第八章 朱锦父子（2/2）

“朝中哪有什么阻隔，”董寿想了想，“也就御史台的曹慎修，那就是个腐儒罢了。先前因为你李知府写的那份奏报，他当堂折辱王相，王相让秦公去说好话，反而让他赶了出来。你说，他这不是找死么？”

“可不是么！说破天，这也是陛下授意的差事，哪里容得他一个小小的御史中丞指手画脚？”李登府连连应和道。

“呐，接下来的事情，还靠你我共同用心。那曹慎修不需要管他！他如果知晓好歹，不掺和此事，倒也罢了；如若不然，陛下动动手指，准保让他家破人亡！”

“说得是，说得是啊！”李登府的心掉回肚子里，“区区一个御史中丞，又能成什么气候！——来来来使君，满上，满上……”他斟了一杯酒，交到董寿手里，“这酒可曾称心？”

“称心，称心！”董寿连连称赞，“不过，要说董某喝过最好喝的酒，还是那陈南府古井驿的井水酿就的，那可真是……”他想找出几个文雅的词来形容，可腹内草莽，饶是搜肠刮肚，始终无从寻觅，只好连声道：“好！好！好！”

“那古井陈酿，是老天爷赏给陈南府的，咱这柔远地界没那个福分不是？”李登府谄笑道。

“说得是，无妨，”董寿又是一杯酒下肚，舌头都不利索了，“李知府，真是，太周全，够朋友，无怪秦公时常夸赞你。现在还只是个区区边郡知府，可惜了……”

“哎，都是为国为民嘛！”李登府故作姿态，“只不过，卑职在柔远也待了有些年头了，正不知秦公是否愿意提携啊。”

“好说，李知府，”董寿醉醺醺地回答，“这次的差事做好了，董某自然会在秦公面前帮你说话！”

“哎哟！卑职感激不尽……来，使君，再来上一杯……”

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从清早开始，朱锦就和儿子朱嗣宁就已经在中军大帐前，等候北疆按察使董寿的光临。

朱锦已经五十六岁，须发花白，浑身上下显露出令人敬畏的豪气。他身长足有八尺六寸，与儿子朱嗣宁站在帐门，看上去，浑如两尊门神。

朱锦面色乌青，双眼突出，左半张脸被一张浑金面罩所覆盖——这是他一代名将最为显赫的勋章。

二十年前，父亲刚刚去世，朱锦入朝，继承了阳罗侯的爵位和从二品北疆节度使的官职。那年九月，就在朱锦还在徐徐赶回柔远的时候，凛冬过早地到来，曼桓出其不意地南下，渡过柔远河，迅速包围了柔远府。朱锦连夜驰援柔远，以七千兵力对抗曼桓五万铁骑，从夜里杀到天明，硬是杀得曼桓铁骑人仰马翻，铩羽而归。

在这场战役中，朱锦冲锋在前，身上受了七八处伤；最可怕的一处在脸上，那是当时的曼桓王亲自砍伤的：伤口从额头正中央劈下，沿着左眼眶，划过脸颊，直达耳根，将一张脸斜劈成两半，甚至伤及颧骨。

此役过后，英宗召见朱锦入朝，当着文武百官和太子——即当今洪善皇帝的面，亲自解开缠在他脸上的纱布，向百官和太子历数阳罗侯的汗马功劳。末了，英宗命令太医署最好的太医为朱锦疗伤，并赐给他黄金十斤。

朱锦用其中的四两黄金，打造了这一张面罩，剩下的黄金悉数分给部下。阳罗军感怀不已，至今还时常把此事拿出来述说。

二十年来，朱锦固守北方，曼桓再也没有渡过柔远河一步。相反，他还主动寻找曼桓军队，九战九捷，威震曼桓王庭，留下了“金面朱侯”的赫赫威名。不过，在曼桓人那里，更多地是称呼他为“金面阎王”。

与朱锦相比，朱嗣宁却是另外一番样子。他的身材与乃父相似，高大威武，但面庞白净俊美，人称“白面书生”。只是这书生名不副实，朱锦父子都没有读过书，大概只能写自己的名字而已。

何况，这个“白面书生”看似文静清秀，在曼桓王庭那里，是一个杀人不眨眼的魔王。五年前，他在一个大雪纷飞的深夜，率领轻骑兵五百人渡过柔远河，侵入曼桓营地，挥刀斩下曼桓太子的头。受此惊吓，老曼桓王不久就死了；若非如此，吐也勒还不至于成为曼桓王。

因此，白面书生朱嗣宁还有另一个别号——“白面阎王”。

此刻，这两个令曼桓闻风丧胆的阎王，身着红色战袍，头戴金冠，已经在大帐门前等候了将近一个时辰。

“怎么还不来？”朱嗣宁不耐烦地问。

“稍安勿躁。”朱锦淡淡地答道。

就在此时，一骑飞马从大营门的方向奔来，在朱锦身旁约束住。骑在马上的是军中一名骑都尉，他来不及下马，就匆忙禀报：“君侯，营门口那边吵起来了！”

“怎么回事？”朱锦问。

“是按察使董寿，非要坐马车进营，五营校尉拦着不让进，就吵起来了。”

“马给我，我去看看！”朱嗣宁喝令。