第十二章《第一册》（12）（1/2）

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鸡脚

具体记不清是哪一年了，我接到一个委托电话。

在重庆东边有个卫星城，叫涪陵，白鹤梁，榨菜，举世闻名。在涪陵和重庆之间，有个叫石沱的小镇，靠着长江，也是一派山清水秀。

这次的雇主是石沱一家做丧葬一条龙服务的公司。他们说，给客人办丧事，连续好几次都遇到鸡脚神了。

鸡脚神我是听过，却从来没遇到过，在一些村镇或偏远的山区，会有传说是讲当人去世三天后，停放棺材的屋子里会出现动物脚印，通常是鸡脚印，是阴间的使者来带死者的亡灵到阎王那里报道。所以叫鸡脚神，这是方言喊法，而传说里，这就是大名鼎鼎的黑白无常。

其实我们这行，没人见过无常鬼，也就更不必说牛头马面，刀山油锅。因为传说始终是传说，关于阴间的说法是生者对死后世界的一种猜想，还真没有证据说明有阴间这个世界的存在，然而鬼魂等非人的能量，却是和我们并行存在于同一个世界。

师父年轻时，曾经有过遭遇鸡脚神的经历，从对鸡脚神的描述来看，跟民间传说相差很远，甚至很多人对鸡脚神的认识都是错误的。

因为它非但不是索魂的无常鬼，而是个靠吸收灵魂强大自己的恶鬼。

师父说，鸡脚神抓起来虽然不难，但是过程繁琐。于是我在从重庆赶过去之前，已经准备好了大部分东西。剩下的，就得就地取材了。

我到了石沱以后，见到我的委托人，他是个祖辈三代都从事丧葬行业的30出头的男人，他说，他干这行这么多年，见过回魂的，见过讨饭鬼，甚至还见过些连我都还没听说过的玩意，鸡脚神倒是第一次。

他说他们这行很忌讳这东西，因为他们是相信鬼怪的存在的，如果他们接的丧事业务不能好好送走死者，甚至还让死者的魂让无常带走了去，那么后人祭拜，就无法收到。这样他们会倒霉的。

显然，他并不知道，鸡脚神并非无常鬼。

我让老板仔细给我形容一下遇到的情况，老板说，他们那里的风俗是头三天把棺材停在堂屋里，第三天晚上要把堂屋的门窗全部关好，也不让人进出，第二天推开门，准备抬棺材下葬的时候，发现供果供饭旁的香灰上，有鸡爪印，连续好几次出现这样的情况。察觉不对，于是就向些懂行的老前辈请教，才知道是鸡脚神。现在正在办的丧事已经是第二天了，害怕第三天又出现这样的情况。

我听后，对老板说，你带我到办丧事那家去，让扮作工作人员，我来看看能不能替你挡住。

当下时间已经接近晚上了，不必担心的是，如果这次真是鸡脚神作怪，至少它不会在开着门的情况下进入停放棺材的房间。所以如果要想在后一天夜里让它不能得逞，今晚就必须开始准备。老板开车带着我心急火燎地赶了过去，停车后还步行了接近半个小时。

所以当我赶到的时候，差不多是夜里十点半的样子，时辰已经是亥时的末端了。也就是说，我剩下不到半个小时的时间，要把前期一部分必须在亥时完成的工作先行做好。

还好的是我从重庆动身之前已经做了些准备，这给我降低了不少难度，争取到一些时间。去世的老人姓秦。在他们乡下，亲人去世披麻戴孝的传统依旧保持着，不同的是，他们也开始像90年代的城里人一样，把整个葬礼搞得乱哄哄的，打牌的打牌，聊天的聊天，唱歌唱戏，跳来跳去，吵死个人。也许正是因为大家除了缅怀逝者外似乎都找到了比缅怀更有趣的事做，我才有机会和足够的时间在棺材底下放下我包好的包袱，里边除了必不可少的红绳外，还有核桃、艾草、刻上名字的檀木牌。

我接着偷偷在停放棺材的房间的四角放了四个我特制的铁材料的小乌龟。每一个大概有拇指指甲这么大，这么做是为了如果鸡脚神第二天晚上进了屋，它就出不去了，因为乌龟和鳖另外有个名字叫王八和团鱼，而很多地方甚至直接用“王八”二字概括了。