第三章 青山犹在,轻舟已远（2/2）
“但说无妨。”
“我死后想葬在这里，若你不嫌弃的话，死后我也与你作伴，这算得上是一辈子的至交了吧……”
“你不与丧妻合葬吗？”
“她的坟早被上天门的人给毁了，好在我妻子临终前嘱托我烧成灰烬洒在苍澜江上，所以并未受到上天门的荼毒。皇庭使尽手段，不惜掘地三尺也要找寻我及家人的踪迹，手段狠辣至极令人发指。”
“哎……那便随了你的心愿吧……”
古桐老师的音调愈来愈低，似是回忆起了诸多往事，冯天赐则一屁股坐在树根旁的草地上，手指不断摩挲着粗糙的树皮，一旁的冯沐阳、刘少勇、冯清扬皆垂首沉思，脸色阴晴不定，不知深浅。
……
乔邦从种植园出来便心事重重往食堂走去，身心虽然都觉轻松可最近发生的事属实太多，令乔邦开心不起来。自从离开挽风城宅院后乔邦便再也没有离开学院，临走之时提醒闻浩传回密信尽快迁址，闻浩当场便答应下来，田野临走前还提醒过闻浩，要相信乔邦所说的话，积极对待不可大意。
不知为何，乔邦对这个护送自己返回学院的温隅有着天然的敌意，并不是十分信任他，这种感觉十分突兀，没有来由，乔邦却觉温隅并非良善之辈。
这种直觉毫无凭据，乔邦却是冒然打上了“头生反骨”的评价，温隅若是知晓一定会觉哭笑不得。
距离十月越来越近，学院也发生了巨大的变化，首当其冲便是学生少了大半，虽然有南域的孩童作为新生，但老生的数量无法补全，以至于二年级和三年级的班级数量直接砍半，反倒是一年级的新生班增加到了二十一个班级，这样畸形的年级配比完全是因为皇庭与南域的纷争所致，至少有十六个班的学生都是从南域派来就读的，一时间压力骤增，可想而知当初因为洪灾和饥荒而逃难的人口有多么的庞大。
除了学生这边存在的问题，教师的问题则更为严重，一方面因为战争爆发，很多教师连薪酬也不要了，开学至今并未赶来就职，原先拥有八十三位老师的学院如今只有四十六位，这还把特招进来的田野老师算进其中，师资力量严重受挫，青黄不接指的便是如今这个阶段，给教师带来了极大的压力。
偏偏教师数量锐减，新生却来了如此之多，开学初期就面临了新生住宿难的问题，若非学院新建了宿舍楼，恐怕都没办法解决新生入住的难题。
如今已临近十月，满负荷的教学带来的是教师这一阶层的疲累状态，尽管胡思归、胡松涛二人已经竭尽全力在挽风城内征召品行尚佳的灵武者作为新晋教师的人选，但收效甚微，足足二十多天只招来了六位老师，还需要进行岗前培训，规范教学示范。
比起挽风城的萧条，学院内却是如火如荼，分外热闹。去年尚可大步流星穿梭而过的湖畔石路，如今已是人满为患，拥挤如同集市。教师不得已只能空中飞行避让学生，就连食堂也十分够呛，食堂的主厨杜月明现在不仅仅要负责做饭，还要兼着武斗课老师的活，属实是辛苦得很。
不知不觉间乔邦走到了食堂门口，看到乌泱泱一片的食堂大门，乔邦便生出了离开的念头。
“太吵了……”
这食堂看起来也需要重新建一个了，人实在是太多了，在外面看着就不想进去，本来还有些肚饿，一想到要挤进去抢饭菜，不自觉便感到头大。
“晚点再来吧……”乔邦暗自思索着，咽了一口唾沫，心生无奈，往宿舍楼走去。
说来虽然新生入住导致原本的四人间变成了八人间，但没有影响到乔邦这些重点班的学生，新生入住的环境就是普通的寝室，而重点班的学生则仍然是和教师同等待遇的蛇蔓空间，所以回到寝室世界便清静了，不用分心应对嘈杂的声响。
穿过门卫室拐进走廊，昏暗的光线凭借记忆找到那扇满是蛇蔓的木门，隔着木门想起宿舍四人现在已经只有三人，朱翰坤这学期并没有过来就读。想到朱博铭、曹洋多年维系与南域军团的关系，却因皇庭率军镇压南域而撇清关系，耗费诸多人力物力财力建造的大桥也被南域军团亲手摧毁，曾经立下的诸多合作盟约都像是笑话。
这是一番取舍，朱博铭为保平澜省澜武城城主之位选择了皇庭，相应的也站在了南域的对立面。若南域倾覆则这场博弈朱博铭赌对了，可若南域大获全胜亦或是拖延下去耗死皇庭所属军队，南域得以延续，那么平澜省与南域的关系便十分明朗，今后不敢说势同水火，但也绝不会有所往来了。
朱博铭、曹洋……朱翰坤……还有那个负心汉朱广宁，可欣姐到现在还没有缓过劲来，真不知道说些什么好。
对于朱翰坤，乔邦觉得他并未受到家庭太多影响，有着自己的判断和思维，表现出与年龄不符的成熟，这都是因为他生长在勾心斗角的环境，耳濡目染下养成的习惯。单从个人来说倒是个可以结交的朋友，奈何朱博铭已然站队，今后怕是难有瓜葛了吧……
掏出钥匙，天旋地转之间回到了寝室，看到聂小龙正在练习飞刀，周昕正在练习举重，乔邦感觉心里的弦松了不少。感受到寝室内有空间波动，二人停下来回望，发现是乔邦归来便围上前。
“肖邦你回来了！”聂小龙情绪激动，宿舍里属他对乔邦最为崇敬，平日里相处的时间也更多，不像周昕每次都匆匆离开学院，聚少离多。
“嗯，回来了。”乔邦心头一暖，这段时间心绪驳杂，千头万绪萦绕在心中，唯有回到寝室才感觉心里好受一些，只不过周昕、聂小龙二人还不知晓自己的真实身份，而已经离开宿舍的朱翰坤却是早早地知晓了乔邦的身世，心中有些纠结到底该不该倾诉给二人听，一直瞒着二人心中终归是有愧的。
从前因为身份敏感隐姓埋名，如今却无这个必要了，聂小龙与周昕可以相处，不必隐瞒。
“还没吃饭吧？”周昕上前低声问道。
“嗯，还没，食堂人太多了，懒得挤。”
“就知道你没买，给你多准备了一份，我卡着饭点去打的饭，那会儿人不多。”周昕登时大笑了起来，轻拍手掌还打了个响指，随后转身在蛇蔓拧成的桌上取来一份吃食，递到乔邦面前。
“谢谢……”心中确有无限感动，乔邦岂会不知周昕体量他人，一番说辞只是让自己心里好受，眼下食堂要管那么多学生，全天都有人在食堂里坐着，哪里会有空闲的时间档，这是周昕安慰自己，这份情就此受着了。
打开食盒，发现竟是烤羊肉和甘露煮栗子，这两种平时食堂里十分罕见，烤羊肉必须是杜月明做的才叫好吃，采用新鲜的肉羊，放血、扒皮、破肚取出内脏，将羊肉洗净随后任风吹干，再抹匀盐巴及香料，放置两周时间不让雨水冲淋，待肉质完全入味便可拿来烘烤，待得肉质金黄，油脂淋得吱吱冒油，这烤羊肉便算是成了。之所以杜月明做的好吃，那是因为架起羊肉的木头乃是果木，烘烤羊肉用的柴火是另一种果木，涂抹在羊肉身上的则是另一种果实的提炼物，三种果木相互糅合，使得羊肉肥而不腻，有嚼劲却并不柴，吃起来极为痛快，吃进嘴里不仅仅有羊肉的鲜香还有果实的清香，双倍的快乐、双倍的幸福。
至于这甘露煮栗子则更是劳心费力的活儿，将剥壳削去内皮后的栗子仁清理干净，用温水浸泡后放入半碗清水和碾碎的树果，将其煮沸后转小火再静置使栗子仁上色，栗子便可呈现出透亮的金黄色泽，之后再加入大量砂糖、蜂蜜和水饴，将砂糖融化后小火炖煮，再冷却使其入味，加入一小勺酱油使其味道不那么浓郁，甘露煮栗子便算是大功告成了。
两道菜都是耗时很久的菜，且都是金黄色泽的菜品，属实难得，周昕倒真是花费了一番功夫，对吃也是极为讲究。
迎着周昕的目光，乔邦脱下鞋袜走到桌前，取出饭勺慢慢舀起，饭菜微热，板栗已经冷却，糖分已经完全沉淀，口感并不厚重，吃起来还有些清甜。羊肉还有嚼劲，一片片叠好看起来十分舒服，夹起一片放入口中只觉口感顺滑，胃口大开。
见乔邦进食，二人也不执着于锻炼，坐到乔邦附近安静等乔邦吃完，似是有话要说。
乔邦早就看出来二人心里有事，这么小的年纪一下子就看出来了，乔邦也快速吃完饭菜，将食盒里吃干净了，手指擦掉嘴角的油渍，笑盈盈的看着二人，朗声道。
“说吧，有什么事？”
聂小龙见乔邦撞破心事，当即将憋了半天的话说了出来。
“胡校长叫我明天去凝元台？是真的吗？”乔邦错愕，随后反应过来，只有一件事需要自己亲自前往，那便是……鸦鸦所需的进化材料！
“那还能有假？这消息可是班主任说的，让你明天上午赶早过去，还叫我们不要懈怠，下周就要启程前往平澜省澜武城，参加两院联赛了，储老师极为重视，已经发火好几回了，叫我们一定要战胜平澜省初级灵武学院。”
“明白了，今晚我一定早睡，明天早期去凝元台。”
聂小龙将憋了一下午的话说了出来，心里好受不少，刚刚若非被周昕打断，早就脱口而出了，乔邦吃饭的时候自己也不好插话，可把人憋坏了。
看着二人殷切的目光，乔邦思虑再三，还是开了口。
“其实，我一直有一件事瞒着你们，现在想来也该说出来了。”
“啊？肖邦你还有事瞒着我们？什么事啊？”聂小龙惊了，没想到乔邦突然说出这段话，没头没尾的，属实奇怪得很。
“对不起，聂小龙、周昕，其实我不叫肖邦，我的本名叫乔邦，我也不是伽兰省人，而是定海省人。”
“乔邦……莫非你是南域？不会吧？乔家军？”周昕无法消化这突如其来的信息，表情都没办法管理了。
“是的，我从小便是孤儿，若非南域军团的士兵将我捡走，我也活不到现在。”
当即乔邦便与周昕、聂小龙和盘托出自己的身世，将自己的身份与二人言简意赅的解释了一通，聂小龙十分惊讶，而周昕似乎已经过了吃惊的阶段，越听越是能够接受了。
“其实我也一直没说我家的情况，我出身于万法门，因为我母亲老家是定海省的，所以我随母亲来这里读书。”周昕见乔邦态度诚恳，也将自己的家世说了出来。
聂小龙也向周昕说出自己的身世，他没想到乔邦也是孤儿，与自己的身世相近，难怪乔邦对自己亲近，原来同是天涯沦落人。
三人互诉衷肠，各自坦露身世家境，关系比起从前更加要好，这是乔邦未曾想过的局面。
或许，只有年纪尚幼的当下，彼此才能两小无猜吧……