第57章 一触即发(1/2)

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话说遵王赖文光率领东捻进入河南,攻破县城后,即大量裹挟流民。中原地区正值小麦灌浆期,捻军骑兵逃命转移之际常常马踏青苗,造成大面积减产。追兵到了后,依然勒索钱财,不从就以捻军逃兵的名义,当即斩首。

韩林率大军到来,当地民众甚是恐惧,远远逃离。于是便发粮赈济灾民,为防止乱兵劫掠,每到一地,便留下部分兵力守护。电令吴襄运送枪支弹药,武装民兵组织。动摇清廷统治的关键就是要让满世界都是反抗。再搞什么残酷压迫,就立刻有人揭竿而起。

关平每到一地则继续招募新兵,整个河南省俨然成了韩林的防区。捻军处处受限,到哪儿都能见到林军,不敢触这个霉头。待到七月份,东捻中了刘铭传诱敌之计,被李鸿章淮军围困于黄河南岸、运河东岸、胶莱河西岸和六塘河北岸的地区内。

西捻梁王张宗禹乃是极重义气之人,从陕西宜川进入山西,又从山西进入河南北部和河北中部,之后顺势北上,一路向北京杀去。捻军大多为骑兵,行动迅速灵活,不久便逼近了卢沟桥。

朝廷震动,两宫太后急令李鸿章勤王。李鸿章反复上书,东捻被剿灭在即,倘若有失,他日必后悔万分。北京城高池深,八旗劲旅新式自动火器强悍,西捻定不会突破京师防线。

李鸿章为安朝廷的心,令韩林派出一部,支援黄河北岸战场。韩林觉得王进为人老实厚重,打仗稳扎稳打从不出错,于是派二团渡河北上。自己率大部队继续围困东捻。

韩林电令吴襄迅速船运步兵炮、栓动步枪至青岛港,向李鸿章上报军事计划,拟以林军一团深入敌腹地,执行“中心开花、四面合围”的行动。韩林特意上报决心,愿以身许国亲自带队。

李鸿章在青岛召开军事会议,各军首脑悉数到达。此战,满清八旗绿营基本都调回北方。霆军由于先前表现不佳,惹得朝廷震怒,也被留在后方。

现在基本全是淮军系人马,加之韩林与各方保持频繁的生意往来和军事交流,各军头都还指望着韩林帮自己武装军队。因此,此次会议可谓团结一心,一片和气。

李鸿章道:“诸位,捻军死期将至,建功立业的大好时机就在眼前。零敲碎打、铁桶合围不是我淮军风格,且迁延日久只恐生变,若是再被突破防线,让捻军进了中原,我等有何面目去见太后!”

顿了顿继续说道:“如今淮军各部均已扩军一倍,火器也达到了十之八九。捻军被追击一年,军力已大不如前。此战必全歼捻军,赖文光活要见人,死要见尸。再说一遍,他从谁防线上跑了,谁自己提着脑袋来见我!”

众将道:“必不辱命!”

李鸿章道:“此次韩林将军愿意以身犯险,深入敌后作战,其勇气可嘉、忠心可嘉!淮军各部务必紧密配合,竭尽全力。谁敢出工不出力,延误军机,定斩不饶。此次韩兄弟为各部配发西洋电台和电讯员。用于通讯指挥。各部全力保证安全,死一个电讯员丢一部电台,拿一名将军的命来换!”

李鸿章继续说道:“升任韩林为此战副总指挥,韩副总指挥的话就是我的话。不听令的,当场杀不了你,事后我李鸿章亲自去杀!下面平韩副总指挥讲话!”

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