219、利息（2/2）

到了中午，又要亲自下厨给善桐做些拿手小菜，善桐劝都劝不住，一时又有些感慨，“还是生女儿最贴心了，你看两个儿子，一个在老家读书，一个都不知道野去哪了，有个女儿就好了！不过，我们三姑娘也和女儿比不差。”

当时借这四万两的时候，老太太用善桐名义，其实人情倒和她没关系，反而有点借外甥女身份来捏王家的意思。但看米氏态度，却是货真价实地领了善桐的情，善桐左想右想，都不知道她是如何看穿就中文章的——她的确是为舅舅舅母说了几句话，也接受了自己嫁妆将比别人薄几分的结果，但除非是母亲主动说出来，不然舅舅舅母该从哪里知道？可母亲这么说，反倒是减损了她和舅舅的情谊了。她心下不解，又不好问，只好先放在一边，请米氏指点，“您出去应酬得多，这一两年间冷眼看来，有哪些人家的姑娘是宗妇材料呢？相貌倒是过得去就行，但手段不高，恐怕镇不住场子。”

米氏低眉沉吟了片刻，才道，“这个一时间也想不到，等我想好了再慢慢和你们说。”

一时又邀桂太太上门来坐，“只怕屋舍简陋，慢待了贵客就是了。”

善桐自然也客气了一番，也请米氏上门做客，两人还有许多话要说，但因来往回话的媳妇多，善桐看出米氏社交忙，便起身道别。米氏也不好意思得很，“上个月太后欠安，我们都不敢饮宴，前儿才刚传出痊愈消息，所以这几天事情多些。”

又是有京城特色的交际现象，善桐忙记在心里，回去和桂太太汇报了，自己回到屋内才打开盒子来看，里头不过是一张纸票，上头用了王大老爷的私印，写了以善桐名义存了八万两白银在盛源号柜上，凭此票可随时支取云云。

善桐刚从山西过来，哪还不知道盛源号的源字暗合的就是渠家的渠字，这八万两恐怕还真就是直接从渠家的户头移到她这边的，不过盖了王家私印而已。这种授受办法，其实毫无烟火气息，比起真金白银地送银票要保险多了。她不禁叹了几口气，也不知在叹些什么，又对着花花绿绿的纸票发了半天的呆，等含沁回来了，便拿给他看，道，“还就还了，还要翻倍还。这下真是不知道说什么好。”

含沁开始还说不该收，善桐给他学了一遍，他也无语了，过了一会才说。“看来舅舅和渠家人是越走越近了，手上真是一天比一天宽松。这……也没什么不好的，既如此，钱肯定不是问题了，给你你就收着吧。”

又笑眯眯地逗善桐，“这回还舍得不舍得给自己置办首饰了？”

善桐白了他一眼，“祖母为了挤出这四万两，也是大费周章，也不知道现在手头私房还紧不紧了。老人家过惯了大权在握的日子，现在公帐给大伯母管，爹娘私底下借出去的肯定回不到祖母手里，我看还是要还一些回去。”

含沁难得一怔，老实道，“这我还真没想到……是该还回去的，说是你借，其实还是老人家借。姑婆要不要吧，你态度要做出来的。”

善桐也觉得是这个理，便和含沁商议了，就动笔写信给祖母，言说因是大笔钱财，等可靠人回去了再送回村子里。只是先和祖母说一声云云，含沁在一边看着，只是微笑，又揉捏着善桐的后脖颈道，“小半年不见，你倒是懂事了不少。不过这不把钱看在眼底的性子，还是从小带出来的。”

“那也是因为从小没怎么缺钱。”善桐倒觉得这一点不值一提，又在信中带了几笔含沁好、大妞妞好等等，便和含沁两人抱过女儿来，大妞妞刚刚吃饱，正是精神的时候，见到含沁也没第一天那么排斥怕生了，含沁一伸手，她扭过头看了看母亲，便犹犹豫豫地往父亲怀里扑，含沁笑得眼睛眯成一条缝，“谁的女儿和谁亲！”

善桐呵呵一声，又伸出手道，“大妞妞过来。”大妞妞不来，她便假装出哭声来，果然女儿着急了，挥舞着手奋力挣开含沁，在床上一路爬到善桐怀里，又直起身来要打善桐的脸。含沁也气得拧她，到底还是把大妞妞给抱回去了，搂在怀里甩着拨浪鼓逗她。

一家三口闹了一会，一时大妞妞睡了，含沁方才亲自把她抱回屋子里。回来和善桐一道洗漱了，善桐才想起来问，“今天你和舅舅在一块吗？怎么本来不出宫的，又出宫了。”

“皇上最近心绪很不好。”含沁皱眉说，“为了摊丁入亩的事，朝廷上下闹得非常厉害。焦阁老是旗帜鲜明地反对这一事的，你堂伯自然是赞成，但焦阁老年纪大了，那都是先皇手上的阁老了。他不点头，朝廷也很难放手去做，再说也还有一帮子人极为反对此事——你就想想一旦地丁合一闹成了，我们家一年要交多少税银，就知道厉害了。更别说我们家地还是少的，其实焦阁老的地都不多，真正地多的是他底下的人，就是杨阁老名下不也是有千顷良田？你说这事吵得厉害不厉害？今天开了小朝会，大家又吵，皇上心情不畅，就带着我们出去散心了。”

他左右一看，一缩脖子，小声和善桐说，“其实我猜，皇上心里这么不舒服，还是因为封首领出京去了，他想他呢！”

这个封字，顿时触动了善桐的敏感神经，她和天下每一个女人一样，对于皇宫内部的风流韵事都极为好奇，一下就竖起了耳朵。“什么封首领，是不是就是——就是那个——”

含沁反过来叮嘱她，“这件事千万别外传，尤其是当着孙家人、杨家人、牛家人的面，提都不要提。知道了？”

这等于是肯定了善桐的猜测，她兴奋地缠着含沁问了半天，想到封锦当年丰姿，也不禁道，“真是比女人还要美貌，我生平见过美人里，也就只有琦玉能和他相比了，且两人长得还有些像的。这样的美人，最终归宿皇宫，也算是得其所了吧。”

一时又问了王大老爷，得知大老爷未曾随驾，估计是被人请去说话了。“现在人人都想探他口风，还有平素里几个近臣，都是忙得不得了。”

两人谈了半天，含沁还说，“明日我要当班了，不能和你一起去阁老府，这半年来我们走动也不多。对内院我也不大熟悉，阁老太太平时很少出来应酬，多半是在内堂诵经。据说性子是有些古怪的，你万事要小心，要是谁说起摊丁入亩的事，你就说不知道。这种事不是我们武将可以置喙的……别的倒没什么了！”

一时又叹了口气，“这几年朝廷还真是风雨欲来，各方面都有事，就为了这个地丁合一，前两个月皇上刚发作了工部尚书，现在两边正顶牛呢……反正，走一步，看一步吧！”

善桐便知道还有很多内情含沁没和自己交待，只怕随着在京城生活的深入，她也要不断接触这些政治上的风波，虽只是边缘，但其诡谲的面目，也已经悄悄露出了一角。桂家能不能把握住朝廷的脉搏，稳住自己的地位，某种程度来说，就得看在京城的这些成员，能不能获得更多的信息了。而若是一步行差踏错，恐怕王家就是前车之鉴，能否东山再起，那还是两说的事。