20、赔罪（1/2）

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宋家现在在家四个女儿，宋苡宋竹宋艾宋荇，宋荇年纪还很小，不是颜钦若的同学，还在宋族自己的女学中读书，颜钦若便没给她下帖子，她邀请的三人里，宋艾本身也不大，还在说话漏风的年纪，家里人也不愿她随便出门，实际上这一张帖子是必定要被回了的，宋苡那边也是咬定牙关不肯去，因此她的那一张帖子也没收，不过她倒是难得大方，倒是拿出了一个荷包和一张手帕，作为自己和宋艾给颜钦若的生日小礼，随着帖子一道送回了颜钦若手里。――以她的绣品价值，这份礼不轻了。

宋竹这边定了要去，便把颜钦若送的帖子留下，自己给写了回帖，颜钦若收到时明显愣了一下，看起来她根本没指望宋竹会答应，是以收到肯定回答，一时间倒是连客气话都没说几句。

宋竹心里一开始也没多想，还当颜钦若是过分欢喜了，虽觉得她轻佻，但这也是颜钦若一贯的做派。她是等了一会儿，才觉得有些不对的：若是欢喜，此时也该笑开来了。可颜姐姐的表情却是几次欲言又止，仿佛还有几分心虚，叫人看了心里不由就生出狐疑来。

只是这话她也不知该如何开口问――总不成问颜钦若，‘难道你送帖子的时候就没真心想让我去？’宋竹心里思忖了一番，也不知是为什么，便径自对颜钦若交代道，“不过也不必和姐姐一道住了，我们家在洛阳也有亲戚，这一次自然住过去，当日一定早早到颜姐姐家中也便是了。”

颜钦若方才神色也是好一阵变幻，仿佛正思忖着什么，被她这一说，倒是吃了一惊，“啊？你不住我们家？”

这都是小张氏的安排，宋竹不过是照本宣科罢了，当然在她心里，也不大愿意住在颜家，因笑道，“嗯，我们家在洛阳亲戚也不少，阿娘说正好过去探望一番。”

这本来也是很正常的事，并且按说和颜钦若无关，除非她是打算把宋竹带到她家有事，不然少一个人过去住，还少了几番麻烦呢。只是颜钦若却并未露出放松之色，还不死心地问，“就不能和我住在一块吗？你和你娘说说呗，就住在我家得了。”

宋竹完全被颜钦若闹蒙了，一边猜测着颜钦若的用意，一边含笑说，“这有什么的呀，有亲戚不住，住同学家，被长辈们知道了是要埋怨的。我保证，当日一定早早过来，给你送份厚厚实实的大礼，行么？”

她说的这是正理，颜钦若也无法反驳，只是她又不甘心就此放弃，嗫嚅了一会儿，这才豁出去一般，拉着宋竹的手推心置腹般道，“可……你怕没去过几次洛阳，就算是去了，也不大和我们这样人家往来。却是不知道，就你平时那身打扮……怎么能见人呢！在学院里也罢了，在我家，我怕你被人笑话！”

这话说得，的确是非常的不见外了，若是换做生人，仅此一番话都有可能激起强烈反弹，让两人甚至是两家从此结下冤仇。毕竟重名的不止儒门，如今世风就是崇富拜金，朝廷有专营、外戚有开店、自酿酒，多少朝廷大官人明目张胆地占地回易（走私），为了争娶陪嫁丰盛的寡妇，两位宰执能把官司打到御前，如果说儒门重清名，那么世人便是重财名，颜钦若说宋家无钱寒酸，按照世俗礼仪而言等于是照脸摔宋竹的耳光――她身为宰执孙女，不至于这点礼仪都不懂，是以才纠结了许久，要不是真心待宋竹，倒也不可能一语道破，说得这么直接。

也是看出了这点，宋竹并没生气，因为她家没有颜家有钱的确是不争的事实――不过，出门穿什么衣服不丢人，这也不是她现在最在意的问题。

她是觉得颜钦若的表现有些怪。

“啊，原来颜姐姐是想到了这一层。”她做恍然大悟状，并且帮着颜钦若把没说完的话给推出来了。“难怪邀我住你们家呢，颜姐姐是想，分我些衣裳首饰，让我不至于失礼人前？”

颜钦若面上神色变幻，明明白白闪过了些许心虚，这才点头应下，“我就是这样想的，横竖我这两年在书院读书，新衣服穿得也不多，许多衣服都没见过人呢，送你两套，再匀些首饰给你，也就能逃过那些姐姐妹妹们的眼睛了。”

宋竹见她反应，如何不知她有所隐瞒？这计划或许可行，但从语气来说都不够坚定，与其说是早有定计说服自己，倒不如说是边说边想出来的。

那她原来的用意是什么呢？按她所想，自己无钱治装，也没贴身侍女，又是孤身入住颜家，面对的也不只是颜钦若，而是颜家起码大小几十号的内宅妇人――即使不算什么女使呀，妾侍什么的，颜月公本人在洛阳养老，以他为首的整个大家族当然都是聚居在洛阳，一家老老小小说是有上百号人也绝不夸张，女眷可不得有几十了？

若是算上生日当天乃至端午节前节后按惯例都要有的一些宴请，会来访颜家的女眷没有一百也有几十，所谓好事不出门恶事行千里，只怕一个生日过下来，宋家女儿无钱装扮朴素寒酸的名声就能传遍了整个洛阳城。――当然，在某些圈子里，这不但不是恶名，反而是美名清誉，但起码在大众看来宋家是狠狠地坍了一次台，尤其是宋苡和她，自然是大大地出了一次丑，沦为笑柄谈资了。

虽说是有心针对，但手腕上无懈可击，只是邀请她们来参加生日宴而已，顶多说没有事先提醒洛阳上层女眷们争奇斗艳的风俗，不过这对颜钦若她们来说可能算是常识，即使一切如了颜钦若原意，宋家也没什么可发作她的。……这么好的计策，是颜钦若自己能想出来的吗？

宋竹不觉就想到了那一日她和赵元贞窃窃私语的画面――大概也就是当日下午，颜钦若就来给她送帖子了。

她不会是当天上午才决定要大过生日的吧？

还有，她为何要这么做呢？

宋竹沉下眼，不动声色地笑道，“颜姐姐的好意，我心领了，不过我们家原本是什么样就是什么样，若是有人要笑话我，那也由得她们去。我们本来清清白白诚诚恳恳的，倒犯不着为了这样的事情弄虚作假，若是被拆穿了，那反而不美。”

她一番话堂堂正正，说得颜钦若无言以对，宋竹又笑着安抚了她好几句，大概无非是领情之类的话，倒是把颜钦若说得面上又有些愧色闪现。不过她终究也不是什么纯白无暇的美玉，虽然看似愧疚，但却并没有自己认错的意思。

宋竹也不求她自己和盘托出，她已经把清明前后发生的事来来回回地想了好几遍，此时心里也有了几个猜想，便先从可能性最高的一个试起，故作漫不经意地说，“对了，颜姐姐，还没和你说呢――这也是我才知道的新鲜事儿，我就告诉你，你可不许告诉我二姐啊……”