第十七章 标记时间(2/2)

“那可是完全不同的两码事。”

“对死者来说,这也许恰好一样。对其他人而言,对亲戚、对朋友,——是的,的确有所不同,可这件案子中至少有一件事情令我欣喜。”

“不管怎样,让我听听有什么事情可如此欣喜?”

“这样挖苦毫无意义。令我感到欣慰的是,这件案子中并没有什么错误的阴影笼罩在无辜者身上。”

“这难道不是更坏吗?”

“不,不,绝对不是。没有什么事情要比生活在怀疑的氛围中更可怕——看看那些注视着你的眼睛,眼中的爱变成了恐惧——没有什么事情要比去怀疑那些与你亲近的人来得可怕。这种怀疑相当恶毒——是种有害的瘴气。不,对无辜人士的生命毒害,至少这一点,我们不能归咎于ABC。”

“你不久将会为这个人寻找借口。”我挖苦地说。

“为什么不呢?他可能认定自己是正当的。我们则可能,会因同情他的观点而告终。”

“真的吗,波洛!”

“哎呀!我令你感到震惊。首先是我的惰性——然后是我的观点。”

我摇头,没有作答。

“同样,”波洛停了一两分钟之后说,“我有一种设想,它肯定会使你感到高兴——因为它很积极,不消极。而且,这种设想需要大量的谈话,并且确实不带有思想。”

我不太喜欢他的口气。

“那是什么呢?”我疑心地问。

“受害人的朋友、亲戚和仆人们对他们所知道的全部情况都会进行筛选。”

“那么,你是否在怀疑他们将有些事情隐而不宣?”

“他们并不是有意要这样做。可是,告知你所了解的每一件事往往意味着选择。如果我要你向我复述一遍你昨天干的事情,你可能会答复:‘我九点钟起床,九点半吃早餐,我吃了鸡蛋、薰肉和咖啡,我又去了俱乐部,等等。’你却并没有包括:‘我弄破了指甲而必须剪掉它。我打电话定购洗面液。我洒了一点咖啡在台布上。我刷了帽子并带上它。’一个人不可能把每件事都讲出来,人们会选择他们认为重要的情况。可他们的想法通常是错误的!”

“可怎么才能获得正确的情况呢?”

“正如我刚才所说,只要通过对话就行。通过聊天!通过谈论某一件发生的事,或某个人,或某一天,通过反复谈论,多余的细节就必定会呈现出来。”

“什么样的细节?”

“自然,我并无所知也不想去发现。可等过了足够长的时间之后,普通的事物会重新拥有价值。在三场谋杀暗中,并没有某个事实,也没有任何意见与案件相关,这与所有确定的规则相违背。有些细微的事件,有些琐碎的评论必定可能会是个点子!我想,这好比大海捞针——可是在海水之中确实有针存在,我对此很确信!”

这在我听来极其含糊不清。

“你难道不理解吗?你的智慧还不如一个当女仆的姑娘那样敏锐。”

他仍给我一封信,信是用一种倾斜的寄宿学校的手法很清晰地写的。

亲爱的先生:

我希望您会原谅我冒昧写信给您。自那两件

与可怜的姨妈如出一辙的谋杀案发生后,我一直

在思考。看来我们大家都有相同的处境。我在报

上见到了那个年轻姑娘,我是指那个在贝克斯希

尔被谋杀的年轻姑娘的姐姐。我大着胆子写信给

她,告诉她我正到伦敦来谋职,并问她我是否可

以去为她或她母亲做事,因为我认为两个头脑会

胜过一个头脑,而且我不会要太多工资,只是为

了发现那个恶魔是谁,如果我们能从所知道的事

情中悟出些什么,我们可能会更好地查明案情。

那位年轻女士回信写得极友好,并说她在一

件办公室工作,住在一家旅店,可她建议我写信

给您。她还说,她也在考虑着一些与我相同的问

题。她说我们处于同样的麻烦之中,我们应该站

在同一个立场上。所以我写信给您,告诉您我来

到伦敦,这儿有我的地址。

希望我没有麻烦您。尊敬您的

玛丽-德劳尔

“玛丽-德劳尔,”波洛说,“是个非常精明的姑娘。”

他捡起另外一封信。

“读这封吧。”

这是富兰克林-克拉克的来信,信中说他也来到伦敦,如果没什么不方便的话,会在第二天拜访波洛。

“别绝望,(法文,意为:我的朋友。——译注),”波洛说,“行动就要开始。”