第十九章：变化（1/2）

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“陛下，德温要塞失守了……”

男人接过了报告，脸上没什么表情。

“真不错，一座有着护城河、三层城墙的要塞，三天就失守了。”男人脸上看不出喜怒，“敌人的攻城器械都还没造好吧，职业士兵就败给了农夫。”

房间内的众人皆不敢说话，只是低着头。所有人都知道这是怎么一回事，但没人敢说出口。

他把报告丢在了桌上，站起身来，走到窗前。众人看不到他的表情，只能听到声音。

“那么，要塞后的民众开始迎接他们的新主子了？”

“还没有，陛下。阿尔文殿下所率第二军已经将敌人拦在了河对岸，只是……”

“只是损失太大，需要更多的军费，更多的补给，更多的支援。”皇帝接着说了下去。

“……是的，陛下。”

男人少见地叹了口气。

“凯瑟琳的病，怎么样了？”

“似乎不是很好，陛下，虽然有法术延寿，但她今年毕竟已经有一百一十六岁了。医生说，她可能撑不过这个夏天。”

男人没再说话，也没有回头。他只是挥了挥手，驱走了室内的所有人。

半晌，室内传来了一声轻叹。

“也许，超乎常人的寿命，确实是一种诅咒。”

……

显而易见的一件事是，自从贵族军的阻击失败后，第一军的前路就再无阻碍。随着军队逐渐前行，出现了越来越多的村庄，甚至还有密实而平整的泥土小道。这些小道明显是踩出来的，但也有着一定的维护，在不下雨时，它还是颇为平整。

不过，在法术的帮助，以及充足的营养补充下，精灵恢复的很快，甚至可以自己坐起身来了，也不那么在乎马车是否颠簸了。

不同于之前所遇到的村庄，这次所遇到的村庄没有被军队“强征”。军队只是派出了一些骑手，送去了一些军令，就让这些村庄主动地跟随撤离。村民们在各村长老们的组织下，“自愿”地抛弃了大部分难以运输的财产，交给了军队。

不过，这一次，对于那些搬不走的，帝国军也没放火，甚至还对所接受的“赠予”付了钱。

面对精灵的疑问，坐在一旁的谢德尔给出了回答。

“因为这是我们的村子。”他还颇有些自豪，“从一百多年前，父亲就颁布了命令，各个帝国村庄必须让一些孩子去国立学院上学和培训，主要学一些和律法、医药、以及军事相关的知识。学费由我们皇室负担，但他们在学成之后，就必须返回各自的村庄，服务终身。”