第四十三节 总把新桃换旧符(四)(1/2)

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第二天起来,宋君鸿穿好衣服开始在院子里一边闲逛一边参观,刚来到前院,却见菊子娘正指挥着华剩顿和那名扫地的中年长工在往门上帖对联。

“是先生的手笔吧?”只瞅了一眼对联上的字,宋君鸿就笑道。

“是啊。郑先生每年春节时都给咱们家送对联,这都快成习惯了。”菊子娘感叹地说道。

瞅着满院子来来往往忙活的人群,宋君鸿眉头一皱,突然似想起个什么事来,扯了扯菊子娘的袖口低声问道:“娘,咱家倒底有几个下人啊?”

“就五个啊。”菊子娘拔拉着手指头给他数道:“一名中年丫鬟,是厨娘;一名青年的小丫鬟是帮着收拾家的,一名刚十六的小丫鬟是平常帮陪着你妹妹玩耍的;一名壮年男子,是用来看大门护院的;最后剩下一名年青的,哦,就是去接你的那个华剩顿,是帮着跑腿干杂活的。余下的这些人,都只是咱买下的那些田地上的庄户家出的长工,逢年过节的也来咱们宅子里帮帮工而已。”

宋君鸿点了点头,突然疑问道:“咋没顾个管家?”

“不用!”菊子娘一挺小胸脯:“岂止是管家,连帐房先生咱家都没雇。你娘是个精细人,这些个活计,你娘自己就能干,用不着多请人。”

宋君鸿闻言笑了笑。菊子娘依然在旁边念叨道:“其实这五个下人本来家中也没打算要请,但你姑夫说咱家发达了,总要请几个下人才像样,要不着也跌你的面子。你爹也在边上帮腔,再加上娘后来瞅着这么大的一个宅子娘一个人也的确是看顾不过来,才答应请的人。你姑夫领来二十多个人,娘是亲自一个个的给你把关,最后只留下了这五个。”

“娘,咱家这些人里,都只是雇的仆人,而没有买身的家奴吧?”宋君鸿不放心的又继续追问。受李孟春事件的影响,他现在稍微有点在意这个了。

“没有!”菊子娘笑道:“全是雇的,五年一期签的契约。买人太贵了,咱家虽说现在发达了一点,但也不能那么糟蹋钱的。”

“那就好。”宋君鸿宽心的点了点头,把袖子一挽:“娘,有什么活我能干的?我来帮忙!”

菊子娘见他已经冲到了下人们中间接过了一件工具,便也不再阻拦,只是在边上瞅着儿子那日渐高大了的身影满足的暗自笑了笑。

到了除夕,宋大柱一家的忙碌情况更甚了,好不容易待把外面一切的活计都忙活完后,菊子娘便把所有的下人和庄户里的长工们都聚在了一起,给大家派发工钱和红包。其中红包是自家的下人们每人一百文,长工们每人六十文,此外还每人都抓了一小袋子糖果回去哄娃娃们玩。菊子娘喊着人名,宋君鸿便在一旁把红包和糖果逐个的派发给上来的人。石榴见着好玩,便也跑过来抢着要帮大家派发糖果。

“今儿个是除夕,你们户户家里都有父母婆娘和娃娃们在等着,故也不多耽搁大家回去一家团聚的时间了。作为你们的东家,咱们老宋家给大家伙儿先拜个年了。”发完钱,菊子娘在旁边大气的说道。

一众人等自然是高声道谢。菊子娘又交待了一句:“钱拿回去归婆娘和父母管,糖果归娃娃们分,哪个要是敢偷偷把钱都拿去赌了,我听见了可是不依哦。”

长工们立刻把目光都望向几个好赌的人身上,哄笑了起来。

“好了,都回家吧。”菊子娘挥了挥手,让大家都揣上钱和东西美滋滋的回去了。

“好了,又剩下我们几个一家人了。”众人走后,宋君鸿笑着划了划正在偷吃糖果的石榴的小鼻子说道。

老宋家是厚道人,不仅是让长工们早早的回家过年去了,连仆役们也都放了三天的假,好让他们各自回去与自己的家人们团圆。

“嗯,还是只有咱们一家四口,就是今年的这个院子突然变大了些,显得有些空落了。”菊子娘叹息道。

“等咱们娃娃将来都成了亲,这院子里的人丁就会越来越多的。”宋大柱骄傲的一挥手:“走,祭祖去!”

祭祖是华夏民族的重要习俗,宋大柱一家以前在最穷困时,也在过年时不敢懈怠,这次抖擞起来了,宋大柱便迫不及待的想要把这一切都念叨给祖先们知道。

转过天来就是大年初一,宋君鸿早早的穿好了新衣服,代表老宋家出门去给亲友们拜年。

因为是外来的户籍,所以宋君鸿需要拜年的地方倒也并不太多。

首先是姑姑春柳家,其次是师父郑知庆家,然后是知道他回来后曾派人来请过自己一次的县令家。同窗们住的近了就顺道一起拜了,住的远的明后天再说。

至于郑氏族长郑知芳,虽是本地的乡绅之首,但自从发生了上回在他府上对自己的殴打事件之后,宋君鸿根本不愿意去给他拜年,相信他也不会期望见到自己的。

而最后,则是去的好友兼表姐夫的郑雨农家,按此前就已经约好的,直接在他家吃午饭,好好聊聊。

一进门,便瞅见了郑杏儿迎了过来。

“姐,你还真是越来真有光彩了!”宋君鸿笑嘻嘻的说道。

“去,才出去几天,就学得这么滑嘴滑舌了。”郑杏儿嗔笑着点了一下他的额头,伸手帮他把身上的羊皮斗篷摘了下来放好,又赶紧拉到火盆旁烤了烤火,说道:“稍等会儿啊,姐锅里正给你煮着菜,马上就好啊。”

宋君鸿先去给郑雨农的父母问了个好,回来瞅了瞅桌子上已经摆上了大半桌子的酒菜,忙喊道:“姐,少做点儿,吃不了那么些。”

“嗨,你让她做吧。”郑雨农笑着说道:“知道你今儿个中午要来吃饭,她美的出去买了两大菜子的菜,不都做出来,她是不会安心的。”

从小郑杏儿就对自己照拂有加,此刻宋君鸿心里也是热滚滚的。他端起茶杯来啜了一口,瞅着在厨房里忙碌的郑杏儿一姐,笑着说道:“真是不敢想像,成亲前我表姐可是连厨房都不愿意接近的。”

“她啊,是变化的不小,此前我也没有想到呢。虽说是性子直爽了点,不像别人的婆娘那样对夫君惟命是从。但好在勤快、明理、大方,持家有道,对我爹娘也好,我能安心在的外面跑公务和接下来去京城备考,可以说也都是多亏了讨了个你表姐这样的好夫人啊。”

“得妻如此,夫复何求?”郑雨农满意的笑了起来。

饭菜做好后,郑杏儿先是就热端了几份给郑雨农的父母送了过去。郑雨农父亲的双腿残疾,所以就和婆娘在自己屋里吃。

回来后,才和郑雨农、宋君鸿坐在了一起。

祝过几番酒后,宋君鸿问道:“润卿在京城的住所,可还按排好了?”

郑雨农这一进京就是好几个月,考前要备考,考后还要等着放榜,这段时间的衣食安居当然需要有个放排才行。

而郑父有疾,已无劳作能力,郑母也被他从郑知芳府上接了出来,当郑雨农辞了衙门里的差事后,这个家庭就已经完全进入了没有收入只有支出的境地。郑雨农就算此前的差事中攒下了点小钱,也肯定会都留给郑杏儿作家用了。银钱捉襟见肘的,如何又能支付的起在京城中的巨大开销?

所以宋君鸿才紧张的张嘴询问。

“有大家帮衬,这一关能挺过去。”郑雨农是个七窍玲珑的人,哪能不明白宋君鸿的担忧之处啊。也笑着解释道:“吴县令向来对愚兄错爱有加,这回听说了愚兄请辞要进京大比的心愿后,不但没有责怪愚兄,还赠送了五十贯的路资。此外,跟昔日的同僚们处,也借得了三十来贯,这些加起来,奉养家人和供愚兄上京的开销,却也勉强够了。”

宋君鸿点了点头,他知道县令吴清榆自己便是两榜进士,虽在政务上并无太杰出的才干,但在仕林中却素享有爱才之名而饱受赞扬,他能对于自己这个没什么大交情的县中举子都一再错爱,何况是郑雨农这样的能干下属?有了他的资助,也算是帮郑雨农解了大半的忧虑。

他从怀中掏出了一个面值五十贯的交子,递给了郑雨农,说道:“虽比不得吴县令出手阔绰,但这点盘资,还望兄收下。”

郑雨农与宋君鸿两人打小深交,眼前又是亲戚,情谊非比一般,此时仅稍稍犹豫了一下,便伸手接了过来又递给郑杏儿收好。笑道:“愚兄眼下确正是用钱之时,便不与子烨客套了。”

“你我之间,原本也不需有什么见外的。”宋君鸿笑着举起杯来,说道:“来,预祝润卿兄早日蟾宫折桂。”

郑雨农哈哈大笑,举起了杯子,说道:“希望如子烨吉言。”

郑杏儿也跟着举起了酒杯,她喝的是一种已经稀释过了的味道极淡的果子酒,但还没有放到脣边,却又仍是赶紧放了下来,捂着嘴离座扭身急匆匆的跑了出去。

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