第3章 吴越楚混战江南(1/2)

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周本、吕师造率军很快就把苏州包围起来,但是久攻不下。为了给苏州解围,钱鏐派出大将张仁保率军进攻常州,采用围魏救赵之法。张仁保一举攻克了常州的东洲,同时斩杀吴兵一万余人。

但是杨吴毕竟实力强大,徐温得知消息之后,并没有调动围攻苏州的军队,而是另外任命池州团练使、原钱镠手下的叛将陈璋,为水陆行营都招讨使,率原孙儒麾下的降将柴再用等救援东洲。吴军援兵赶到后,在鱼荡和张仁保的吴越军大战。吴军大胜,夺回东洲。

柴再用身先士卒,勇猛过人。在战斗中,战船倾毁,他抓着长槊漂浮在河面,才保全性命。战后,他的家人举办仪式,施舍上千名僧人饭食,作为感谢上天。柴再用却将饭食全部取走,犒劳自己的部下,并说:“救我的是他们这些人。僧人出了什么力,何必给他们饭食!”

钱鏐第一次的救援失败。陈璋得胜后继续南进,与周本会师,合攻苏州。吴军虽然兵力大增,但是吴军众将人心不齐,周本、吕师造、陈璋等围攻苏州半年。在吴越军的顽强抵抗下,吴军进展甚微。

耗时久的原因之一是吴军为减小伤亡,花了不少时间在城下制造攻城器械。他们造了一种叫作“洞屋”的攻城车辆,是一种用来撞击城墙的冲车,顶部用生牛皮作装甲,可防止箭矢、飞石对冲里面的人被杀伤。

谁知守城的吴越军中有一个叫孙琰将领,在他指点下,吴越军在城头竖起巨竿,上面装着滑轮和钩索,就像一个巨大的钓鱼竿。

一旦吴军用“洞屋”攻城,这大鱼竿就从城上垂下钩索,钩住“洞屋”上的牛皮,一下钓走,“洞屋”中的吴军立刻失去保护,城上吴越军马上乱箭齐发,吴军死伤惨重。

吴军接着又制造了另一种武器叫“投石车”。不过,发射的石弹并不重。吴越军在城上张开巨网,用以柔克钢的方式拦截吴军射来的石弹,使吴军投石车的威力大打折扣。吴军在苏州城下,不断尝试着各种招数,但对苏州依然久攻不下。

这时,钱鏐也没有闲着。攻常救苏的计划失败之后,吴越重新集结兵力,以钱鏐之弟、牙内指挥使钱镖为主帅,杜建徽为副帅,还有将军何逢、司马福、陆仁章等,率领大军再次救援苏州。开平三年(公元909年)四月,吴越援军到达苏州外围,对围城的吴军形成内外夹击之势。

要真正实现内外夹击,还得与城中守军取得联系才行。苏州地处江南水乡的中心地带,各种河流水道密如蛛网。为防止吴越军通过潜游出入城中,吴军早已将与苏州城内相通的水道统统用鱼网横断,并在上面绑上铜铃,只要有东西触碰到鱼网,都会被岸上人发现。

水性极好的吴越将领司马福发现了吴军这个秘密,他潜在水中,先用长竹竿击打鱼网,待吴军士卒听到铃声,拉起鱼网查看,他再从水底游过。靠这种方法,司马福足足用了三天时间,才突破吴军在水道中设下的重重罗网,进入城内,城内守军士气更加振奋,积极与城外援军协调对敌。

四月十六日,苏州城内外的吴越军同时发起大反攻,里应外合,大败吴军,擒获吴将三十余人,夺得吴军战船两百余艘,完全打破了吴军的进攻。吴军主将周本见败局已无可挽回,只得收集败兵,乘夜从水路撤军。

吴越军乘胜追击,双方在苏州西面的皇天荡再打一仗,吴军再败。周本无奈,只得让曾斩杀张颢的将军钟泰章率精锐二百断后,掩护大军逃生。借着夜色,钟泰章在湖边的灌木丛中插上大量旗帜,远远看去,似乎有埋伏。吴越兵不敢贸然追击,于是收兵返回苏州,双方才算脱离接触。

徐温执政之后,打得第一场大仗,就这样大败而回。不过,徐温利用苏州大战的这个机会,以战局的需要为名,让傀儡杨隆演任命自己为昇州(南京)刺史,同时任命自己能干的义子徐知诰为昇州防遏使兼楼船副使,准备支援前线。没等徐温或徐知诰到前线,周本已经从苏州败下阵来。但徐温却将吴国境内,最有发展前途的大城,以及长江水军的很大部份纳入了自己的掌握。 对于徐温而言,算是失之东隅,收之桑榆了。

但是吴军的苏州之败,却激发了隔壁邻居危全讽的雄心壮志。此事就要从钟传之死说起,天祐三年(906年),大唐南平王钟传死了,其子钟匡时继任洪州之主。一直被钟传压制的抚州刺史危全讽,也就是钟匡时的岳父大人得知后,心中大喜。

危全讽字忠练,人称江右豪杰,抚州本地人。唐僖宗乾符元年(874年),黄巢起事,江西各地群起响应。危全讽与

其弟危仔倡招募乡勇,组建军队,在南城修筑土城,保卫乡民。

乾符四年,江西造反军柳彦章由江州南下,攻打抚州。危全讽与危仔倡起兵,攻柳彦章于象牙潭,斩杀了柳彦章的部将黄可思、李道谦,朝廷被授为讨捕将军。不久,盗首黄天撼、朱从立聚众起兵,在南丰、黎川、崇仁、宜黄一带活动,对抗官府,危全讽奉命前往镇压,将其收编在麾下,壮大了自己的实力。

882年,抚州刺史钟传驱逐江西观察使高茂卿,控制了洪州,唐朝任命钟传为镇南节度使。危全讽也乘虚占有抚州,危仔倡据有信州,朝廷分别任命他们为抚州刺史和信州刺史。危全讽入主抚州后,采取保境安民的政策。虽然一度和钟传交战,但最终讲和,并将女儿嫁给了钟传的儿子、袁州刺史钟匡时为妻。他又与吉州刺史彭玕、虔州刺史卢光稠建立友好关,对内劝课农桑,招徕商旅。

危全讽苦心经营抚州二十多年,颇有政绩。当时的抚州城,地势低洼,排水不畅,加上没有城墙等城防设施,一遇兵灾,官民深受其扰,更不利于战守。危全讽上占据抚州后,将州治向东移至形势险峻的羊角山。887年,他发动当地居民,对抚州进行了第一次的修筑城墙工程。902年,他在抚州设立文庙,大办儒学。危全讽招抚流民,增加人口,扩大土地垦种面积。经过多年的割据经营,危全讽实力逐渐增强,野心也大了起来。

危全讽见亲家翁钟传死了,觉得自己有了出头之日,对左右说道:“就先让钟郎当上三四年的节度使,然后该轮到我来干了!”不过,事与愿违,这位钟郎没有当三年镇南节度使的命,上任当年就被“假大哥”钟传养子钟廷规引来的吴军给灭了。危全讽的计划,没能赶上杨渥带来的变化。

在秦裴率领吴军攻打洪州之时,钟匡时也曾向岳父危全讽求救。其实这是危全讽的最好机会,他如果能够出兵击败吴军,那就顺理成章地实现其多年来主宰镇南军的宿愿。危全讽自然也激动起来,便以镇南元老的身份,号召各州出兵救援钟匡时。很快危全讽凑起了一支大军,号称有十万之众。

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