第六十五章求兵下江军(2/2)

王匡冷笑道:“如今你们刘氏手下兵力折半,就是加上了李通的一千人,也不过区区五千。我们绿林军也损失不小,从小长安聚回来后,我清点兵力,只剩下六千人。如何应对甄阜十万大军?我和其他统领商量过了,万万不可再和朝廷对着干,我们还是回绿林山当土匪好了,你们刘家人自己反王莽吧!”

眼见一言不合,双方就会展开一场火拼。一直在旁沉默的李通,上前高声道:“诸位绿林好汉可否听在下一言?”他到底是带了一千多兵前来的将军,刚才一直没有参与刘氏和绿林军的争执,忽然开口,大家都安静下来通通望着他。李通道:“通来棘阳途中,路经宜秋,遇上了被莽军大将严尤从南郡逼到此地的下江军。他们的统领成丹、王常、张卯手下有万余兵力,现在也苦于严尤的攻击。我等可去请他们联盟,先一同攻甄阜,再助他们打严尤。”

王匡眼睛一亮道:“江下军就是以前我们绿林军分出去的,想不到王常他们做得比我们还大了。伯升兄弟若能请得下江兵合作,我等愿继续与你对付甄阜。”

刘演闻言,当下答应。王凤道:“如今甄阜带重兵入蓝乡,他日抵达沘水,渡了河就杀到我棘阳城下了。你此去宜秋应速战速决,不可拖延了时间。”遂与王匡、陈牧离开。

刘嘉向着他们的背影啐了一口,“一听有援兵可请就马上变了副嘴脸。”

邓晨道:“伯升,我们真是吃尽了这帮流民土匪的苦头,上阵杀敌我刘氏当先,抢来的钱粮他们倒还要先分。我们若再招了下江军进来,他们绿林军人数又更多了,岂非对我们不利?”

刘秀道:“话虽如此,可是甄阜已经将南阳十万兵力迁至蓝乡,等他倾巢渡沘水而来,我棘阳城中就是加上了王匡他们的人也不过一万不到。到时甄阜以十打一,我们根本连还手的能力也没有,只有先请了下江军来帮忙,走一步看一步了。”

李通道:“下江军中的头领王常与其他绿林头领不同,他这个人见识深远。通与他有一面之缘,知他早就想投一明主,遂同他提起过伯升兄,他心中十分敬佩,苦于无缘得见。如今只要伯升兄前去,他定愿投诚,只是——”

刘演急道:“只是什么?”

李通道:“只是这事情并不是他一人能做得主的,下江军里还有两个头领,陈丹和张卯。王常和陈丹是老统帅了,张卯却是个年纪不过三十的年轻人,他因在大战里屡屡立功,又救过陈丹的性命,因此陈丹抬举他当了头领。此人生性贪婪好色,是个不好应付的角色。”

刘演道:“即便有一丝希望也是要去试试的。”望众人一眼,“你们谁愿意与我和李通兄弟同去?”

刘秀、刘嘉、邓晨、阴识、朱佑皆要同去,刘演道:“军中也不可无主帅,文叔、邓晨随我同去,次伯、刘嘉、朱佑留守棘阳。”

刘伯姬初见李通,他便马上要随刘演去宜秋,不免心中一落,向着往外走的几人道:“大哥,小心!”

刘演四人回头,伯姬的目光却停在李通脸上,李通也发现了,忙转过脸,不与她对视。刘秀也瞧一眼丽华,想张口嘱咐她几句,可看着满屋子的人又将话咽了回去。

刘演向伯姬道:“大哥自会小心!”遂领着李通他们出门,四人各骑一匹大马,向宜秋方向出发。

一晃三日过去,刘演他们依然没有消息,阴识、刘嘉、朱佑在棘阳不由心急如焚。丽华和邓婧瑶、刘伯姬则忙着照顾在小长安聚失去亲人的老人孩子,给他们分发棉被粮食。现在已经是腊月了,天寒地冻的,除去守城的士兵,大部分人都躲在县衙里烤火。

又过了一日,城楼传来甄阜将军需粮草留在蓝乡,率大军至沘水河对面的消息,整个棘阳城中人心惶惶。绿林军统领准备带领弟兄弃城而逃,阴识与刘嘉前去说服他们。可是他们都让士兵打包好行李,就等着一声领下至东而逃了。