第五三九章 会德丰之变（2/2）

但是，如果能看准一个方向，倾财竭力进取，收效肯定会比谨小慎微大。

其后二十多年，远东及华夏形势动荡，马登与嘉道理均蒙受重大损失，政治上的事，就是政治家都无法预料。

会德丰的主要业务是船务与贸易，拥有一支跑长江沿岸的内河船队。

二十年代末，世界经济大萧条，航运非常不景气，许多船只泊在港湾，如一堆水上废铁。船价大跌，跌得比废铁还便宜。

而希腊船王奥纳西斯，正是借这个时机发起来的，加登大一家公司的6艘万吨货轮，10年前每艘还值200万美元，那个时候跌至2万美元待售。

奥纳西斯发傻，一下子购进6艘。待二战前世界经济复苏，奥纳西斯终于交上好运。

马登没奥纳西斯这般的“傻运”。他花了10万美元，购入一艘美国太平洋航运公司的二手船，开始了海上运输。

那时的定期客货航班，均由老牌轮船公司垄断，他们自己都在减少航班，马登自然无法挤入。海运业务，有一单、没一单的，勉强维持没亏。

1934年，由于罗斯福的新政，美国出现经济复苏的迹象，马登趁船价尚未涨起来，又购入一艘货轮。

当时有人说马登发傻，很快，持这种论调的人不再吭声。

世界经济逐年回升。同时，战争的烟云也愈来愈浓地笼罩世界上空。航运势头看好，马登沉浸在金元梦中。

沪上沦陷，接着是欧战爆发，沪上的洋人惊慌过一阵，又像往常一样大把赚钱、大把花钱。

有销金窝之称的沪上，依然灯红酒绿，夜总会飘出歌女的靡靡之音。

马登对战争持乐观态度，欧战爆发，带旺了全球的航运业。马登的两艘海上废铁，成为两座海上金矿。

1941年，马登成立亚洲航业公司。他准备大肆扩充船队，与太古、怡和、旗昌竞一日之长。然后，再与英美法等专业轮船公司论个高低。

1941年12月8日，日本轰炸机在美国太平洋海军基地珍珠港掷下炸弹，把马登的亚洲船王梦炸飞。

同日，日军侵略香港，英国对日宣战。日本宣布英国在华的财产为敌产。

马登仓皇逃出沪上，回到英国，所幸的是，他的主要资产是海轮，正在太平洋中航行，故而未落入日本人之手。

二战期间，乔治·马登在伦敦设立会德丰公司，旗下的公司有亚洲航业、隆丰投资。

隆丰控亚洲，但全集团的业务仍以航运为主，船只全部为盟军运载兵力和军需，马登大发战争财。

1940年毕业于著名的剑桥大学三一学院，获文学硕士学位。

老马登对儿子学文耿耿于怀，他主张儿子学航运或商科。

小马登的性格像父亲一样犟，置父训于脑后，二战粉碎了小马登的文学梦，身为独子的小马登又一次违背父训，他未去父亲的沪上会德丰公司，而是投笔从戎。

战争使约翰·马登更趋向实际，二战结束，他加入了父亲的公司——伦敦会德丰。

二战使英国国力衰退，所有的产业都似乎发展到了尽头，父子俩商量还是回远东发展。

1946年夏，华夏内战全面爆发。老马登饱尝战争之苦，决定把总行设在香港——香港有大英帝国的庇护，怎么都比战争中的内地要安全些。

1948年12月，亚洲航业在港挂牌上市，马登父子以筹得的资金购入一批旧船和新船，会德丰拥有的船队，直逼太古、怡和。

从50年代起，以沪上船商为龙头的华人航运业悄悄崛起。坐镇香港总行的小马登，回英时向父亲汇报了此事。

老马登以轻蔑的口气说：“欧美的船商才是巨鲸恶鲨，华人船商充其量只是小虾小蟹。三四十年代，我在远东见过的华人船商成千上万，他们谁成了气候？”

1955年，伦敦会德丰公司乔治·马登的豪华办公室，走进一位个头比马登矮一截的年轻华人。

他就是未来的世界船王包玉刚，此时，他一艘船也没有。

若不是汇丰银行代理主席道格拉斯的安排，心傲气盛的乔治·马登，或许压根不会接见这位在商界毫无地位的包玉刚。

包玉刚不卑不亢他讲述他想搞航运的构想。马登坐在大班椅上盯着他，仿佛在听一个不知天高地厚的孩子在叙述他的梦幻。

马登用教训的语气说道：“年轻人，正如你们华夏人常说的，行船跑马三分险。弄不好，你会把最后一件衬衫输掉。”

包玉刚胸有成竹，讲述他已作好充分的思想准备，马登突然大笑起来，用嘲讽的口气说：“设想谁都会，关键是资金，航运业投入相当大，你恐怕连一条旧船都买不起吧？所以你才来拜访什么航运界的老前辈，用心却是来掏腰包的！跟你说，我绝不会资助对航运毫无经验的人，尤其是只配跑内河近海运输的华人！”

马登“一针见血”，直戳包玉钢的“要穴”。的确，包玉刚来伦敦是向马登借钱的。

他没想到竟会蒙受奇耻大辱，他不由攥紧拳头，但很快克制住自己，说：“马登先生，虽然我今天还买不起一艘旧船，但并不等于说永远买不起船！”

马登所见的华人，大都唯唯诺诺，毕恭毕敬。

他没料到眼前这位华人竟这般有骨气和志气，马登收敛傲慢，说道：

“我佩服像你这样的年轻人。既然你对船梦寐以求，我来成全你的理想。我有一艘船，格兰斯顿勋爵号，是二战时造的，性能良好。如果你想买，我把船价压到四十万英镑，并且给你提供60到70的低息贷款。”

在会见马登的前一个星期，包玉刚就开始了解旧船行情。

他曾听好几个伦敦的船务经理谈及这艘格兰斯顿勋爵号，言语间对它不感兴趣。

这艘钢板焊接的船，虽然船龄不算太长，因造于战时，偷工减料，急待下水交船，焊接技术差，经常渗水，又经过战火摧残，破旧不堪，除了跑短程，根本不敢远航大洋。

包玉刚抑制心头怒火，说，“马登先生，谢谢你一番好意。如果我买你的船，并非你供钱给我，倒是我借钱给你了！”

包玉刚拂袖离去，马登冲着包氏的背影叫道：“东方人若得不到西方人提携，休想在远洋航运业分一杯羹！”

数年之后，包玉刚的环球航运脱颖而出，其势锐不可挡，令老马登大跌眼镜。

老马登更不曾料及，这位默默无闻、曾遭他百般奚落的年轻华人，会与马登家族未来事业的命运紧紧联系在一起。

老马登在他的有生之年，不遗余力发展航运业。

就当时的政治经济形势，老马登的抉择是无比英明的。

老马登在世之时，会德丰已跻身香港的大洋行之列，颇具名气。