班主，你莫非以为你出自蔡妃家中，我便不敢惩治你么？”

“哎呀！陈娘子哪里的话！小人万不敢有此想法啊！回去我一定管教好劣徒！”

个子不高的刘灵童说罢，一脚踢在了姜由美的腿窝，骂道：“快给陈娘子磕头赔罪！”

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那姜由美急忙伏地，阿瑜却道：“给我赔甚罪！你坏的是王爷的名声！戏里你扮的是王爷，便是下了戏也不能胡来！刚来阜城几日便与那些风尘女子勾勾搭搭，以后，如何还敢用你扮王爷！”

阿瑜越说越生气，微微涨红了脸。

姜由美连口称错，心里却觉着有些委屈俺一个戏子，不过就是扮演了王爷，这陈娘子便管东管西，和窑姐儿耍耍都不许

屋外，知晓了阿瑜生气原因的陈初不由汗颜。

你看，原主本就有好色名声，演员耍耍姐儿算不算体验生活，更好融入角色呢？

“咳咳~”

陈初咳嗽一声，走了进去。