八百零二章 乱局（1/2）

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高桂英见到大批溃退的官军民军，还以为是葭州城被义军攻破了，经过询问败兵才知道，原来这些败兵是属于绥德州的人马，绥德州知府周士奇、守备孙守法得知府谷流寇王嘉胤连续几日撤军，以为是捞战功的机会来了，纠集了五千人马准备在葭州城下来一个武装大游行，却不想被王嘉胤打了一个埋伏，没有多少大规模作战经验的绥德军一战击溃，周士奇、孙守法逃得最快，当日就率领残兵败将逃回了绥德州。

追击绥德州败兵的府谷义军，遭遇到高家军之后，停止了对绥德州败兵的追杀，收拢队伍之后缓缓向北退去，高家军收拢数百绥德州败兵，缓缓尾随府谷义军进抵绛州城南门外，终于实现了对葭州城的解围。

得知高家军前来解围，葭州县毛知县、郭守备出南门致谢，高桂英跟毛知县、郭守备见面之后，互相说了一些恭维的话，然后毛知县、郭守备请高桂英凯旋入城，高桂英婉拒了毛知县、郭守备的美意，而是推晏子宾进城代表朝廷抚慰葭州城军民。

高家军不费吹灰之力解葭州城之围，而绥德州周士奇、孙守法私心作祟，贪功冒进孤军遇伏，五千人马损失过半，周士奇、孙守法逃回绥德州之后，陷入那些逝去丈夫、父亲、兄弟、子侄的百姓围堵哭闹，这场闹剧直到高家军返回绥德州败兵和更多败兵偷偷的潜回才稍稍平息，不过周士奇、孙守法经过大力抚恤伤亡士兵，安抚绥德州伤亡将士家属，绥德州的军备缺兵少粮，直到府谷义军南下之时，周士奇、孙守法都没有从葭州城兵败的阴影中走出来。

高家军在葭州城外驻扎了半月，保护已经缺吃少穿的葭州城百姓在城外寻找野物、野菜充饥，直到陕西巡抚胡廷宴、延绥巡抚岳和声的嘉奖来到，高桂英才下令高家军班师回高家军寨。

不过高桂英对自己拖延救援绛州城，使得葭州城外十室九空心里很难过，临走时把军中剩余的三百多担粮食和上千食用的牛羊赠送给了葭州百姓，多少分到一点粮食和肉食的葭州百姓，对高桂英是感激不尽，甚至不少人家还烧香保佑高桂英长命百岁，可是这些葭州百姓哪里知道官场战场的勾心斗角，只能说大明的老百姓实在太善良。

高桂英返回高家军寨休整，没有等来三边总督武之望嘉奖，到等来了三边总督武之望陕西汹涌的民变和围剿固原变兵失败之后，面对崇祯皇帝的斥责，三边总督武之望忧惧成疾，于三月在固原总督府自杀身亡。

原来固原逃兵年初摆脱榆林军的追击，劫掠泾阳、富平等县，活捉游击李英。二月，陕西备兵商洛道刘应遇率领招募的毛兵入汉中，会合川兵败了固原逃兵一阵，不过助战的略阳守备黄元马蹶被杀，固原逃兵匿于汉阴山中，三月复出掠真宁、宁州、安化、三水等地，裹挟流贼盗匪万人，于四月围攻耀州城，新任陕西督粮参政洪承畴合官兵乡勇万余人，败固原逃兵于耀州城下，不过这已经不能挽救三边总督武之望的性命。

三边总督武之望之死，还因为白水王二、府谷王嘉胤、汉南王大梁、安寨高正祥、宜川王左挂、飞山虎、大红狼、洛川王虎、黑煞神、延川王和尚,甘肃庆阳韩朝宰、武都周大旺等大股流寇遍布陕西，而陕西百姓到了民争采山间蓬草为食。蓬草尽，则剥树皮而食；树皮尽，则掘山中石块而食，石性冷而味腥，少食辄饱，不数日则腹胀下坠而死的程度，烧人骨为薪，煮人肉以为食者，而食人之人成为常态，整个陕西除了西岸、延安等府控制在朝廷手里，饥民相聚为“盗”，与其坐等饥死，不如为“盗”而死，几乎是人人皆贼，这样的情况下三边总督武之望安得不死。

不过三边总督武之望的运气不好，他死了之后才传到高桂英在葭州打败府谷王嘉胤的战绩，四月有陕西督粮参政洪承畴败固原逃兵，后有陕西商洛兵备道参政刘应遇设伏杀害王二，余部种光道、杨护法败走陕南，刘应遇再败汉南王大梁，大梁王兵败被俘，被陕西商洛兵备道参政刘应遇诛杀。

虽然剿贼取得了一些成绩，随着三边总督武之望之死，陕西巡抚胡廷宴、延绥巡抚岳和声、榆林镇总兵王虎等陕西文武官员都成了戴罪之身，陕西巡抚胡廷宴也没有再催着高桂英出兵剿贼。

四月陕西文武官员得到消息，崇祯皇帝诏令杨鹤以左副都御史、兵部右侍郎，总督陕西三边军务，高桂英对薛云的判断敬若神明，果然就是那个杨鹤，不过夫君薛云说杨鹤一个儒家思想的主抚官员，崇祯派这样的人来陕西剿贼，简直是南辕北辙，而且杨鹤还拖拖拉拉不愿意就任三边总督，使得陕西官场好几个月没有领头之人。

倒是新任陕西巡抚刘广生到任了，因为巡抚胡廷宴因为葭州大捷，没有跟历史上那样被免职，而延绥巡抚岳和声却病倒了，由双巡抚之一的延绥巡抚张梦鲸主政，榆林镇总兵王虎剿贼无功革职听参，朝廷启用前总兵杜文焕督延绥、固原兵马相机剿贼。