第36章 深藏不露（1/2）

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大阿哥胤褆面色自得，目光挑衅，太子胤礽眸中越发幽深，自然不惧，两厢对峙，互不相让。

良久，太子面色沉静道：“京中灾民食此米中毒者甚众，太医院也已得诊断，显而易见，此乃‘毒米’也，直郡王轻描淡写得仅以一句‘不过是陈米以次充好’便想将此事抹净？如此偷梁换柱，视百姓性命为儿戏么？”

大阿哥轻笑一声：“毒米之说尚未论断，何况此事定要说是纳兰明珠所为亦言之尚早，此中缘由我自会查证。倒是近来江南多地地方官更替频繁，吏部难辞其咎，太子既被委以监国理政的重任，若是有人徇私枉法，太子可不能坐视不管啊。”大阿哥眼神犀利，直视太子，甚是逼人。

太子心下一沉，知事已败露，心中不安。然他也非等闲之辈，即便是如此严峻之势下，依旧能面不改色，他很清楚眼下绝不可示弱半点，若是此刻主动交回纳兰明珠，反被大阿哥拿捏住了痛处，届时只怕是要受制于他，看来唯有抗衡到底了。本是为了牵制大阿哥而囚禁了纳兰明珠，不曾想竟适得其反，把大阿哥逼急了反生出这等事端。真是赔了夫人又折兵！

太子沉声道：“直郡王费心了，刑部尽心尽职，办事稳妥。那户部尚书周光克已经招了，纳兰明珠老态残躯，经不起招呼，倒是吐了不少东西，只怕皇阿玛未必全无兴趣。”太子眸光直锁着大阿哥，坦然无惧，此话真假参半，且看大阿哥如何领会。既然彼此互有把柄，大阿哥总会有所权衡，想来多少能威慑住他不轻易告发自己。太子此刻心中实则无底，也唯有放手一搏！

太子冷冷睇着大阿哥，果见大阿哥面色铁青，眼中盛怒，双拳紧握，恨声道：“太子为此事还真是殚精竭虑、不遗余力得很！我还有事，先走了！”遂大步离去，头也不回。

太子这才暗吁了口气，背后衣衫已尽湿，幸好大阿哥终归还是有所顾忌，那纳兰明珠是其左膀右臂，他定不会轻易卸之！

只是眼下不过压制一时，大阿哥行事不计后果，难保不会生变，当务之急需尽快另寻他法。他当即召索额图入宫，告知以实，吩咐道：“此事紧要，你快去通知吏部尚书熊赐履，叫他尽快销毁一应物证，万不可出差池！另外，地方上速派人前去打点，务必叫他们咬实了！”他顿了顿，语气越发阴沉道：“对吏部上下之人皆晓以利害，一旦败露，他们，该知道如何行事！”

“是！奴才这就去办。”索额图骤闻此事，亦是惶恐不已，深知事关重大，忙匆匆离去。

就在太子为善后江南卖官一事费尽心机、百般部署之际，乍然接到口谕：皇上提前回京，眼下已入城，速速携百官迎驾！此事太过突然，众人皆是震惊不已，于太子更是晴天霹雳！他慌不迭地携众前往午门。

太子、诸王、贝勒、贝子、公并二品以上大臣等俱蟒服，齐集午门外，早已恭候多时。终于看到皇上的行幸仪仗远远过来，玉辂高大华贵，其上正坐一人，气势凌人，一众百官皆不敢直视。

同行的年长阿哥骑马随扈于后，队列浩荡，缓缓而过，却不见皇太后的凤辇与一众妃嫔紧随，众人心中皆疑。

待玉辂过去，八阿哥抬首，正对上十四阿哥坦然淡定的双目，两人对视，十四阿哥几不可见地微一眨眼，八阿哥心中略宽。

皇上回宫后，立时召见了几位朝臣，相谈甚久。

此夜注定无人成眠。

翌日清晨，午门击鼓，文武百官自掖门鱼贯而入，井然有序，于乾清门两侧依品级分列而立。即时，升御座，鸣响鞭，皇上端坐于上，受群臣一跪三叩礼。三院六部大臣依次奏事，皇上深思熟虑，决策果断，气魄摄人，指点江山之势英明磅礴。

奏毕，皇上环视群臣，声如洪钟道：“朕离京多时，久未理朝，众爱卿可还有何事上奏？”

底下一片默然，众人互持观望，无人肯做出头橼子。

突然，一道沉稳的声音响起，一人迈步出列，但见他身着麒麟纹补服，顶戴东珠朝冠，衔红宝石，正叩首恭敬道：“启禀皇上，奴才有一事请奏。”此人虎背熊腰，高拔魁梧，身形壮硕，粗眉凛冽，古铜肤色衬得方正脸庞越发英气，正是从一品步军统领——万琉哈·托合齐。

“准奏。”皇上高坐于上，平静道。