卷一 黄巾之乱 第七章 良马(1/2)

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双方互相见礼,得知这两个商人一个名叫张世平,另一个名叫苏双,都是中山国(位于冀州北部,刘备的祖宗中山靖王刘胜的封地就是这)人,常年在北地贩马为业。今天赶路时路过这里,见天色已晚,便想来借宿一下。

刘备当然不会拒绝,热情地把他们请进庄来,张飞则招呼下人安排好他们的伴当和马匹,同时准备酒宴。两位商人得知是庄主亲自出来迎接,还要设酒宴招待他们,非常感动,心中感叹这庄上的人果然热情好客。

不过他们想得倒是也没错。张飞本来就是个喜欢结交之人,就算没有缺马这事,有人过来借宿,张飞也会热情招待的,并不图人家什么。

席间,刘备、张飞都很热情得跟两个马商客套,赵二和关羽则只能在旁陪笑。没办法,赵二不擅长交际,关羽性情桀骜,这种事还是刘备更擅长。

几人说着说着,刘备就开始把话题往黄巾之乱上引。两个马商也没想太多,直言最近黄巾乱起后,生意也不太好做了。一方面要随时警惕黄巾贼的袭击。另一方面,朝廷为了不让游牧民族趁势打劫,也对边关贸易进行了限制。境内的商人在去往北方草原贸易的途中,遇到的沿途盘查的军队也多了起来。这些军队正规作战或许不行,但敲诈过路商人却是擅长得很。盘查的部队一多,喂饱这些丘八们的费用也多了,成本一高,利润自然就少了。

刘备心中一喜,觉得有门。就开始畅谈起自己的身份和抱负,先打出自己皇室之后的招牌,然后告诉二人自己现在正在做的,就是训练士卒,准备靠自己的力量对抗黄巾贼,保境安民,目的就是让大伙能够过上原先的幸福生活。张世平二人听了,对此大加赞赏,竟主动提出愿意资助刘备。

哎哟,还真是来送马的!

赵二心说怎么这么巧,刚要瞌睡就有人送枕头。刚说缺马就有人赶着马过来,运气也太好了吧!

其实不是赵二运气好,而是刘备运气太好,刘备在三国演义里的运气可是出了名的好。别看他经常跟条狗一样被四处追杀,但是到了哪儿都会遇到贵人,到哪儿,哪儿吃得开!赵二不过跟着沾光而已。而且赵二不知道的是,张世平苏双送马这事,在三国演义里本来就有这一段。

张世平和苏双提出要送给刘备最好的良马五十匹,外加金银五百两,还有镔铁一千斤。这可真是大手笔!

良马五十匹倒也罢了,如果在往年和平时期,也不难买到。金银五百两就了不得了。要知道汉朝时中国金银储量尚还很少,多的是铜。史书记载诸侯赏赐下属多少金,一般指的是铜,也叫赤金。黄金和白银可不是谁都赏赐得起的,当年汉武帝搞“献酎金助祭”,那些王爷侯爷们每年都要根据自己封地的人口来上交黄金,每千人也才四两黄金。即使这样,还有不少王爷交不起,刘备的祖宗就因为交不起酎金,丢了爵位。

还有镔铁,历史上经常记载什么坚利的兵刃铠甲是由镔铁制成,至于镔铁到底是什么,说法很多。有说乌兹钢的,有说大马士革钢的。其实镔铁就是一种比现时冶铁技术更好的外来产物罢了。

要知道,人类的冶炼锻造技术是一直在进步的,每个朝代的铁器,大抵都会比

前一个朝代要略微强上一些,南北朝的铁器胜过汉朝,隋唐的又胜过南北朝,元明清的又胜过隋唐。现代的王麻子菜刀,放到古代更是削铁如泥的神兵利器。

而每次一出现比现时大多数铁器质量更好的钢材(通常是外面传入的),就都会被称作镔铁。镔者,宾也,宾即外来者。在汉末,镔铁就专指一种产自波斯地区的钢。汉朝的冶铁技术本身在世界范围上来讲,还是算不错的,但却并非顶尖,当时处于顶尖的钢材冶炼技术,是掌握在波斯人手中的。它们通过丝绸之路传入中国,虽然数量不多,但却广受好评。《宝藏论》有云:“宾铁出波斯,坚利可切金玉”。

张世平和苏双一出手就是这么大手笔,也从侧面暴露了草原贸易的获利之丰。自己要不要也搞点贸易呢?赵二不禁意淫起来,不过很快就冷静下来了:自己又没做过生意,万一赔了岂不完犊子了?

张世平、苏双二人在这住了一晚上后就准备离开了,毕竟对商人来说,时间就是金钱。

赵二趁机向他们提出是否可以留下个马夫什么的。来教授如何驯养马匹,当然这话是由刘备转达的。张世平欣然答应,留下一个伴当来养马。而张飞则心血来潮想让他们评定下自己的良马如何,毕竟这方面他俩才是专家。苏双看了看张飞的两匹马,点了点头,然后说这两匹都是不错的好马。当他目光扫过赵二的那匹驽马时,忽然停住了,他走过去仔细观察了下这匹马。

张飞向苏双介绍道:“这马是当初从马市上买的马驹,从小就不怎么爱动,又懒,又怂,跟……咳咳!”刚想说跟赵二一样,不过还是忍住了,要在外人面前给赵二留点面子。“后来养大了就拿来当耕马了。”

苏双大感奇怪,说这匹马应该是匹血统不错的良马才对,怎么就成了驽马呢?于是他亲自上马试了试。专家试马自有自己独到的方法,只见他骑着马时跑时走,时停时转。

最后下马对张飞说:“我知道了,这匹马确实是良马,之所以没显示出良马的特性来,应该是它本身性格原因。”

张飞急忙问:“那还有救不?”

苏双哈哈一笑:“哪有什么救不救的,这马惫懒的性子已经养成,那基本就很难改了。不过你可以拿它来配种嘛,它的血统还是不错的!”

张飞睁着俩大眼盯着那匹马,马也盯着他,互相盯了一会后:“嘁,还是留给赵二吧!”

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