第37章 釜底抽薪（1/2）

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果听上首传来一道摄人之声，询道：“太子，朕让你监国，此事你可有处置？”

太子胤礽忙道：“回皇阿玛，儿臣已派太医前往诊治，灾民因所食不慎而中毒。”他额上冷汗潸潸，此前他为了压制大阿哥，于朝中大肆宣称乃是纳兰明珠与户部勾结，将毒米发放灾民所致。眼下众目睽睽，公然改口自然要引起争议，唯有避重就轻。他暗咬牙，斟酌道：“儿臣已查实灾民所食之粮确为户部发放的赈灾之物，皆是纳兰明珠之米庄内的陈米，然户部办事疏漏，个中流通或有不慎之处，儿臣还在查证之中，尚不能断定是米粮所致。”

他话中留有余地，将责任尽数推给户部，以保全纳兰明珠。若能借机折损大阿哥在户部的羽翼，倒正中他心意，想来有纳兰明珠这一棋子在手，大阿哥便是气怒应当也会投鼠忌器，否则，休怪他来个玉石俱焚！

果然，大阿哥面色青白含怒，一言不发，未再看向太子。

皇上薄怒道：“水能载舟，亦能覆舟！此事百姓已多有怨言，你行事这般拖沓！朕对你委以重任，你就是这样替朕监国的么？”

太子忙叩首道：“皇阿玛息怒，儿臣定会尽快查实，以安抚民心。”

皇上冷哼，余怒未消。

刑部尚书图纳见太子遭责，心觉此时正是向太子暗表忠心之时，他忙出列道：“启禀皇上，据奴才所知，太子早派太医院等人前往京郊诊断医治，太医已有论断，说是灾民所食之米含毒方至如此。太子得知此事，已速将户部一众涉事人等及纳兰明珠皆暂押刑部大牢，奴才亲审之下，户部尚书周光克对此事已供认不讳，户部上下与纳兰明珠勾结，以权谋私、中饱私囊，罪不可恕，望皇上明察。”

这图纳暗中一直对太子唯命是从，眼下有此良机，自要见缝插针，不遗余力地打压大阿哥一党。可惜他不知太子有把柄落在大阿哥手上，聪明反被聪明误。

太子面上已然暗无血色，强撑容颜。

皇上勃然大怒，一手重击御座，气急道：“放肆！周光克身为朝廷命官，竟敢枉顾律法，置百姓安危于不顾，简直行同狗彘！传朕旨意，户部一干人等，革职查办！纳兰明珠关押大牢，朕自会派人亲审！”

事已至此，大阿哥知皇命难违，他冷冷睇向太子，他胤禵绝非善欺之辈，既如此，不如斗个鱼死网破！他回首，暗暗向身后一人颔首示意。

那人心领神会，忙挺身而出道：“皇上，奴才也有一事请奏。”此人相貌平庸，面阔唇厚，细眼如缝，身着鸳鸯纹补服，乃是个正四品大理寺少卿，名唤达穆尔，是个见风使舵的主儿。

皇上淡淡道：“准奏。”

那达穆尔忙叩首道：“皇上，奴才日前在一处巧遇吏部右参议，其对新任吏部尚书熊赐履多有微词，言语之中道出熊大人贪赃枉法、胡作非为等诸事，奴才只道他是酒后胡言，不敢轻信。然此事涉及朝政，奴才也不敢大意，遂细细查证。不想竟发现此事暗藏乾坤，波及甚广，此为奴才所搜集的罪证，呈请皇上过目。”他将一木匣恭敬捧过头顶，垂首低眸。

梁公公接过，奉给皇上，皇上开匣细览，面色越发凝重。

太子一言不发，双拳紧捏，指节泛白，他极力克制心头惶恐，故作镇定。索额图等人皆是冷汗涔涔，衣背尽湿。

皇上突然将手中木匣之物重掷于地，横眉立目，怒斥道：“好一个胆大妄为的吏部！尔等专掌各地官吏任免、选职之权，不全心任用贤能之辈，为民造福。竟干起卖官鬻爵这等误国害民、丧尽天良之事！好！好得很！尔等一个个置社稷于何地？置朕于何地？”他怒不可遏道：“熊赐履，你本乃有过之人，朕念你素有才能，居官清慎，遂再委任于你，本以为你会洗心革面，立功补过！哼！你倒好！”皇上气得怒目圆瞠，高声道：“朕命你详述此事，不得有半句虚言！”

熊赐履已有所料，他深叹一息，迈出步，叩首，再抬头时面上清冷，已然视死如归，沉声道：“回皇上，臣有负皇恩，罪该万死，无可狡辩！”

皇上目光幽深，逼问道：“此事可还有同党？从实招来！”

熊赐履垂首道：“此事皆因臣一时财迷心窍，误入歧途，与人无尤，吏部上下也多是为臣所蒙蔽，臣，认罪！”

太子面色稍缓，心头紧绷之弦却丝毫不敢松懈。

皇上目色复杂，直视着他，良久方阖目，沉重开口道：“吏部尚书熊赐履欺上瞒下，以权谋私，罪不可恕。革，尚书一职，关入刑部大牢。吏部余下众人为虎作伥，一律革职查办。”