三百二十九、为汉家筑脊梁（2/2）
“好！君子一言驷马难追！”
陈初爽快一笑，忽地转头看向了临街茶楼二层，朝扮作看客得夏使焦景颜、周使陈诚之朗声道：“陈大人、焦大人，敢不敢遣你使团中的军士，与我齐国儿郎比上一比！”
“.”
“.”
看热闹看到自己头上了。
楼下百姓齐刷刷抬头看了过去.
焦、陈二人只得起身，国与国之间，拼的就是个气势，若他们在众目睽睽之下退缩，回国后也不免被言官以‘损伤国格’为由参一本。
而历来最喜看热闹的东京百姓已在楼下鼓噪起来。
‘敢不敢与我齐国儿郎比试’的喊声响彻潘家东街。
被架起来的两国使臣见此，终于先后朝陈初拱手道：“也好，我大周就借此和友邦比试一回。”
“算我大夏一个.”
七月十六，申时三刻，东京城潘家东街。
首届四国运动会在一种意想不到的情况下敲定.
只有陈景安若有所思。
当日。
折彦文等人跟随陈初一同回府，待陈初重新布上酒菜，年纪最幼的佟琦不顾旁人在侧，当场单膝跪地，颤抖着声线唤了一声“谢兄长搭救！”
陈初扶他起来时，佟琦已是泪流满面。
年轻人嘛，易动感情.这也是他初次独自外出为家办事，脱离了父辈羽翼的保护，今日眼看从小一起长大的佟克峰九死无生，却是这位和他无亲无故的枢相站出来护他佟家的人，也护住了他佟家脸面。
这种感觉不好形容，有些像家中父兄给他的感觉。
荆鹏见佟琦真情流露，也嬉皮笑脸上前喊了一声‘兄长’，再接着便是邝思良。
但这俩货却比陈初要大上好几岁
折彦文笑看此景，虽他做不到身段如此灵活，却也理解几人的选择不喊楚王、枢相，却喊兄长，这代表着几人脱离大齐这层上下级关系以外的私人关系。
他们这些将门，各自偏安一隅，无逐鹿天下的雄心，无非是寻个良主栖身罢了。
这楚王，既舍得给淮北麦种，遇事又肯为兄弟出头说白了，跟着他既能吃肉又不受屈，不比龙椅旁那名只会说‘依楚王之意即可’的摄政长公主香么？
是夜，几人豪饮至深夜子时方散。
醉醺醺的陈初回到卧房，原本打算装作回屋后再熄灯摸去后宅阿瑜那边，却不想，陈景安竟在他院内书房等着。
陈景安猜到了，今日定下这运动会不是陈初的临时起意，怕是早有盘算，只是借着今次突发事件予以实施了。
陈初倒也没有瞒他，解释道：“汉家儿郎经一遭东京城破，已对金人畏如猛虎，我需一场比赛，给我汉家儿重新按上脊梁骨！”
“比比奔跑、举石锁便能让汉人不畏金人？”陈景安却对运动会的效果不太有信心。
陈初却道：“运动会自然比不过真刀真枪的厮杀提振民心士气。但这终归是个开始，我汉儿胜了，至少能让百姓明白，我们体能、技巧一点不比金人、夏人差，金人夏人并非不可战胜！再者，这是人种间的比赛，或许一场运动会下来，他们会对汉家儿的身份多些自豪，多些凝聚力。”
这话，陈景安想了一下才理解，陈初的意思是，汉人对宗族血脉看得极重，同宗的自然要比外姓亲、同村的要比外村亲。
这种观念放到宏观角度去考量，汉人和金人比赛时，他们会不自觉的心向汉儿，期盼汉儿取胜。
陈景安不由一叹，想起今日潘家街上的种种，道：“元章，可是因今日百姓们冷眼旁观、无人肯为保安州那三名军士作证，才想到了此事？”
陈初点点头，却紧接又摇了摇头，叹道：“世人皆以读书做官为荣，暗里贬损军士，长此以往，军士还何来信念保家卫国。百姓们只看到东华门外跨马游街的状元郎春风得意，却看不见沙场上马革裹尸的将士们为了守护家园安宁付出了什么。我想，借运动会稍稍补偿军士们该有的荣耀”
士人历来对提高军汉地位戒备森严，但当今乱世，淮北系起家又多赖武功，便是陈初也是军头出身。
陈景安自然不好说什么，有一点他是清楚的，打天下时若过于压制武人，那一定是取死之道。
两人相对沉默片刻，醺醺然的陈初忽而一叹，像是劝诫又像是感慨道：“汉家的万代风华需士人记录传承，但汉家的脊梁却要军人以铁血浇筑啊.”
七月十七，东京城内四处张贴了四国运动会的告示。
上头列有比赛项目、比赛规则、比赛时间。
当日晨间，一封招蔡州留守司都统制蒋怀熊入京参加六十息急射、二百尺定射比赛，以及招宁江军史小三、史小六参加接力游泳的鸽信寄出。
这便是陈初的底气所在！
齐国这边的队员选拔，有两万淮北军的人才库，以及其他几家将门上千随行护卫军士作后备。
而金、夏、周等国，只有二百到四百不等的护卫军士可选。
这种情况下，若是齐国还不能包揽八成以上的金牌，那就可以去死了！
一时间，淮北军主要驻地御营内，到处是选拔举石锁的、赛跑的、投石球的.
举石锁的选拔最无悬念，姚长子以远超第二名的成绩，获得了代表齐国举重队参赛的资格。
而跳高的选拔，白毛鼠竟险胜了大宝剑.后者只能转去了跳远项目。
至于三百尺和一百五十尺游泳代表，则由史小五和史小七领衔。
这边准备的热火朝天，那边金、夏、周也没闲着。
为国出战，许胜不许败！
金国对弓箭、赛马、石锁、赛跑、标枪等项目都挺有信心，金国勇士，天下无敌嘛！还能输给柔弱汉儿？
夏国同样对弓箭、赛马以及各种跑跳等项目信心满满便是比不过金国，也不可能输给齐周汉人，拿个银牌也不错。
而周国却懂扬长避短，他们将重心放在了游泳、蹴鞠等项目上.说起游泳，北人不善水，怎也比不过南人。
但是，蹴鞠.北人也擅长，再者他们能选择的人太多了！
这不公平，周国陈诚之反应过来后，当即拉上金、夏使者向齐国施压，不许齐国大面积选拔蹴鞠人才。
最后，陈诚之想了个坏主意，要求十六日在潘家东街出现过的哪些将门子弟亲自上场比赛。
得知此消息，陈初以为折彦文他们会犹豫推脱，不想几人却兴奋的嗷嗷直叫，连带把陈初感染的也头脑一热，答应一起参加运动会中的这项重头戏。
为公平起见，留出时间给各方练习、熟悉规则，运动会定为七月二十五开幕。
余下的这段日子里，整个东京城都跟着躁动起来。
大小赌坊已开出各类项目的夺冠盘口。
御营外，整日被百姓们围的水泄不通，但凡遇到外出的军士，便有百姓七嘴八舌的喊道：“军爷，要胜啊！”
“好汉，我压了咱大齐蹴鞠夺魁，可一定要赢啊！”
东京虽富贵，却也像一位垂垂老矣的老人，迟钝、麻木。
而即将到来的运动会，却像微风吹皱了一池春水.
躁动的人心里，还藏了一丝难以言说的期盼和微渺希冀。
至于期盼和希冀什么，很多百姓自己都不知道。
是期盼汉家儿能扬眉吐气一回？
是希冀在外族面前屡战屡败的汉家军能胜一回？
这种期盼和希冀却没人敢说出口，只因自家的将士已让他们失望太多回了。
但是，却止不住人们偷偷这样奢望。
毕竟，这座城里的人都经历过十一年前的丁未之乱，谁家没被劫掠过？谁家没死过人？
他们自然想看着自家将士胜一回。
输了那么多次，就算是在运动场上赢一回也好啊