第18章 暴露（1/2）

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邯郸城，莺啼鸟转，叶茂春深。

布坊的二楼小间内，一人双目紧缩，双唇微抿。桌上铺着一匹紫锦，在太阳下泛着银灰的光，一双素手捏住那紫锦的一角，将其来来回回细细翻看。此人正是随曹先生到邯郸的褚嬴。

到此地已经两月有余，褚嬴在燕国生活多年，对燕地女子服饰颇有研究，因此常能对衣料材质、衣物样式提出一两点不同见解。曹先生见她眼光独到，一来二去，竟将几间不小的布坊交予她，褚嬴自认无能，便只在店内整理整理货物，算算账目。

曹先生在邯郸生意不小，平日里相交的王公贵族也多，不少公子贵女常到曹记布坊中订购布帛锦缎。如今褚嬴在店中，除了同邯郸城各府打交道外，也常在奴婢们前来定货之时对她们提点一二，小到缝制丝线种类、绳结搭配，大到衣物长短、领袖样式。虽未能直接接触，但不少贵女已对褚嬴所提之见颇为赏识，近来邯郸城中有不少女子竟隐隐仿效燕国的衣装打扮。

齐国的锦缎，燕国的装扮，加在邯郸女子窈窕绰约的身姿上，一时竟成了邯郸城中一道靓丽的风景。

常言道：士农工商，为商乃是最下贱最为人不齿的行当。但当今世上战乱纷纷，能如曹先生这般，从刀戈兵刃中挤出一线生机，不仅没挤得头破血流，反而到了日进斗金、位列公侯的地步，也是大有人在。

来邯郸之前，褚嬴也曾想过自己究竟该何去何从。或许嫁给农夫商户，日日在家中操持劳动，或许嫁给公侯贵族，在府中整日玩闹争宠，再生下一儿半女。所有的路归根结底便是嫁人。

是了，女子终归是要嫁人的。

只是她不愿想，她心中总是下意识的抗拒。待到了邯郸，她才知道，这世上真的有如此繁华辉煌之地。城中大路车水马龙，人生熙攘；来往公侯大夫前呼后拥，仪态万方；房屋阁楼层层林立，店铺商贩比比皆是。幼时在燕国甚少出宫，来到邯郸后，褚嬴仿佛打开了通往新世界的门。曹先生指的路让她豁然开朗，只要用心用力，为商也可安身保命。

褚嬴竭力忽略掉心中伴随着那明朗产生的失落之感，一头将自己扎进每日布坊的事务中。

此刻她便坐在桌前，细细查看先前几月从齐国运回的锦缎。那锦缎本是极为珍贵的绛紫色，又在线中织了极细的蚕丝，触手清凉顺滑，光照之下还可见表面微光。但近日仅存的几匹紫锦竟在边角处长出暗色斑点，日晒水洗也不掉，眼见后日便是汝阳公主府来取货的日期，褚嬴更是愁得睡不着，一早便坐在二楼小间研究起如何去掉这斑点。

翻来覆去看了一个时辰，褚嬴实在不知这斑点是何物，只好将手中紫锦折起包好，准备出门带到曹先生府上求助。

从布坊出门往东走三个街口便是曹先生的府宅，往西沿路一直走便能走到王宫。在整个邯郸城中，这布坊位置可谓是寸土寸金。

褚嬴往东刚过一个路口，便是一间不大的客舍，这客舍有三层，顶上两层的几间屋子平时主要招待些外地来邯郸求学的学子抑或是商人，最下一层乃是用饭饮水的地方，除舍内的客人外，男女老少、贩夫走卒皆可到屋内歇脚闲聊。

因此这客舍不管客人多不多，平时总是热闹非凡。褚嬴也常爱到此处，不为别的，单从此处便可听到邯郸城内大大小小的新闻，哪家嫁娶，哪家新丧，粮价今日是涨是跌，除此之外，议论国事的也不在少数。

还未到门口，褚嬴便听到客舍里传来大惊小怪的说话声：

“你们可知赵国和北边的中山已苦战了两月？”

褚嬴听到“中山”二字，心顿时紧了一下，脚步不由自主顿住。客舍屋内马上便有几道人声附和：

“这我早知道！”“早就听说了！”“都有两月了？”

先前说话那人毫不理会，又接着问道：

“你们可知我赵国十五万大军，赵王亲征，中山区区千乘之国，为何苦战两月还是攻不下一个井陉关？”

那几人忙又知趣地问道：

“诶？”“为何？”“难道你知道？”

先前那人哈哈笑了两声，得意说道：

“我自然知道！”说罢，果不其然听到众人催促恳求之声，而后才慢吞吞地接着说道，“那中山有一个有名的将军，那将军长得腰圆膀粗，壮硕无比，一人能顶两人大小，活似一头黑熊；而且那人凶神恶煞，青面獠牙，见人便杀，他手下那些士兵虽不似他那般强壮，但凶悍却是丝毫不输。”

褚嬴听到此处心中已经知道那人说的是谁，她抚了抚胸口平了平气，两手攥紧布包便装作什么也没听到一般，飞快往前走。刚走到那客舍门口，耳边便传来一声：

“我说的那将军像是叫求什么……”褚嬴攥着布包的手一紧，也顾不得仪态，迈开腿便要往前跑，却被里面那人一句话定在原地：

“对了！是叫求雨！但求雨如今受了重伤，井陉关眼看也要受不住了。”

“噗”的一声，褚嬴手里的布包掉在地上。