第七章 新晋手代（1/2）

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人们对口头上约定比较重视，对于商人来说尤为如此。这种约定代表个人的信誉，而信誉建立的时候极难，毁掉它仅仅是一次违约就可以达到。

平左卫门的母亲，美代和小平太的口头约定虽然外人不知道，他们却不担心对方会违约。普请役的最后期限一天天近了，两人也不再耽误时间，找个仲人把手续办齐，美代用小平太给的银两，向公文大人支付了替代金。

村中传说，这次收上来的钱都汇集到御家人家格的武士大人手里。那位就是即将带领周围领民去修复京都，伏见的普请奉行，他这次也是承担奉公义务而来。不过奇怪的是，谁也不知道这位大人的苗字，想必大家都不怎么在乎吧。

今天起，平左卫门算正式成为大平堂的伙计了。以后称呼小平太为老爷，夕子为小姐。平左卫门问母亲，“不能称呼夕子小姐了么？”母亲摇了摇头，有点儿不舍，却没说什么。

这样的契约关系是在双方自愿的情况下，自由签署的，雇佣年限最高不得超过30年。这样的法令本来的目的，是为了稍微的保护受聘用的一方，让他们知道与奴隶之间是有区别的。

可咒骂这项法令的大多都是被雇佣方，无法被终生雇佣意味着，他们未来可能会被裁掉。而对于那些在商铺里表现上佳的人，他们会在合同到期时，由主家给出3个月到半年的假期。假期结束后，可以继续签署新一轮的雇佣合约。

平左卫门是幸运的，没有吃过太多苦头的他，不明白由见习升到手代的艰难。两者不光是收入的差别，还在于地位上的等级差别。

手代一年可以获得3两金的薪水，按照目前的行情，1两金大约能得到10匁金或60匁银。如果全部换算成大平堂贩卖的寿司，可以买下750个之多。平左卫门自然达不到这个标准，他薪水是前两年为1两半，之后看表现，如果满足店里手代的标准，就可以升到2两金。再此以后，可以逐年增加半两。

小平太这回没有吝啬，给出这个薪水完全是照顾店内的手代。虽然他们个个在小平太看来又懒又蠢，可少了他们的帮忙，谁替他挣钱呢。美代本身也没有意见，她做出这个计划的唯一目的，就是为了平左卫门以后能少吃些苦，在她看来，这辈子当个勤勤恳恳的手代没什么不好。

店内的伙计人数并不算多，4名正式手代加上2位女侍。女侍是最近聘请的，临时性帮工，由于这个夏日顾客异常的多，不得不招了2名女孩儿。现在平左卫门来了，其中的一名女侍就可以光荣地被辞退了。

“熊三，咱们几个联合起来收拾那个新来的吧。源助和我商量过了，加上你，我们就有机会让他自己走。”大平堂的手代们开始不安份起来，日子过得充实到可以胡思乱想的地步了。

熊三虽然有些胆小，一听到老爷的声音身子会不由自主的颤抖，可不是个傻瓜，“千太郎看上阿湖还是阿袖了？你和源助必定各看上一个。你个头不高，心眼不小啊。”

眼见着游说失败的千太郎，立马换了副嘴脸“熊三，你小子年纪比我小吧，你可是后辈知道不，前辈说的话你敢不听？”随即威胁道，“即使没有善治郎那家伙的帮助，我和源助必定以后让你好看。”

熊三答应千太郎的要求，对着矮他一头的千太郎表示“在不被老爷发现的前提下，可以捉弄平左卫门一番。”

小平太在屋舍内的次之间，接待了平左卫门，旁边有他的女儿夕子小姐。这次正式的召见，让平左卫门有点儿喘不上气。小平太的鼓励和背后隐晦的威胁，在平左卫门耳朵旁溜走，他看着小平太的嘴巴一张一合，却听不到小平太半点声音。

“平左卫门，店铺里的活可以慢慢来，有什么不懂的找善治郎，明白不。”小平太背对着壁橱和伟棚，左右倚着肘几而坐。他还是穿着那身羽织短外罩，可在这六间榻榻米大的房间内，产生的气势足以压垮每一个和他对立的人。

他见平左卫门愣愣的坐在那里，心中不喜，嘴上却说道“这位是我的女儿，以后你只能称她为小姐，明白不。”

平左卫门嘴里返苦，冲着夕子行了一礼“小姐，以后请多关照。”