第十六章 大反击(2/2)
亲兵们顿时欢腾起来,都催着段彦谟快点赋诗。
段彦谟得意地捋了捋粗黑的短须,望着天上的一轮红日,摇头晃脑地吟道:“饮酒放歌,飞渡百舸;剿贼安民,奔波江湖。此情此景,深深铭刻;红日灿烂,光芒四射。天地茫茫,大唐恩泽;横刀立马,立功尽责。天兵扬威,不可阻遏;荡平四海,一心向佛!”
段彦谟的确有点文才,一口气吟了这些诗句,众人听了,啧啧称赞起来,朱敬玫更是吹捧得肉麻有加:“段将军此诗作,大气磅礴,穿越古今,自尧舜以来,这样的佳作也很少见,赞一个!”
突然,唐军船队北侧一阵骚动,十几只小船箭似地向段彦谟的大船驶来,小船上唐兵一迭声喊道:“段将军,大事不好!贼寇水军袭击我军船只,已经有好几百名军卒落水了!”
段彦谟闻报大惊,他知道,在大江之上作战,绝对不能慌乱,一旦军心浮动,则会一败涂地,不可能翻盘胜利。段彦谟急忙传下军令:“速速通知各部,千万要沉着冷静,不要怕贼寇小股船队的袭击,保持阵形,坚决反击!如有畏敌退缩者,杀无赦!”
此时长江北面芦苇荡里,驶出无数义军船只,在叶翔指挥下,向唐军北侧船只发起了猛烈进攻。叶翔手持钢叉,率领一二千熟谙水性的义兵驾船迅速靠近唐军船只,只见一阵拼杀,唐兵纷纷落水。很多义兵跳下水去,手持铁凿和锤子,在唐军大船之下叮叮当当敲了起来,唬得唐兵唐将六神无主,乱成一团。不少船夫见唐兵慌乱,趁乱跳水泅到对岸去了,唐军很多船只在江心滴溜溜打转。段彦谟喝止不住,只得领着亲兵向外冲杀。就在这时,只听得南岸鼓声大作,很多义军大船劈波斩浪,向唐军船只杀来,中间一只大船上,只见义军水师将领段猛赤膊上身,手提钢刀,靠近唐军船只时,指挥义兵跳上乱砍。唐军大船船底漏水,在江面上颠簸不止,很多唐兵来自北方,不懂水性,在船上尚站立不稳,更甭说手持刀枪厮杀了。唐兵像下饺子似地掉下水去,扑腾了一会就不见了人影,余下的只得跪下哀求义兵饶命。
段彦谟见三军已乱,船形被打散,知道硬撑下去,必定全军覆灭,连忙下令死命向北冲杀,终于冲杀开一条水道,逃到北岸,狂奔三四十里,才停下驻扎,清点人马,折损大半,只剩下六七千人。段彦谟不禁大恸:“我多年心血,积攒的这些精锐,今日为之一空!苍天啊,你为何对段某这样不公啊!”朱敬玫此时也哭丧着脸,低头不语。出征前他向杨复光夸下海口,说攻入江州后,就献上江州特产银鱼,请特级厨师加工,让杨复光第一个品尝。如今银鱼一尾没有见到,反而成了落汤鸡,闹了个天大的笑话。
李福、刘巨容这一路推进也很不顺利,唐军行进到应城一带时,突然遭到义军第四寨孙梅部的袭击,损失惨重。岳灵飞一马当先,挺枪大叫:“岳灵飞在此,谁敢前来应战!”李福一听是岳灵飞带兵拦截,吓得魂飞魄散,声音也走了样,颤栗着对刘巨容说:“我闻贼寇岳灵飞有万夫不当之勇,你我肯定不是敌手,还是避一避吧!”刘巨容答道:“三军至此,如果遽然后撤,必然全军溃散,不如拼死向前,尚有生路。”说完,刘巨容猛抽雪花驹,挥舞齐凤朝阳刀,直取岳灵飞,岳灵飞催动青骢马,施开浑铁点钢枪,和刘巨容杀在一起。二将抖擞精神,大战四五十合,刘巨容刀法散乱,气力不加,拨马望本阵就走。孙梅鞭梢一指,义军向唐军卷杀过去,量李福三万唐军,长途跋涉,哪是义军第四寨百战雄师的对手,被杀得三停去了二停。刘巨容和李福指挥唐军舍命冲杀,方杀开一条血路,向鄂州方向而去。进入鄂州后,紧闭城门,再也不敢出战。
就在段彦谟、李福连吃败仗之时,曾元裕和杨复光率领着五万唐军,从江陵出发,乘坐大小战船数百艘,溯江东上,只见舟楫相连,旌旗猎猎作响,浩浩荡荡地杀向江州而来。大军还未到达鄂州,李福已经派遣信使坐快船将告急文书送到了曾元裕的帅案上。曾元裕坐在船舱里,看着告急文书,方知已经连输二阵,气得他一把将告急文书撕得粉碎。怒气填胸,声震屋宇:“段彦谟、李福,无能之辈,都是大草包!他们陆上这一败,打乱了我军的作战部署,好好的一锅汤,全被他妈的搅黄了!我要追究他们的失利责任!”
“追究责任?嘿嘿,要追究责任,我看先要从你头上算起吧。”杨复光像一个幽灵,突然钻进船舱,出现在曾元裕面前。曾元裕一见杨复光,刚才的一肚子气一下子泄了,没辙了。杨复光是田令孜的亲信,监军宦官,得罪不得。他无奈地杨复光说:“杨监军,现在陆上二路人马已经告败,我们这一路如果冒进,强攻江州,曹师雄很可能就在防守江州同时,攻击我军后方补给线。我军的补给线一旦被贼寇控制,那我们就全完了!”
杨复光鼓起鱼眼,尖声说道:“曾将军,你考虑得不无道理,现在我军孤悬江面,完全可能遭遇像段彦谟这样的下场,江陵、襄州等重镇一旦落入贼手,你我将全部葬身在这大江之上。兵士们饿着肚子总不能行军打仗吧,我看还是趁早撤回江陵吧,免得夜长梦多。剿贼剿贼,小心自己也被剿没了!”
就在这时,一名亲兵急匆匆地走进船舱,向曾元裕禀报:“曾将军,大事不好,岳州守将谭兵、蒋飞派信使前来求见,说岳州遇到贼寇王重隐、徐唐莒部猛烈攻击,危在旦夕!”
曾元裕大吃一惊,喃喃自语:“曹师雄啊,你好厉害啊,竟然敢长途奔袭我军后方重镇岳州。”说完,曾元裕感到心力交瘁,一屁股跌坐在船舱里,耳闻外面呼啸的江风,痛苦地闭上了双眼。