第48章 希望镇（1/2）

2月1日的早晨，明媚的阳光很快驱散了清晨遗留的寒冷。一阵铃铛声在山谷间响起，且越来越近，一支商队在微微浮起的尘土中走进了这座新生的小镇。

礼堂顶的钟声敲响9次时，希望镇已经彻底热闹起来。作为刚刚建立没有几年的聚落，它的名声达到了长十五沿途那些小镇相同的程度。这是地理环境决定的，希望镇的兴起是必然的事情。

NCR入侵莫哈维是一件老生常谈的事情，大多数人也都知道，最开始NCR所依赖的交通线只有长十五，也就是战前的15号州级公路。对于想要完全吞并新维加斯的NCR来说，这显然还不够，在战略上过于危险。

带着想要开辟第二条交通线的想法，NCR派出了大量的侦察兵。在一条山谷中，他们发现了一座叫作“艾什顿”的废弃小城，这里并没有引起他们的注意，而漫天的风沙也打消了他们继续探索的念头。

这条路线从此无人问津，直到三年后，一位在加州颇有名气的邮差造访这里。他知道这里有一座城市废墟，并且隐约觉得这里的风沙并不合理。

在好奇心的驱使下，邮差走向西南偏南的方向，沿着一条狭窄崎岖的山间小道摸索着前进。突然之间，他眼前瞬间开阔，面前是一片黄沙。在夜色下，他惊讶地望向东北方向，那里有一座被霓虹灯照亮的城市。

还有一条从加州通向莫哈维的小路！这个消息随着邮差的往来不胫而走。起初，只是有些想要离开NCR势力范围的佃农来到这里定居，随后居民人数越来越多，居然把这片山谷里变成了一座规模颇大的聚落。

这座聚落发展得越来越好，甚至超出了原有的城市废墟的边界。有鉴于此，人们把这座城市干脆分成两座小镇，建立在废墟上的那座仍然叫艾什顿，至于新建的那部分，期盼着美好未来的人们起了一个新的名字：希望镇。

没有NCR介入的希望镇和艾什顿开始野蛮生长，各路势力蜂拥而至，但在处于多数的普通居民之间，他们是少数。居民们自己组织起小镇的政府，勉力维持着局势的平衡和稳定。

如今，这里仍然是废土上颇有名声的城镇，只要你愿意付出自己的一份努力，在这里就能有所收获。

在往来的商队和人群中，一支队伍悄然而至。走在队伍最前面的，是一名留着两撇小胡子的尸鬼。在废土上有很多尸鬼，他们常常因为自己的外貌而遭到歧视。在希望镇，这种现象虽然没有加州那么严重，也时有发生，因此周围的人纷纷避开。

走在他后面，赶着牛车的，是个穿着皮衣的亚裔面孔。他把牛仔帽的帽檐压得很低，但是一道狡黠的目光仍然从帽檐下射出，以审视的目光观察着周围的一切。

在他身旁，一位年轻的女性坐在牛车上，二十岁出头的年纪，身穿衬衣和长裙，右手搭成凉棚放在额前，眼神中的好奇毫无掩饰之意。

牛车旁边还有几名持枪的保镖在跟随，最后面则是一名身穿白大褂的金发青年，逐渐升起的太阳透过他厚厚的玻璃镜片，弄得他不得不微微低头。

这支队伍是商队吗？可他们的牛车上并没有多少货物。他们来到这里，似乎并没有特别的目的，反而像是纯粹的观光客。

可是在废土上，能有多少人有充足的时间和金钱，像战前的人们一样满足自己的游玩之心呢？

“安德，你看，”侧坐在牛车上的女生轻拍亚裔男生的肩膀，“那边的那座建筑上面有个小钟楼！”

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“嗯，我之前听到钟声了。那里似乎是这座小镇的礼堂。”

“礼堂？”

“和战前的教堂有点像，”那个留着小胡子的尸鬼用沙哑的声音解释道，“在这种偏远的小镇，它是居民们的社交中心之一。”