第四十四章 五湖浪子（2/2）

打鱼奉母，两兄弟却不想天天吃鱼。

湖鲜这东西，吃多了，翻胃口。他们打小就只想吃肉。

这年头谁又有大肉吃呢？

官家吃得肉，大户吃得肉，匪人吃得肉。

老百姓，就只好吃米吃糠。

窝在田间地头，脑袋垂着，腰肢弯着，辣太阳烤着后背——这不如在水里讨生活。譬如夜浦行舟，桨子能把湖中明月都划开了，载他们搅破那湖波里的云，载他们惊飞那湖影里的鸟，载他们浪荡去桂殿蟾宫——这是何等的自在！

然而五湖虽自在，网里却不是每天都有鱼获；过路客商，也颇知这俩水阎王的名号，绕道的多，犯照的少。

于是他们大部分时间都吃不到肉，只能吃鱼。

鱼肉这东西真不能当饭吃，上岁数的湖鲜吃多了，往往得害出病来。

哥俩的老娘就害了这个病。

这老太太吃不好喝不好，开始是俩眼昏花，后来就什么都看不见了。再后来，两腿肿的像瓠子，肚皮鼓成个小球，脚上一片一片地烂了。

俩儿子在郡里名头不好，认识的把哥俩唤作“犟头二驴”。大家伙儿听说，大驴二驴在五湖杀生害命，也发过一两次横财，往往都把财运散给了城中酒垆和花楼彩女；老母苦口婆心，多少回劝俩人买田买地，本份耕作——哥俩只是唯唯。

母亲的病重，这两头犟驴脱不了罪责。直到老娘快不行那年，哥俩才知道本份，他们一个打鱼，一个佣耕，城郊和湖里换着班的去做活，就为了老娘的二两药钱。水里的浪子还是上了岸，干起农活儿不要命，竟成了义兴郡的庄稼状元、垄头榜眼。春耕和秋收时雇着他们的大户说，这俩混球虽然不是东西，也还算个勉强孝顺。

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那年冬天即将春天，大驴往稻田里运秸秆的时候，二驴哭着跑过来报的丧。老太太熬不过冷，突然就没了，哥俩哭了一大场，喝了几斤烧酒，然后把老娘埋了。

埋完老娘，这哥俩穿着重孝，每天到义兴郡里去耍，他们往死了去喝，往光了去赌，连鱼也不打了。正是霜冻的时节，农人得把稻田里的土翻上两翻，趁冷，灭一灭猫冬的虫子蛋——几个佃户看见这哥俩日日去城里游手好闲，地里的活儿同样撂了，大家伙儿嗅出点危险来。

大家伙儿都听说过，这哥俩早死的爹，给前朝叛将干过副手。

早年间，是那老太太怀里一个、手牵一个，大包袱小驴车，拉扯着这俩小子，从京城跑到义兴郡外安的家。

本朝已有公论，前朝事，前朝了，没人再追究这娘仨的生死——

只是老鼠的儿子打歪洞，这本来就不是什么本份的人家。

大家在稻子地里悄悄地议论，俩犟驴没了娘，天不怕地不怕，还有个怕的么？瞪大眼珠子看着吧，等这俩破落户兜儿里一干净，早晚要把两间土房卖了；没事儿再去城里喝两口马尿，喝多了再耍几只野鸡，那点家底是啥也剩不下。等败光了家业，这俩犟驴要不去做贼，大家伙儿把招子挖出来扔地上去踩！

恐慌在大驴二驴的左邻右舍间疯狂蔓延，乃至没有一个人再敢跟哥俩打声招呼，路上远远见了都躲开去走。

可是这哥俩依旧没什么大动作。哥哥手里提着个尖嘴的鱼枪，弟弟则拎着一枝三头的鱼叉，他们每天还是去义兴郡城里浪荡，早出晚归。

很突然，这哥俩把两间土房卖了一间，卖给紧等着扩院的邻家，卖的非常便宜。本村的男女老少已经不敢提起这哥俩的名字了，他们的判断一大部分已经应了验，大家伙儿揪着心等着驴家的事态发展，家家户户睡觉前都要把余粮和铜子过上几遍数。

走村串巷的货郎，听说了这哥俩的破败。

货郎们一不下水，二不停脚，三不是本地人。

故此也不惧怕这满脸倒霉模样的犟驴哥俩。

货郎逗愣大驴和二驴，倚在他们土房门口叫卖，眼睛不住地往他哥俩屋里去瞅。货郎逼逼叨叨地让哥俩买这个针头、买那个线脑，并且逼逼叨叨地问这哥俩，说是房子都卖了，捂着大钱不花怎的？

当弟的心思阴沉，驴老大日常性如烈火。大驴那天怒了，他骂这货郎道，滚他娘的蛋，哥俩的钱，是攒着去买马的！

买马！

买马呀！

他们要买马！

驴家兄弟要攒钱买马的新鲜事，很快传遍了整个义兴的郊野。大家都在猜想，五湖的水洼太小了，他们划腻了桨子，是要马背上做贼，呱嗒呱嗒地跑到郡外边兴波作浪去。

冬至那天，义兴郡守到太华山剿匪，把个山头都拿长戈敲低了三尺。斗战之中，郡尉、郡丞临阵脱逃，太华山下，皆为贼人使利器所杀。郡守清点战场，死了两个大员，战损许多兵丁，再就是走失了两匹军马——

冬至那天，大驴二驴天不亮就离开了郡郊，日暮时归门，胯下是两匹怒马。在村口，大驴把吊在树下的铜钲敲成震天响，当着全村人的面，大驴说，他哥俩要把仅有的一间房子卖了——

无恒产者，再无恒心，哥俩抛家舍业要走了，拿着房钱走。大伙儿寻思，他二人日后若惹下什么祸业，官府少不得问责那买房的村人；如今没人敢买他那仅有的一间土房。

村人一哄而散，里长岁数大了，步履慢了些，散在人群最后。里长是吃白米的，年前大荒，郡里派下来几囤的义粮，里长接的手——百姓分到的是一捧一捧的喂驴的谷壳，然后里长就吃了一年的白米。

准确说，里长年年都吃白米，一天半斤那样去吃，吃到现在七老八十。老里长对不住那点米，这白米涨不了官家的力气，官家的威风，只有大肉才能充起来，白米差一点事。

里长老迈无力，被大驴一只手扽过来，给他死死摁在树上。

二驴没有一句磨叽，二驴说，房子卖给你合适，你得买，马上拿钱吧。

里长拈须苦笑道，你兄弟二人本来能直接抢的，甚至还给了老子一间房。

二驴手拎鱼叉，把长叉怼在里长的腰眼子上。二驴道，少他娘废话，你究竟买不买？

里长是低层到不能再低层的头头，那年头官不聊生，天知道他一年要往上面砸个多少好处，才能做稳当这芝麻大小的里长——

手心里，把赈灾义粮搓来搓去、掌握去谷留壳这一核心技术的优秀里长。

越有钱那便越算计，里长家里每一枚铜子都在肋巴条子里穿着，里长说，你要钱？那还是把老子命要了吧。

二驴不废话，鱼叉头子当时就见了点红。里长大叫道，大驴，二驴，好本事！你们都是爹生妈养的，为什么不本本分分去过一过人的日子呢？吃，喝，嫖，赌，田地不去置，自家遮风挡雨的两间窝棚也都卖净了，对得起死去的老娘么？

俩驴长的四只豹子眼，哥俩都起杀心了。可是大驴摁下了二驴的鱼叉，缓缓从马鞍边上解开了个包袱。

大驴还扛着那把鱼枪，他拎过来包袱，缓缓放在地上。大驴问里长，你知道我是谁么？

里长看也不看地上，里长说，废你娘的话！你是大驴，无恶不作的大驴！

大驴大笑。

大驴道：

“我是故晋辅国将军参军、西阳太守、名将朱绰的长子！我弟兄二人，不曾有一日贪吃贪喝、狂嫖滥赌；三年打鱼杀家，太湖手刃八十四人，皆是郡中不忠不孝、不仁不义之辈——非我兄弟所有，不曾取之半毫；奈何鱼贱药贵，白米更贵！”

二驴放开里长，将鱼叉搭在树边，一把掀开麻布衣祍，居然露出层层铁甲甲片：

“铠甲在我二人身上，你去看看包袱里，兜鍪在包袱里。包袱里除了那顶睚眦兜鍪，还有些细软，再就是一枚雕着双螭的白玉。这玉佩不是玉佩，是一剖为二的虎符，是武将的符；这符上雕了两条没角的龙，另一枚玉符，在提不得名姓的桓家手里，那上面，却刻的是双角的两条恶蛟。”

“而我身上这甲，是用了三千六百粒指甲盖大的甲片，互为枝杈，咬错成甲——甲纹呈山形：这是汉末失传了的错扎法，当世之人，没有几个会扎这甲。”

“这甲片本是七千二百粒，甲只有一领，被我兄长破开了。我弟兄挑了一千个晚上的残灯，不知费了多少心力，方才把这七千二百粒甲片辛苦分扎为二。”

“这甲，是我父亲留下的老物件。你愚人肉眼，看不出甲胄的贵重吧？我知你看不出。我手中鱼叉，还有我兄长肩上的鱼枪，想必你也看不出贵重。”

“我这九尺的叉，原不是叉鱼的叉，而是一把镋（tǎng）。这镋，头分三杈，中杈形如枪头，两翼形如十字；马战使镋，支勾捅捞、撩翻折捕，千变万化，人间莫敌。而我兄长那五尺的鱼枪——枪头小如蛇信，枪尖八棱点钢。那也并非枪，他那是短柄的铁鋋（chán）：直刺枭压、前劈后扫，争锋用险，百兵退避。”

“双螭白玉佩，栗落山文铠，芦叶点钢鋋，十字穿心镋——”

“先父已去，我家门败落，弟兄贫贱。可我二人虽贫，虽贱，却有一身的气力，斗大的胆！还有这甲，这鋋，这镋，还有胯下新得的马！”

“最值钱的是这枚白玉，最不值钱的也是这枚白玉。匹夫怀璧，我们拿了玉佩，满义兴郡城里拍遍了世家大族的门，竟无一人识得这玉，纷纷把我兄弟当作骗子赶将出来！”

二驴颤抖着咽喉，眼珠子都红了：

“我们就是想卖了家底，买上两匹好马——奈何没人识得这白玉。如今辗转有了马，路费却仍没着落；里长，你买这玉么？你必不肯为了一块石头掏空银囊，你还是买了那间土房吧。”

里长沉吟道：

“你弟兄买马又待怎的呢？”

“这个荒村留不住我哥俩，这片水洼也盛不下我哥俩。我们要持兵纵马，踏遍三江五湖、八荒四海——我们要利利索索、痛痛快快，去杀出一场大功名来！”

里长冷笑道：

“当今不是那个有几把家伙就能横行无忌的年月了。你们扯什么汤啊馋啊的，我也听不明白——可是你们身上这栗子色的甲，究竟也算不了什么稀罕物件；这几年战乱频仍，光是咱村里弄死的落单溃兵，没有三十个也有五十个了，多少人家得了些金银，把那埋汰甲胄包起来直接扔进太湖里，私藏都不待私藏的。什么山文铠、水文铠的，大驴，二驴，就凭这几样家伙，就凭那两匹来路不明的骟马，哪怕是投了官家的军，你们能闯多大的气候？”

大驴二驴默然不语，哥俩冷了半截子的心。可是不行啊，不能让几句话把脚板绊住啊，他们可是要吃到大肉的人！大驴伸手到那里长的袖中、怀中，刚摸索到半两银子，二驴又把十字铁镋怼在里长身上：

“那间房，不买也不逼你了。等天一亮，只是劳累你告诉所有人，我弟兄到底是怎样的豪杰！劳累你告诉他们，我们也不是什么吃喝嫖赌、剪径滥杀的凶徒恶匪！用不着害怕，我决不害巴我本乡本土的旧人家；明个后个你且等着看吧，赶你什么时候听说义兴郡里出了天崩地裂的大事，那便是我弟兄俩所为！”