第一百七十八章 石像鬼守护（1/2）

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按照古老的魔兽学分类，石像鬼并非强悍，它是七阶魔兽，也就是说刚刚踏入高级魔兽行列，在等级上要比狮鹫还第一阶。

和血鹫一样，它也是一种早被宣布为灭绝的魔兽，甚至它们灭绝的年份还要早于血鹫，在第四纪元初期，也就是佣兵之王科穆宁的年代，这个物种便开始销声匿迹。

狮鹫栖息于罗曼帝国的最西部伊比亚半岛，而石像鬼栖息在临近的波卡河流域，那里也是罗曼家族的起家之地。早期这种有着狰狞的头颅，令人厌恶的皮肤，粗壮的四肢，尖长的利爪，还有一对像龙也像蝙蝠翅膀的生物被视作不祥，说它们是恶魔的使者，于是遭到大量捕猎，渐渐趋于灭绝。

等到它们近乎灭绝，从银湾将总部西迁光明城，自立门户的光明教派却又给予石像鬼新的定义，认为它们不是地狱的使者，而是肩负重任的地狱守护者，这种飞行速度极快，可以喷火的魔兽，是罕有的可以给魔族造成魔法伤害的生物，它们的存在是为了保护地表世界，因此它们的身份有了一百八十度的大转变，随着光明教派影响日隆，这种说法也越来越得到世人认可。如今在很多重要建筑上都留下这种生物造型各异的雕塑。

甚至，它们如今成为统治波卡河流域和光明城的波卡家族族徽最醒目的一部分。

倘若今天还有石像鬼族群，在得知整个转变历程后，不知会发出怎样的唏嘘？

艾米被石像鬼用利爪顶在石壁上无法动弹，脑子里却在快速盘算着，无论是别里杰的故乡小镇有着花白头发的加巴拉老师，还是雷神学院一年稚气未脱的佩吉特老师，他们在讲授魔兽学时，都提起过石像鬼，说它们是一种七阶魔兽。

按照魔兽三四法则，圣级以下的魔兽，至多只能升三阶，也就是说眼前这头看上去又丑又凶又笨的家伙，有百分之有九十的可能只是七阶，十分之一的可能不过是八阶，百分之一的可能是九阶，达到圣级十阶的可能只有千分之一。而自己目前斗气水准再加上冰无垢，应该说完全有一战之力，自己不是对手的可能只有百分之一，不，千分之一……

眼看着艾米就要暴起而动。

这头石像鬼将爪尖顶了顶，开了口，说出话来，“小家伙，我看你还是老老实实不要反抗，否则，我一下子就可以把你的心脏掏出来！”说话间，眼中白光如炽。

这令艾米着实吃惊不小，他可从未听说过，石像鬼也能开口讲话，而且讲得还是不折不扣的罗曼语，比自己这种带有伊尔国口音的强上不少。

除了几大智慧生物外，讲人类语言虽说没有幻化成为人形一定要达到神圣级，但也相去无几，艾米一下子对这头石像鬼的等阶到底是多少捉摸不定起来。

“抬起你的手！将剑抛在地上！抱住头不要乱动！”石像鬼有条不紊地发出命令。

艾米只好一一照办。

忽然间，它注意到艾米指头上的戒指，那是贝利萨留将军让艾米稍带给巨魔首领巴博斯的物件，艾米先后将它戴在手指上、挂在脖子上、收在包袱内，最近又鬼使神差地取出来戴在指头上。

银戒在石像鬼目光照射下闪闪发亮，艾米将它褪在掌心，一棵灰白的橡树从戒面上凸显出来，艾米心有不甘地将它递给这头石像鬼。

“这些年来，我见过好几位带着这种戒指的人闯入这里，但都被我剥了皮烤着吃了！”石像鬼一边说，一边舔着腥红的舌头，火焰也就趁机从它的口角冒了出来。

“因为他们戴着的，都是赝品。小家伙，如果你的这枚戒指也是赝品，我也要同样对待你！”说着冲艾米做出奇怪的表情，似乎是笑，却比哭还要难看，令艾米起了一身鸡皮疙瘩。

没等艾米回话，石像鬼将宽大的手掌张开，戒指稳稳当当地躺在中央，艾米想知道它到底如何辨别真伪，一股热焰已经从这头石像鬼的口中喷出，火焰笼罩住它的整个手掌，就连靠得比较近的艾米也能感受到火焰拥有极高的温度，完全不弱于雪落毁灭掉那头银身尸巫以及几位暗黑骑士的恐怖火球。

艾米不得不用手遮挡住眼睛，却又忍不住透过指缝看烈火炙烤下戒指究竟发生什么变化。

此刻艾米已经明白，这头石像鬼没有胡说，自己的确不是它的对手，他只是希望贝利萨留身为大名鼎鼎的帝国将军应该比较有眼光，绝不会将一件赝品交给自己。

随着火焰的炙烤，戒指的颜色终于慢慢起了变化，从开始时闪亮的银色，先是变红，接着又变黑，最后却又转变成白色，一株灰白色的橡树却在火光中不断摇曳着自己的枝叶，忽然间，树叶开始变得金黄，有风吹过，树叶纷纷落下，转眼间只剩下光秃秃的枝干，忽然间，戒指有如冰封一般失去任何动静。