第十九章（2/2）

吴周氏见儿子又是一副这样的论调，有些急了：“你呀，如今都十八岁了，亲事都还没定。万一要是五十岁才考试秀才，难不成要五十岁成婚？”到那时候她都进棺材了。

吴应廉毫不动摇：“娘，这样的例子也不是没有。要真是考上秀才，会有人排着队来说亲，到时候还您好担心儿子说不上媳妇？”

吴周氏见儿子丝毫不能领会她急切抱孙子的愿望，有些生气道：“你就给句明话吧，你觉得冉姑娘怎么样，满意的话咱们也可以先定亲。”

“冉姑娘虽然好，但却不是儿子心中理想的淑女。”

吴周氏差点被气得吐血，冉樱这样能干的，娶回来操持家务是好不过的。她现在开始有些后悔当初让儿子读这么多书，一点都不务实。

一晃数日已过，又到了该交保护费的日子。

这些天来，冉樱的猪蹄生意一直不错，每天总是卖脱销，甚至还有客人直接

提着食盒子，里面放个大碗，买回去当下酒菜的。

冉樱此时正忙着笑脸迎客，瞥见远处五个大摇大摆的身影，便知道收保护费的大爷们到了。

上次的锅巴土豆，几位大爷嫌是素食，看都看不上。这次有了猪蹄，那就不一样了。冉樱赶紧让大牛装了五份，掏出早已串好的一百五十文钱放，见人到了摊前，不等五位大爷开口，便主动把钱递了过去，狗腿道：“大爷们辛苦了，这点小钱拿去喝酒。”

那带头的流氓今日十分怪异，居然没对冉樱摆出一张趾高气扬的脸，反而有些讨好的笑道：“哎哟，姑娘客气了。”

流氓头子的笑容让冉樱浑身都起了鸡皮疙瘩，这人该不会是喝醉了吧，走路也没东倒西歪呀，难道说是中邪了？

大牛倒没有注意到流氓头子异常的笑容，见冉樱给了钱，连忙把五份猪蹄递过去：“大爷们尝尝咱们家的猪蹄吧，保证美味无比。”

流氓头子见状，连连摆手道：“小兄弟，大爷们吃饱了，收着吧。”说完就带着几位喽啰去了下一家，那表情仿佛美味的猪蹄是烫手的山芋。

只剩下冉家四口面面相觑，十分诧异。

更奇怪的事还在后头。

第二天冉敬早起，在院子里发现了两串铜钱，一数，不多不少，正好三百文。

而且冉樱发现，其中一串铜钱，正是昨晚自己交给流氓们的保护费。那串钱里，有三枚缺了个小口，而且串钱的麻线是冉夫人搓的，绳子纹路和别家的都不一样。

前些天是天降银子四十两，今天连交了两次的保护费都一并还了回来。前一次是绿林好汉拔刀相助，路见不平，那这一次是谁？绿林好汉不见得会为区区三百文大费周章吧。

一家人见此都是一头雾水，只有冉敬在一旁偷笑。

不管怎样，既然这钱是退还的保护费，冉家人也就收下了。

快到晌午的时候，冉樱正和冉夫人在院子中给猪蹄看毛，突然传来了一阵“咚咚”的敲门声。

冉樱坐的位置离大门近，她放下镊子，开了门，却见是个十六七岁的陌生少年。

此人穿着一身粗葛布衣，宽松的衣服也掩盖不住挺拔的身材。剑眉鹰目，五官俊朗粗矿，看起来十分有气势，小麦色的皮肤又显得整个人有一股阳刚的味道。

冉樱从来都是信奉“人靠衣装，佛靠金装”这个理论，此时见这人一身布衣也能如此出众，不由得心中暗赞了声。又见他背后背着一把剑，左肩上露出了一方剑柄，便开口问道：“这位少侠，请问你找谁？”