第五五零章 港元发展史（2/2）

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时任香港总督罗便臣对此也早有察觉，于是决定从1863年开始港英政府自己发行金属铸币，以满足货币供应，香港本土的货币史由此开端。

根据罗便臣的决定，港英政府自己发行的货币有：基本单位货币和辅币。

由于当时香港还没有自己的铸币厂，因而港英政府先委托英国伦敦的皇家铸币厂铸造了“香港一文”铜币、“香港一仙”铜币和“香港一毫”银币三种辅币。

1864年香港开始建立自己的造币厂，厂址位于铜锣湾加宁街，到1866年5月完工，开始铸币。

这家造币厂维持了20个月后被迫倒闭，在运行生产期间，该造币厂先后铸造了“香港五仙”、“香港一毫”、“香港贰毫”、”香港五毫”、“香港壹圆”共五种银币，总计2018054枚，并还铸造有“香港一文”、“香港一仙”铜币。

同时，香港本土的货币单位正式形成“圆、毫、仙、文”四级十进制，“圆”为基本货币单位，“毫、仙、文”均为辅助货币单位。

另外，“香港壹圆”是基本单位货币，由白银铸造，“圆”对应“Dollar”，港元即“HongKongDollar”，这一称呼源自于英国人对墨西哥银元的称呼“Mexicandollar”，而“Mexicandollar”又源自“Spanishdollar”，所以，“港元”名称及其货币单位“圆”，都是从外国银元中引用过来的，并非本土自创，也未受“英镑/Pound”影响。

至此，香港本土的独立货币体系正式成型，“港元”一词也正是开始使用，香港本土以“圆”为货币单位的银元本位制时代开启。

香港的造币厂倒闭后，香港本土不再生产港币，随后几年市场的港币供应处于断绝状态，为了解决此问题，港英政府采取了多种措施：1872年，港英政府授权汇丰银行发行面值“壹圆”的纸钞，试图以纸钞代替银币流通。

同年，港英政府委托英国伯明罕希顿父子公司，为香港铸造各种金属辅币；1873和1874年又分别引进美国和日本的远东贸易银元。

到1895年时，英国在印度铸造了远东贸易银元，港英政府随即将其引入香港，并将其列为香港的法定货币。

香港造币厂倒闭后，“香港壹圆”银币没有新的供应来源，逐渐在流通中消失，而英国贸易银元被引入后，其重要性明显上升。

在1895-1935年期间，英国贸易银元占据着非常重要的地位，几乎是“香港壹圆”银币的替代品。

由于“壹圆”纸钞的发行、各种金属辅币持续铸造供应、再加上英国贸易银元的持续流入，港英政府决定不再依赖外国金属铸币。

1912年，港英政府颁布法令，除英国贸易银元依然作为香港的法定货币流通之外，禁止输入和使用各种外国金属铸币。

此后，香港的货币流通，只有三类：汇丰银行“壹圆”纸钞、英国贸易银元、各种金属辅币，直到1935年币制改革才有新变化。

香港本土最早的纸钞，并非汇丰银行自1872年始发的“壹圆”纸钞，而是1846年由东藩汇理银行印刷发行的一批纸钞。

东藩汇理银行的前身是1842年在印度孟买成立的西印度银行，是一家英资银行。

1845年，西印度银行将总部迁至英国伦敦，并改名为“TheOrientalBank”，同年并在香港等地设立分行。

东藩汇理银行作为一家私营商业银行，是香港历史上的第一家银行，也是首家在香港发行纸钞的银行。

1846年，东藩汇理银行在香港发行了最早的一批纸钞，面值有“fivedollars”、“twenty-fivedollars”、“fiftydollars”、“onehundreddollars”四种面值，香港本土纸币由此拉开序幕。

当时东藩汇理银行发行纸钞，是该行自身的商业行为，并没有获得港英政府的授权或法律认可，因而该行的纸钞并不是法定货币。

东藩汇理银行以吸收储户银元作为准备金，并等值发行纸钞，纸钞实际上是一种银元存款票据，代替银元流通；纸钞的持有者，随时可凭此向该行兑换等值的银元，若该行无法兑现或倒闭，则纸钞持有者只能自认损失。

1851年8月，东藩汇理银行获得了英王颁发的“皇家特许状”，取得发行纸钞的特权，这意味着该行发行的纸钞，实际上获得了港英政府的认可，该行发行的纸钞实际成为香港的法定货币。

从此以后，东藩汇理银行纸钞，被广泛流通使用，成为香港商贸活动及日常生活中的通行货币，而且，纸钞的发行，也有效解决了一段时期内金属铸币供应不足的问题。

东藩汇理银行进入香港之后，陆续又有其他商业银行在香港成立，由于港英政府的放任自由态度，各家银行也各自发行自己的纸钞，同样也是以银元为准备金，纸钞持有者可向对应的发钞行兑换银元。

在1845年到1895年间，香港共有八家商业银行发行过纸钞，港英政府对这些银行发钞的基本要求是：银行发行纸钞的面额必须是5圆或5的倍数；但汇丰银行于1872年始发的“壹圆”纸钞除外。

另外，对于获得授权的银行，要求其发钞额不得超过其实收股本额，并须至少有相等于发钞额1/3的白银库存为准备金。

1895年港英政府颁布《发行银行钞票条例》，明确规定：只有获得英国政府皇家特许状的银行，或由港英政府专门法例授权的银行，才有权发行钞票。

因而，在该条例颁布后，有权发钞的银行就只有两家银行了——渣打银行和汇丰银行，其余的要么早已关闭，要么早已停止发钞，或被禁止发钞。

后来1911年12月，港英政府又专门颁布了《有利银行发行钞票条例》，重新授予有利银行发钞权。

于是，发钞银行又变成三家：有利、渣打、汇丰。紧接着1913年8月，港英政府又颁布了《外国钞票条例》，规定“凡非汇丰银行、渣打银行、有利银行发行的钞票，一律禁止流通”，以此保护这三家商业银行在香港的发钞垄断权。