第1章 凶案(2/2)
梁五爷平时对蒋捕头不错,去年秋天,他老娘有病,没钱医治,还是梁五爷借给他银子给老娘看病抓药。他看老白这幅狼狈样子就知道出事了,老白嘴里秃噜了半天,好不容易才说清楚。
老白昨天晚上闹肚子,半夜三更起来去茅房。夜黑风高,他一出屋门就看见院子中间的桂花树上有白色的东西在晃悠。吓了他一跳,后来他看了两眼,以为是家人晾晒的衣服忘了收,盘算着第二天亮了一定教训这个粗心的家伙。
他也没往心里去,打着灯笼着急忙慌地去茅房拉屎。路过桂花树的时候,看见白衣服直挺挺的跟个稻草人差不多。他举起灯笼照了照,看见衣服下面两只脚,再往上看,看清楚是人,舌头伸出到下巴。老白说开始看那人有点象梁五爷,但是又不像,瞅着很别扭。
他吓地大叫。他这么一叫,整个院子里的人都吵醒了。他觉着事关重大,赶紧来报案。蒋捕头也吓了一跳,赶紧跟着他去梁府查看。
梁府院子很大,昨天晚上也没月亮,黑漆漆地吓人,要不是梁府家的两只狼狗叫的厉害,整个府院安静地瘆人,就跟路过城西的乱坟岗差不多。到了后院一看,那人还在那挂着呢,身上穿着件干净的白色长袍,白得吓人,风一吹,跟个钟摆一样轻微摇晃。
远远地站满了他们府上的人,都是满脸的惊恐之色。蒋捕头缓了缓神,招呼着几个胆子大的跟他走到跟前,他才看清楚确实是梁五爷。他吩咐人赶紧把梁五爷从桂花树上放下了,平放到地上。他走到跟前摸了摸,身体僵硬,人已经凉了。
说到这里,蒋捕头接着低头喝茶。
听说梁五爷是上吊死的,茶馆里的人又开始七嘴八舌地吵吵起来。
“咱们这小小的临城都活不下去了,哪怕都寻死上吊,可是轮也轮不着梁五爷呀?平时这么豪爽痛快,不拘小节的人怎么会突然上吊呢?”
“他家良田千顷,骡马成群,每年收到麦子能装满这运河边上的所有大小仓库。他们家的宅院比县太爷的都宽敞,整天吃的山珍海味,穿的绫罗绸缎,还有这运河沿街一半的店铺都是他的。钱多得花不完,还有什么想不开的?”
“是不是钱多,树大招风,让土匪给盯上了?”
“不可能,梁五爷在周围方圆百里是出了名的好人,别说小毛贼,连白莲教的人都敬重梁五爷三分,打家劫舍都绕着他们家,还有谁敢打梁五爷的邪念头?”
“是不是前阵子黄河决了堤,开了口,梁五爷在乡下的田遭了灾,一下子想不开呀?”
“黄河决堤三五载就有一次,如果真这样的话,梁五爷岂不是死了好几次了?上次旱灾的时候,很多田都绝了产,佃户们颗粒无收,人家梁五爷手一挥不是连开春种地的种子钱都免了吗?你忘了前年闹灾,整个临城都挨饿,人家梁五爷说服县里的几个财主捐粮赈灾,他把自己粮仓里的粮食捐的颗粒不剩,这样的人会因为粮食歉收寻短见吗?”
老赵在旁边听了,跟着连连点头。
“是不是得罪了刘知县?”有人压低了声音说,话音未完,旁边的人用手捅了捅他,嘴角朝着蒋捕头撇了撇。说话的人知道说错了,尴尬地朝着蔡捕头笑了笑,躲在一边不敢言语了。
蒋捕头喝着茶,装做没听见。
有胆子大些,没太把蒋捕头当回事,顺着前面那个人话往下说:“梁五爷的二弟六爷在省城常巡抚手下听差。人能干不说,人品好,清廉得很,又有才学,深得常巡抚赏识,以后前途不可限量。梁五爷的父亲去世早,他二弟是他养大的,一直敬他如父。有他二弟撑着,平时咱们刘知县都得看着梁五爷的脸色说话,哪里敢找他的麻烦。”
众人就这么嘁嘁嚓嚓地说个不停。蒋捕头把茶杯里的茶喝完,喊着老赵过来满上。
蒋捕头咳嗽了一声说:“这事邪门得很。梁五爷上吊本来就很诡异,更让人想不明白的是他上吊的时候,脑袋后面的辫子也不见了,就剩下下稀疏的几根头发,跟秃尾巴鹌鹑似得,难怪老白第一眼都没认出来。”
人群中发出一阵惊呼,很多人都不由自主地摸了摸自己的辫子,很长时间没有人说话。这事越来越迷离,想说都不知道从何说起。
老赵给蒋捕头续上茶,蒋捕头又喝了两口。这时候有人来叫他,说县太爷从省城回来后,听说了这事后很震惊,让他抓紧回县衙把事情经过汇报清楚。
蔡捕头赶紧站起身了,往外走,走到门口时缓下脚步,他回头对众人说:“还有更诡异的事忘了说,梁五爷的夫人也死了。老白想去告诉她梁五爷出事了,去敲夫人的房门,叫了半天卧房里也没有动静。老白让人撞开房门,看见梁夫人也上吊死了,我也跟着进去看了。梁夫人悬挂在房梁上,穿着干净的衣服,在我眼前轻微地晃动,我还看见了她那双临城最优雅的小脚,确实好看,就象一对精致的菱角。”