第四十二回 围张登清军自拼 打冯官胜保技穷(1/2)

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只为苟安天京,

断送两万弟兄。

太平盛世没建成,

化为南柯一梦。

且说僧格林沁,他恨不能一口就把义军吞掉,手摆大刀来战李开芳,凶猛异常。

李开芳也是一员猛将,身经百战,岂能惧他!双手合刀,与僧王战在一处。霎时间,两人、两骑、两柄大刀,搅在一起,杀了个天昏地暗。

消将富山恐主帅有失,拍马挥矛,前来助战。林凤祥大怒,飞马出阵,把富山拦住。两条长矛上下翻飞,不分胜负。

这时,靖胡侯吉文元放心不下,也到阵前观战。他被眼前这场凶杀恶斗惊呆了,急忙伸手摘弓,搭上一支狼牙箭,对准富山射去。不偏不倚,正中他的左眼。富山大叫一声,跌落马下。被林凤祥一矛结果了性命。僧格林沁大吃一惊,稍一愣神,被李开芳一刀砍到大腿上,鲜血染红了衮龙袍。幸亏这一刀砍偏了,要不,他的大腿就难保了。

僧格林沁忍痛带伤,败阵而走。吉文元把令旗一摆,马步军一齐出动,奔清军杀去,势不可挡。清军招架不住,撤腿就跑,抛马扔枪,惨不可言。李开芳恐中埋伏,忙下令收兵,返回张登镇。

僧格林沁败回大营,心神方定,军医进帐,给他包扎伤口。僧格林沁又羞又恼,咬牙切齿地骂道:“不报此仇,誓不为人!”总兵刘振宇道:“王驾身受刀伤,好好将养才是,待痊愈后再战不迟。”“胡说!”僧王怒道,“皇上急等捷报,哪里还有养伤的工夫?明日一定决战!”刘振宇吓得一缩脖子,不敢再劝了。

“报——”探马进帐来见僧王:僧格林沁忙问:“什么事?”探马道:“胜保大人的大军到了,离我军三里安下营寨。”僧王大喜,暗道:天助我也!

掌灯之后,辕门官入禀:“胜大人到!”僧格林沁忙率队迎接。这时,胜保已经走进辕门,紧走几步给僧王行礼:“卑职胜保叩见王爷。”“免礼。本王正盼着你呢!”说罢,一同走进中军大帐,分宾主落座。僧格林沁借着灯光端详着这位弃文就武的钦差帮办大臣。只见他:身高体胖,是个少见的大块头,一张又白又胖的大脸盘子,镶嵌一对又圆又亮的三角眼,两条似有如无的眉毛,塌鼻梁,翘鼻头,两个大鼻孔往外翻着,看样子能钻进个耗子。厚厚的嘴上留着燕尾八字胡,一对下垂的耳朵足有四两重。谈话虽然很客气,但也掩饰不住他的骄傲。僧格林沁对胜保的为人,十分清楚。

胜保是满洲镶白旗人,苏完瓜尔佳氏,字克斋。道光二十年中举人,能写一手好字,曾任光禄寺卿、礼部侍郎等职。后来,不知为什么,他偏要弃文就武,出任兵部右侍郎,驻防郑州、开封和保定。他有一定的军事才能,也很有魄力,不过就是太傲慢了,自高自大,目空一切,得罪了很多人。不然,他早就升上去了。

胜保欠身说道:“卑职于前天接到皇上的圣旨,知发匪北扰保定,这才兼程而来。听说王爷与他们交过战了,不知胜负如何?”

僧格林沁的脸涨得通红。他不明白胜保是真不知道,还是明知故问、有意嘲笑自己。他怔了一下,手拍桌案说道:“本王领兵多年,还没有见过这样剽悍的贼匪。出师不利,大败而归。惭愧呀,惭愧!”胜保道:“兵家胜败乃常事,王爷何必焦躁?胜保不才,率精兵两万前来助战。明日王爷率兵攻其前,卑职陈兵攻其后,使彼腹背受敌,活捉发逆李开芳等人,给王驾出气。”僧格林沁点头称谢,命人设酒席给胜保接风。席间,他们又详细商定了进兵方案,定更之后,胜保才告辞而去。

僧格林沁送走了胜保,忙把各路总兵找来,详细部署了一番。他最后发狠地说:“明日之战,务求胜,而不准败;胜者加官晋级,败者按军法从事!”众将同声领诺,分头准备去了。

到了次日天明,僧格林沁披挂整齐,引兵出战。兵分三队,直扑张登镇。到了镇口,僧格林沁在后边大喊道:“快,快冲进镇去!”霎时,枪声大作,炮火连天。“杀呀——”“冲啊——”官兵嚎叫着杀进街心。

突然,从对面射来枪炮,炮火异常猛烈,僧格林沁的官兵成排倒下。僧格林沁眼睛冒火,躲在镇口一棵老槐树后吼叫着:“开炮,给我狠狠回击!”“咚!咚!”僧军的大炮喷着火舌,不停射击。片刻之后,突然有人惊呼道:“别打了,都是自己人!”僧王听了,甚是愕然,立刻下令停火,派人侦察情况。时间不大,探子禀报说:“对面是胜大人的军队。”僧格林沁一拍大腿:“嘿!”他这才弄清楚,原来是官军打了官军。

这时,胜保飞马来到,迎面遇上僧王。胜保埋怨道:“王爷怎么向自己人开炮?”僧格林沁鼓着眼睛斥道:“废话!你不打我,我能打你吗?”胜保不敢再辩,只好领兵寻找太平军。结果,连个影子也没看见,闹了半天,太平军在昨天半夜就撤走了,这时,正往天津飞奔。

原来,这是李开芳的计策。昨日大战后,太平军获胜,回到张登镇。他们胜而不骄,用罢晚饭,李开芳、林凤祥、吉文元三人便坐在一起,商议如何乘胜进军。突然,探子来报:“从南面开来大队官兵,离镇五里安营下寨。”李开芳忙问:“有多少人马,带兵的是谁?”探子说:“约有两万多人,是胜保带兵。”李开芳叫他再探。林凤祥皱眉说道:“僧格林沁虽败,但元气未伤,定会卷土重来。况且,又有胜保助他,其势大矣。你我将如何御敌?”吉文元道:“兵来将挡,可分兵拒之。”李开芳沉思半晌,说道:“官军势大,我军不宜再战。况张登镇乃弹丸之地,久留无益。我想连夜撤走,引兵北上,把僧格林沁和胜保甩在后边。我军用迅雷不及掩耳之势攻打燕京,如何?”林。吉二人鼓掌称妙。

三人计议已定,传下令箭,一不掌灯,二不举火,人衔枚,马摘铃,偷偷地拔寨走了。

为了迷惑官军,他们在镇中虚张灯火,用稻草扎了不少草人,穿上衣服,摆在路口和战壕里。离远看,栩栩如生。当夜,胜保派人侦察,远看镇内灯火通明,沟内人影晃动,以为情况没变,就按原计,埋伏在后路,等待僧格林沁到来。当僧格林沁冲入镇内,枪炮声大作时,胜保以为太平军杀了出来,就命令他的官军堵截。他们就这样互相残杀起来。

这时,太平军早就偷偷越过了流沙河。李开芳、林凤祥和吉文元听到张登镇传来的枪声,会意地一笑。李开芳说:“叫他们自己打吧!”催促太平军快速前进。他们原定直扑北京,又恐在路上与官军纠缠,后来改变了路线,乘虚东进,改攻天津。他们以出奇制胜之法,连克献县、交河、沧州,于十月二十九日占领静海县和独流镇。十月三十日,李开芳率军水陆并进,攻克了杨柳青。太平军勇往直前,陆路到了天津城外,马上架炮攻城。此时,水路前锋已到了天津郊外十里之处。

天津知府钱-和、知县谢子澄慌作一团,城里的士绅呼嚎乱叫。所幸兵备道梁积仁还有点主见,立刻率官兵和地主团练登城守卫。他们仗着天津城池高大,兵器精良,奋力据守。太平军连攻未克,李开芳十分恼火。次日继续进攻,炮火更猛。梁积仁和钱-和深感力亏,便把城中青壮百姓赶上城头,协助守城。还将民房扒掉数十座,把砖瓦运到城上,代替箭矢。命老百姓往城下倾砸,攻到城下的太平军多被砸伤。攻了一天,还未攻破。李开芳只好收兵。

李开芳本想来日再战。不料,僧格林沁和胜保的人马当夜赶到,与太平军展开了夜战。城里的官军见援兵来到,也开城杀了出来。太平军三面受敌,招架不住,只好放弃天津,退守到独流河和静海去了。

这时,已到十月末了。进入冬季,地上已见冰雪。太平军多数是南方人,经不住风雪的袭击,手脚都冻坏了。李开芳与林、吉二人商议后,决定在这里过冬,等到来年春天再打天津。李开芳写个奏章,差信使化装送到天京,把北伐军的当前情况禀奏给天王。而后,李开芳引一万五千人马驻独流镇,林、吉二将领二万多人马屯静海县,各建土垒木栅石城自卫。

这时,北伐的太平军,形势还算不错。从一八五三年五月八日起,到十月二十九日占领独流、静海止,为时不到六个月,却走遍了江苏、安徽、河南、山西、直隶六省,兵力发展到四万余人。人们对太平军进军迅速、作战勇敢、意志坚定,非常赞佩。

北伐军占领了独流河和静海,虽然暂时有了安身之地,可是,在这两个小镇,缴获粮草却不多。四万多人马,只能维持一个月,李开芳只好号召弟兄们节衣缩食。每天还派人到四外找粮,然而多数空去空回。这样一来,条件就越来越艰苦了。在太平军步履艰难之时,探马来报:憎格林沁和胜保又追来了。这真是重担未释,又加千斤啊!

原来,咸丰皇帝得知太平军打到天津的消息,急得如坐针毡,立即传旨北京戒严。同时下旨严斥僧格林沁和胜保,还扒下了他俩的黄马褂。旨意中又说,如果不见成效,就来一个全家处斩!

僧格林沁和胜保接旨后,吓得魂不附体。他们都晓得这位皇上龙眼无恩,翻脸无情。所以又忙拼凑了六万大军,加上新纠集的七千团练,匆忙追赶太平军。追到独流河和静海,气儿都不喘,就向太平军发起了进攻。

太平军在极端困难的情况下,尽最大的努力,与来犯之敌进行较量。他们利用村庄的围墙、-台、护庄河等有利地势,多次击败官军。在独流河和静海,与清军鏖战了三个多月。

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