第76章 奇异的梦境(下)(1/2)

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李怀溪仍留在李怀海的宅子里,白天黑夜没个闲的,被这一家子当下人使唤,为了活下去的一口气,也为了被卖做丫鬟的妹子,李怀溪每天夜里躺在床上都不忘默诵曾经的书籍,有时用小树枝在地上练字,有时偷偷溜出门外,给一些县城贵人们跑跑腿,赚回来一两个铜板子,再慢慢积赞到书肆租借书籍回来偷着看。

然,康氏无意间发现了李怀溪藏起来的书籍,康氏自知如今他们一家子都得攀附着小姑子,便将李怀溪藏书一事告诉了马氏。

马氏听了后,气得当场暴跳如雷,心想着这小叔子打小就心眼多,不是个安分的,如今都落魄成这样了,竟还想读书习字,啊呸,他也配。

于是,坏心眼子又起来的马氏,找李怀海商量着将李怀溪也卖给别人家做小厮,这样年岁的小厮,大户人家最是喜欢不过,也最好脱手,还省下家里的嚼用口粮。

李怀海听了很是心动,只不过他太了解这个小弟,如果卖得近了,日后等这小子在大户家里得了脸,指定回头找他们一家子的麻烦,于是寻摸来寻摸去,这两口子黑心的把年仅十岁的李怀溪卖到了邻县的私矿窑做黑工。

李怀溪为了从黑矿窑子里逃出来,废了不少的功夫,期间还被那些追来的窑子管事逮到了两回,生生打没了半条命,这也便成了日后他在官场上不过年仅四十,身子却已朽若六十。

最后,在他十六岁那年,因矿窑坍塌,埋了不少的矿工在地底下,一时间场面混乱,李怀溪才得以从窑子里成功逃脱出来。

只是,等他找回到了知县,一番打听当年买了妹子的那家大户,才知道,妹子早在两年前便因一场病故离世,这下子对李怀溪的打击不可谓不重。

而李怀海一家子早已经搬离了知县,没人知道他们一家去了哪,有的说他们家攀上了大人物做起了买卖,举家搬到了府城,也有的说李怀海一家随了那大人物下了江南。

当时李怀溪身无分文,即便找到了李怀海一家,他一个无权无势的小伙,压根对他们起不到任何的报复作用,更何论李怀海一家如今攀上了大人物。

机缘巧合下,李怀溪被县城里一粮铺掌柜的赏识,给了他一份铺子里的小二差事,之后那名掌柜得知李怀溪竟读过几年书,虽然已弃书多年,却一直怀端着读书上进的心,时常把得来的工钱到隔壁的书肆买书租书。

掌柜的对李怀溪多有照拂,对小伙身上那股无法摧残的韧劲很是欣赏,琢磨一番之后,与李怀溪提出条件,只若李怀溪三年内能考中童生,五年内考中秀才,他愿出资供其读书科考,条件便是日后将自己的小闺女许配于他。

如若三年内李怀溪考不中童生,他便会收回继续资助的银子,让李怀溪一辈子老老实实,安安份份的给他做店小二劳作还钱度日。

李怀溪面对这样的诱饵自是心动的,只不过附加的条件让他有所犹豫,他之所以坚持读书习字,便是为了日后考取了功名,有了能力再伺机对李怀海一家伺机报复。

聪明的他,早在大哥大嫂离世不久,二哥李怀海显露出的野心,就意识到大哥大嫂的离世定与二哥一房人脱不得关系,还有与他相依同胞的妹子,也因着二房才被迫卖给人做丫鬟,之后落得个凄惨而亡的境地。

这一桩桩一件件,他定要李怀海偿还,反复思量多时,李怀溪应了那掌柜的条件,掌柜也信守承诺,替他辞了那店小二的差事,还给他在县城租了一间不大的小屋子,所花费的每一笔银钱,掌柜都一一记录在本子上,待日后再向李怀溪索取赏还。

李怀溪也不负所望,短短两年便已考上了童生,在第三年考上了秀才,书塾里的先生对他寄予厚望,还与掌柜的说李怀溪日后的作为不可谓不大。

掌柜这一听,顿时欣喜若狂,势必要继续供李怀溪考举,当然,他也害怕李怀溪一朝得了势,便做起了那忘恩负义之人,秀才名录方一落下,便急吼吼的把自己的闺女潘氏嫁与了李怀溪。

潘氏长得秀气,因着自己的爹是县城有名望的掌柜,打小日子过得比村里人家的姑娘都要好,如果抛开李怀溪没考上秀才,自是不愿应了这门子婚事,只因她时常到县城找她爹,无意间结识了一姓卢的大户之子。

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