第一百六十五章 雁儿归家(1/2)
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欧拉联盟一共有四个中心城邦国家,他们是政治中心斯巴鲁王国、金融中心里奥纳共和国、工业中心波利恩公国和宗教中心洛斯。
在这四个城邦之中,里奥纳共和国排名第三。这个国家属与建城时间比较长的。欧拉联盟中五个蒙昧时代建城的国家里奥纳的历史最为悠久。最早的时候,里奥纳发现了钻石矿和金矿。
钻石这种晶莹透亮且硬度极高的碳单质晶体,因其稀缺和透明度高、纯净无暇等特点,从上古时期起就被人们当作了具有魔力的石头。后来又成为了勇敢、权力、地位和尊贵的象征。钻石的文化在人类文明史中源远流长,很多人都会把它看成是爱情和忠贞的象征。
黄金这种带有黄色光泽的金属。因其稳定性、延展性及数量稀少等特点,从人类发现它的时候开始,就成为了奢侈装饰品和最权威的货币储备。这是一种同时具有货币属性、商品属性和金融属性的特殊商品。欧拉语中的“欧拉”,就来自于一位上古神话中的黎明女神欧若拉,“欧若拉”在欧拉语中意为闪耀的黎明,其本意就是指黄金。
里奥纳因黄金和钻石这两种特产而建城。但是这个地方从一开始就一直处于蒂林塔王国和斯巴鲁王国的争夺之下,后来的宗教战争时期这里也是一个重要的战场。宗教战争结束后,里奥纳曾经一度被新兴的波利恩公国托管。直到一百多年前,该城居民公决建立共和制度,成为了一个新兴的共和国。
里奥纳因其地理位置特殊,从一开始就一直是欧拉各国的重要商业集镇。最早的“欧拉商业同盟”就发源于此。后来又聚集了一大批精于钻石和黄金加工的珠宝工匠。这里又成了闻名于世的“珠宝之城”。
共和国建立之后,里奥纳大力发展商业贸易经济。在这里建城了欧拉大陆首家商品交易所、黄金交易所、珠宝钻石交易所等等一系列的专业贸易中心。
早期的里奥纳就俨然是个大集市,集市贸易的兴起随之而来的就带来了一个问题——货币的兑换困难。欧拉自古以来王国公国林立,各国都有铸币权,包括教廷也发行货币,甚至有些较大的骑士庄园或者商业机构自己都会发行自己的货币。
由于铸币的混乱以及里奥纳集市贸易的国际化。当时的里奥纳充斥着各种各样的货币。不同的货币,因为重量成色各不相同,相互之间兑换起来非常复杂,需要专业人士的介入。钱币兑换商这一职业便应运而生。
早期,钱币兑换商的主要活动是手工兑换。由于集市贸易仍然具有偶然性和临时性的特征,钱币兑换商也只是在集市开市期间方才一拥有大量的生意机会,因而集市上钱币兑换商店铺的陈设往往非常简单,以方便随时搬迁,往往就是一张设在市场上的桌子。他们通常坐在桌子后面经营生意,桌子上铺着桌布,放置着算盘,账簿以及兑换用的一堆硬币等。但是,发展到后来,当集市贸易开始向固定的市场转化的时候,钱币兑换商的摊铺也逐渐固定下来。
这些钱币兑换商作为职业的货币商人,对货币的成色、重量变化十分精通,而且手中经常握有大量的现金资源,特别需要安全保管。当时很多的落魄骑士在里奥纳很容易就能找到一份保镖的工作。渐渐的这些落魄骑士在里奥纳聚集之后成立了大陆第一个骑士公会。
由于有着骑士公会的介入,安保问题得到了解决。这些货币兑换商渐渐的就开始凭借其专业技能以及保管货币的专门措施,吸纳商人和市民的贵重物品,如珠宝、金银饰品以及钱币等等,委托他们保管。而他们则开始利用手中的货币存款,作为资金,投资其他商业活动或发放信贷以盈利。为吸引这些外来的存款,钱币兑换商还会给予储户一定的利息回报。
当货币兑换商们开始合伙经营,聚拢了更多的资金之后,私人银行的雏形开始出现了。与此同时,其他各国的货币市场也随着各自的集市贸易发展而转向成熟,里奥纳的钱币兑换商开始走出去,将其触角扩展到其他城市,他们的经营性质也开始向国际银行家转变了。
银行业的发展与政治的关系密切。特别是在里奥纳这种金融中心城市,这样的关联就更加紧密了。共和国政府和议会之中,很多头面人物都是出身于银行世家、金融家族,或者是其代理人也有些根本就是家族子弟。
司徒雁的父亲就是这样的人。莫纳家族是里奥纳第三大商业银行里奥纳国民银行的最大股东。而斯提芬·莫纳则是莫纳家族的第三个儿子。其大哥和二哥分别是里奥纳国民银行的董事长和里奥纳金融公会理事。而他作为家族中唯一的部长级高官,也算是家族在政界的代表了。
不过在家族之中斯提芬的地位并不高,这主要是因为他的婚姻问题。
里奥纳在经济上的国际化,导... -->>
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化,导致了其民族杂居的特征也很明显。在里奥纳的居民中世界上各个种族的都有。里奥纳也被人称为“世界共和国”。不过虽然里奥纳实行的是各个族裔一律平等的政策。但事实上由于东西方世界的长期对立,在民间对于华族穆族等异教徒还是存在着一定的歧视和排斥的。
莫纳家族对于当初斯提芬和一个华族女人生了个私生女并且为了这个女人终身未婚一直同居的事情颇有微词。他的那些兄弟姐妹都认为这个女人毁了斯提芬这个莫纳家族的政治明星。当初他可是共和国议会最年轻的议员,如果不是因为婚姻问题,也不会年近六旬了才只是在内阁担任一个排位靠后的劳工部长。
越是靠近家门,司徒雁越是有些紧张。她和父亲的关系一直很紧张,她已经有五六年没有回过家了。
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