第二百三十一章 荆襄剧变(1/2)

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迫其自守,无暇互救。

按照这样的思路,明军在长江以南燃起处处烽火,便是要清廷顾此失彼,难以集结各地兵马。

战略的转向令人惊诧。原本打得比较顺利的东线突然平静下来,陆续集结于江浙的清军有心进攻,却对明军据守的险要分水关感到头痛,还要防御明军水师的袭扰,并不敢轻易展开行动。

而讨朔军在荆襄之地猛然发力,震动湖广,一下子又吸引了清廷的注意。

郧阳副将洪福夜半开城,引领明军急插城内,围攻郧阳提督佟国瑶的衙门。佟国瑶同游击杜英以三百余名标下亲兵负隅顽抗,最终被全部斩杀。

谷城城墙在一声震天霹雳中被炸塌,明军蜂拥而入,守将战死,余者皆降。

留下数千兵马进行镇守城池、扫荡周边、迁民运物等善后工作,讨朔军两路兵马在谷城集结,沿汉水而下,直逼襄阳。

此时湖广的清军主力都布置在夷陵一带,以防明军杀出三峡,沿江而下。汉水中下游的兵力不多,且战斗力不强。讨朔军以三万之众兵临襄阳城下,湖广清军措手不及,难以迅速增援。

在此之前,清廷辅政大臣苏克萨哈曾提醒兵部:郧阳“地介三省(陕西、河南、湖北),中多旷土,山谷拒塞,奸民易于啸聚,与夔东贼寇呼应”, 杨氏才能平庸,所部官兵大都“藐玩”,恐有变故。

但清廷兵部对此并不如何重视,只是提升佟国瑶为提督,驻于郧阳城内“弹压”。郧阳城破,佟国瑶被击毙,清廷的预防措施便全部落空。

永历十六年(康熙元年)九月十四。襄阳总兵官杨来嘉率部起义,夺西门迎明军而入。

在不足一个月的时间内,讨朔军三战三胜,光复郧阳、谷城、襄阳,兵势大振。

“趁汉水下游清军空虚,我们应继续南下。攻打宜城,然后进入承天府,一直杀到钟祥,然后进军荆州。如果清军调来的援军兵力雄厚,我们就退回襄阳。”接连的胜利使郝摇旗信心爆棚,口出狂言。

郧阳府所属县镇本来半数就在明军手中,襄阳亦曾为明军所攻破。但承天府不同,长久以来始终为湖广清军所控制,如果能够攻破府城钟祥。一定能够引起湖广人心的极大震动。

三城光复后确实缴获了相当多的粮草物资,但承天府,钟祥城,应该有更丰厚的物资。而且,明军进展迅速,已经解决了出兵时粮草、物资紧张的状况。仅缴获的盔甲,便换装了数千士兵,战力提升不小。

郝摇旗的话引起了众将的一番讨论。不少将领表示支持。有人指出承天府已经多年没有遭遇战火,洪承畴曾在那里开辟了不少军屯。钟祥城里有大量的商户和工匠,若是能够攻破应该能缴获丰富。

退一步讲,就算打不到钟祥,哪怕再稍微多走一段路,把近在眼前的宜城攻下来也好啊!

刘体纯在心里也是赞同的,在谷城的坑道爆破给他留下了深刻的印象。对于攻破曾一筹莫展的城池,他也有了很大的信心。但参谋团的成立,使他不得不尊重这些由朝廷所派军官的意见。

“我们这次迅速突破郧阳防线一定出乎敌人意料,现在汉水空虚,我们不如乘胜多打几座城下来。更大地缓解物资方面的匮乏?”刘体纯的目光望向扬武伯王有功,用的是询问的口气。

王有功是原咸阳侯祁三升所部总兵,在腾冲便投效朱永兴,可以算是老资格了。但他为人低调,虽有战功,却一直不显山露水。在讲武堂轮训时,为朱永兴所注意,收至参谋部工作。今番随长江水师行动,算是外派的官员,朱永兴特意晋升其为伯爵,以便在十三家中加重分量。

另外,朱永兴也是看中了他的低调谦和,不易与人冲突,且在参谋部工作很久,对自己的思路和整个的大战略比较了解。

“王爷洞悉形势,末将钦服遵令。”王有功仿佛听不出刘体纯询问的口吻,拱手听命。

这便是他懂得作人之处,刘体纯身为郡王,又是一军主将,在人前哪能由他作主。同时,这也给他提了个醒,参谋团只与刘体纯、郝摇旗商议沟通是不够的,还要使将领们也通晓作战意图。当然,如果是真正的商议,且刘体纯的决定不正确,他还是会直言不讳,既不辜负岷殿下的期望,又尽到参谋长的责任。而且,因为兵力齐集后比较雄厚,襄阳城是围而破之,消息应该尚未走漏,王有功已有妙计在心,只待散会后私下向刘体纯说明。

“那便继续南下,兵指宜都。”刘体纯感激地向王有功微微点头,转头目光咄咄地扫视众将,“谨记:勿因初胜而骄狂轻敌,勿放松军纪以致伤民害民。若有违犯,军法从事,绝不轻恕。”

“末将等谨记于心,绝不敢违犯军法律条。”众将群起而喏,声音响亮。

…………

武昌,湖广总督衙门。

湖北、湖南两省并称湖广,湖广总督这个职务是清廷专为镇压湖北、湖南的抗清势力而设置的。现任湖广总督张长庚,于顺治八年(1651年),由秘书院编修迁弘文院侍读,累迁秘书院侍读学士兼佐领、国史院学士、湖广巡抚、总督,算是辛辛苦苦累官而至封疆大吏。

刚刚接到郧阳、谷城等地的报告时,张长庚并没有太放在心上。根据他的经验,号称明军的夔东贼寇因为物资所限,在陆路只能进行有限的战术劫掠,出动的兵力亦不能太多。只要严格遵守洪承畴过去制定的规章制度,把周围的百姓都搬迁到城内,汉水上的船只都收集保护起来,让贼寇所获物资有限,在江面上找不到舟船,用不了多长时间就得原路退回去。

现在朝廷的战略重心并不在湖广。即便是湖广,战略重心也不在郧阳,而是在夷陵。本来凭湖广的兵力,守稳夷陵,封堵住十三家东出之路,便是有功无过。但在明军长江水师与十三家的夹击之下。苦心经营的夷陵江防工事却被摧毁殆尽。

面对实力陡然增强的明军,张长庚只能继续调兵遣将,再度修补重建夷陵的江防工事。但在见识了长江水师的火器之威后,他信心大降,只好以不断增加的夷陵守军的数量来自我安慰。

只要夷陵不失,则夔东明军就象被困在笼子里的老虎。嗯,即便能由江上通过,夷陵依然是严重威胁其进出自由的关键。

基于这样的认识,对于郧阳、谷城的报告。张长庚随便看了看就抛在一边,根本没有派出援兵的打算。郧阳、谷城的守将对此也是非常明白,在信中也根本没有提出这样的要求,只是属于通报的性质。

但随后的紧急报告却让张长庚大吃一惊。襄阳派人送来急报,说谷城有守兵逃回,城池被明军以穴攻之法攻破。在信里,襄阳知府言说明军正在搜集船只,似有顺汉水而下。攻击襄阳的意图,并开口讨要援兵。

张长庚前后一比较谷城通报和襄阳急报的时间。立时大怒。郧阳一线的防守早有成法,只要规规矩矩地照办,就绝对不会有太大的危险。虽然郧阳一带的兵力不是很雄厚,但加起来也有一万多清军,只要老老实实地守城,绝不可能这么快便城池陷落。

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